Chr Geref Kerk Onstwedde

De Chr. Geref. Kerk van Onstwedde, een gemeenschap geworteld in de traditie van de Reformatie, bekleedt een bijzondere plaats in de geschiedenis en het geestelijk leven van de regio. Haar bestaan is getekend door een vasthouden aan de Schrift als de onfeilbare bron van waarheid, en een diep verlangen om Gods Woord te verkondigen in zuiverheid en eenvoud. Dit artikel beoogt een indruk te geven van de geschiedenis, de geloofsbelijdenis, het gemeenschapsleven en de hedendaagse uitdagingen van deze bijzondere geloofsgemeenschap.

De oorsprong van de Chr. Geref. Kerk van Onstwedde ligt in de afscheiding van 1834, een roerige periode in de Nederlandse kerkgeschiedenis. De toenemende invloed van de moderne theologie, met haar kritische benadering van de Schrift en haar afzwakking van de leer van de genade, leidde tot onvrede en verzet bij velen die vasthielden aan de oude gereformeerde beginselen. Onder leiding van mannen als ds. Hendrik de Cock zochten zij hun toevlucht in de vorming van eigen gemeenten, waarin de Bijbel weer centraal stond en de belijdenisgeschriften van de Reformatie als leidraad dienden.

De weg naar de uiteindelijke stichting van de Chr. Geref. Kerk in Onstwedde was niet zonder moeilijkheden. Aanvankelijk waren de afgescheidenen in de regio aangewezen op reizende predikanten en bijeenkomsten in particuliere woningen. De overheid stond de afscheiding aanvankelijk vijandig gezind, en er waren beperkingen op de vrijheid van godsdienstuitoefening. Desondanks groeide de behoefte aan een eigen vaste plek van samenkomst, en na verloop van tijd kon een eenvoudig kerkgebouw worden opgericht.

Door de jaren heen heeft de gemeente van Onstwedde verschillende perioden van groei en bloei gekend, maar ook perioden van tegenslag en beproeving. De trouw aan de belijdenis en de onderlinge verbondenheid zijn echter altijd kenmerkend geweest. De prediking van het Woord, het onderwijs aan de jeugd, en de diaconale zorg voor de noodlijdenden hebben een centrale plaats ingenomen in het gemeentelijk leven.

Geloofsbelijdenis en Leer

De Chr. Geref. Kerk van Onstwedde staat in de traditie van de gereformeerde theologie, zoals deze is verwoord in de Drie Formulieren van Enigheid: de Nederlandse Geloofsbelijdenis, de Heidelbergse Catechismus en de Dordtse Leerregels. Deze belijdenisgeschriften vormen de grondslag van de leer en het leven van de gemeente. Zij getuigen van Gods soevereiniteit in de schepping, de voorzienigheid en de verlossing. Zij belijden de noodzaak van de wedergeboorte door de Heilige Geest en de rechtvaardiging van de goddeloze door het geloof alleen. Zij onderwijzen de betekenis van de sacramenten van de doop en het Heilig Avondmaal als tekenen en zegels van Gods genade.

De prediking in de Chr. Geref. Kerk is gericht op de verkondiging van het evangelie van Jezus Christus, de Zoon van God, die de schuld van de zonden heeft gedragen en de weg tot verzoening met God heeft geopend. De nadruk ligt op de persoonlijke toepassing van het Woord van God in het leven van de gelovigen. De gemeenteleden worden opgeroepen om te leven tot eer van God in alle aspecten van hun bestaan, en om getuigen te zijn van Zijn genade in de wereld.

De Chr. Geref. Kerk van Onstwedde hecht grote waarde aan het onderwijs aan de jeugd. Er is een actieve catechisatie voor jongeren van verschillende leeftijden, waarin zij worden onderwezen in de fundamentele leerstellingen van het christelijk geloof. Ook is er aandacht voor de christelijke opvoeding in het gezin, waarbij ouders worden aangemoedigd om hun kinderen van jongs af aan vertrouwd te maken met de Bijbel en hen voor te leven in een leven van geloof en gebed.

Gemeenschapsleven en Activiteiten

Het gemeenschapsleven in de Chr. Geref. Kerk van Onstwedde wordt gekenmerkt door een sterke onderlinge verbondenheid en een gezamenlijke verantwoordelijkheid voor het geestelijk welzijn van de gemeenteleden. Er zijn verschillende activiteiten die bijdragen aan de bevordering van de gemeenschap, zoals bijbelstudieavonden, zangavonden en gezamenlijke maaltijden.

De diaconie speelt een belangrijke rol in de zorg voor de noodlijdenden binnen en buiten de gemeente. Er worden regelmatig collecten gehouden voor de ondersteuning van diaconale projecten, en er is aandacht voor de persoonlijke noden van gemeenteleden die te maken hebben met ziekte, rouw of andere moeilijkheden. De diaconie probeert de liefde van Christus te laten zien in concrete daden van barmhartigheid en mededogen.

Naast de reguliere kerkdiensten en de catechisatie zijn er ook andere activiteiten die worden georganiseerd, zoals zendingsavonden, evangelisatieacties en jeugdclubs. Deze activiteiten zijn bedoeld om de gemeenteleden te toerusten voor hun taak als getuigen van Christus in de wereld, en om hen te helpen om hun geloof te verdiepen en te versterken.

In de huidige tijd staat de Chr. Geref. Kerk van Onstwedde voor verschillende uitdagingen. De secularisatie, de individualisering en de toenemende invloed van de moderne media hebben hun weerslag op het geestelijk leven van de mensen. Het is een uitdaging om in deze context vast te houden aan de Bijbelse waarden en normen, en om tegelijkertijd relevant te zijn voor de mensen van deze tijd.

Een andere uitdaging is de vergrijzing van de gemeente. Het is belangrijk om de jongere generatie te betrekken bij het gemeentelijk leven, en om hen te stimuleren om hun gaven en talenten in te zetten voor de opbouw van de gemeente. Er is behoefte aan creatieve en innovatieve manieren om de boodschap van het evangelie te communiceren, en om de jongeren te helpen om hun plaats te vinden in de kerk.

Ondanks deze uitdagingen blijft de Chr. Geref. Kerk van Onstwedde vasthouden aan haar roeping om het Woord van God te verkondigen en om te leven tot eer van Zijn naam. De gemeente vertrouwt op de leiding van de Heilige Geest en op de belofte van Jezus Christus dat Hij Zijn gemeente zal bouwen en bewaren tot aan het einde der tijden. De hoop is gevestigd op de toekomstige heerlijkheid, wanneer Christus zal wederkomen om Zijn bruid, de gemeente, tot Zich te nemen in Zijn eeuwig koninkrijk.