Hoeveel Bijbelboeken Heeft Het Oude Testament

Heb je je ooit afgevraagd hoeveel boeken het Oude Testament eigenlijk bevat? Dit is een vraag die vaak opkomt, zowel bij mensen die nieuw zijn in het geloof als bij mensen die al langer de Bijbel bestuderen. Het antwoord is namelijk niet zo eenvoudig als je misschien denkt. Er zijn namelijk verschillende tradities en manieren van tellen die invloed hebben op het uiteindelijke aantal. In dit artikel duiken we diep in deze materie, ontrafelen we de verschillen en geven we je een helder overzicht van het aantal boeken in het Oude Testament, vanuit verschillende perspectieven.

De Kernvraag: Hoeveel Boeken?

Het Oude Testament vormt het eerste deel van de christelijke Bijbel. Het beschrijft de geschiedenis van het Joodse volk, hun relatie met God, en de profetieën die uiteindelijk naar de komst van Jezus Christus wijzen. Maar hier komt de complicatie: de precieze telling van de boeken varieert afhankelijk van de traditie die je volgt. De belangrijkste verschillen liggen tussen de Joodse, Protestantse en Rooms-Katholieke tradities.

Verschillen tussen tradities

De verschillen in het aantal boeken ontstaan voornamelijk door hoe bepaalde boeken worden gecombineerd of gesplitst, en door de inclusie of exclusie van zogenaamde deuterocanonieke boeken (ook wel apocriefen genoemd).

Joodse traditie (Tenach): In de Joodse traditie, ook wel de Tenach genoemd (een acroniem voor Thora, Nevi'im, en Ketoevim, ofwel Wet, Profeten en Geschriften), worden de boeken anders georganiseerd en geteld. In totaal worden er 24 boeken erkend.
Protestantse traditie: Protestanten erkennen 39 boeken in het Oude Testament. Dit is gebaseerd op de Hebreeuwse Bijbel, maar met een andere indeling dan de Joodse traditie.
Rooms-Katholieke traditie: De Rooms-Katholieke Kerk erkent 46 boeken in het Oude Testament. Dit omvat de 39 boeken die ook door protestanten worden erkend, plus zeven deuterocanonieke boeken (Tobit, Judit, delen van Esther, delen van Daniël, 1 Makkabeeën, 2 Makkabeeën en Wijsheid) en toevoegingen aan de boeken Daniël en Esther.
Oosters-Orthodoxe traditie: De Oosters-Orthodoxe Kerk heeft een nog bredere canon, met nog enkele andere boeken of toevoegingen die niet in de Rooms-Katholieke canon voorkomen. Het exacte aantal varieert afhankelijk van de specifieke kerk binnen de Oosters-Orthodoxe traditie, maar het ligt meestal hoger dan de Rooms-Katholieke telling.

De Joodse Tenach: 24 Boeken

De Tenach is de basis van het Oude Testament. De 24 boeken zijn verdeeld in drie delen:

Thora (Wet of Pentateuch): Genesis, Exodus, Leviticus, Numeri, Deuteronomium (5 boeken)
Nevi'im (Profeten):
- Vroege Profeten: Jozua, Rechters, Samuel (1 & 2 zijn één boek), Koningen (1 & 2 zijn één boek) (4 boeken)
- Late Profeten: Jesaja, Jeremia, Ezechiël, en het Boek van de Twaalf Kleine Profeten (Hosea, Joël, Amos, Obadja, Jona, Micha, Nahum, Habakuk, Zefanja, Haggai, Zacharia, Maleachi) (4 boeken)
Ketoevim (Geschriften): Psalmen, Spreuken, Job, Hooglied, Ruth, Klaagliederen, Prediker, Esther, Daniël, Ezra-Nehemia (samen één boek), Kronieken (1 & 2 zijn één boek) (11 boeken)

Let op: in de Joodse traditie worden 1 en 2 Samuel, 1 en 2 Koningen, 1 en 2 Kronieken, en Ezra en Nehemia als één boek beschouwd. Ook de twaalf kleine profeten worden als één boek geteld.

De Protestantse Traditie: 39 Boeken

De protestantse Bijbel is gebaseerd op de Hebreeuwse Bijbel, maar heeft een andere indeling. Het Oude Testament bevat 39 boeken:

De Wet (Pentateuch): Genesis, Exodus, Leviticus, Numeri, Deuteronomium (5 boeken)
Historische Boeken: Jozua, Rechters, Ruth, 1 Samuel, 2 Samuel, 1 Koningen, 2 Koningen, 1 Kronieken, 2 Kronieken, Ezra, Nehemia, Esther (12 boeken)
Poëtische Boeken (Wijsheidsliteratuur): Job, Psalmen, Spreuken, Prediker, Hooglied (5 boeken)
Profetische Boeken:
- Grote Profeten: Jesaja, Jeremia, Klaagliederen, Ezechiël, Daniël (5 boeken)
- Kleine Profeten: Hosea, Joël, Amos, Obadja, Jona, Micha, Nahum, Habakuk, Zefanja, Haggai, Zacharia, Maleachi (12 boeken)

In de protestantse traditie worden de boeken Samuel, Koningen en Kronieken gesplitst in twee delen, en Ezra en Nehemia worden als aparte boeken beschouwd. De protestantse traditie erkent de deuterocanonieke boeken niet als onderdeel van de canonieke Bijbel.

De Rooms-Katholieke Traditie: 46 Boeken

De Rooms-Katholieke Kerk erkent de deuterocanonieke boeken als volledig canoniek. Dit resulteert in een Oude Testament met 46 boeken. Deze boeken zijn:

De 39 boeken die ook door protestanten worden erkend (zie boven).
De zeven deuterocanonieke boeken: Tobit, Judit, 1 Makkabeeën, 2 Makkabeeën, Wijsheid, Sirach (Ecclesiasticus), Baruch.
Toevoegingen aan de boeken Daniël (Het Gebed van Azarja en het Lied van de Drie Jongelingen, Susanna, Bel en de Draak) en Esther.

Deze deuterocanonieke boeken worden soms ook wel de Apocriefen genoemd door protestanten. Ze zijn in de Septuaginta (de Griekse vertaling van het Oude Testament) opgenomen, maar ontbreken in de Hebreeuwse Bijbel die door de protestanten wordt gevolgd.

Waarom Verschillen de Aantallen?

De verschillen in het aantal boeken komen voort uit historische en theologische overwegingen:

Canonvorming: Het proces van canonvorming, ofwel het bepalen welke boeken als gezaghebbend beschouwd worden, was een langdurig proces. Verschillende gemeenschappen en tradities kwamen tot verschillende conclusies.
Taal: De Hebreeuwse Bijbel was de basis voor de protestantse canon. De Griekse Septuaginta, die meer boeken bevatte, werd door de Rooms-Katholieke Kerk als basis gebruikt.
Theologische interpretatie: De interpretatie van bepaalde teksten en de vraag of ze al dan niet goddelijk geïnspireerd waren, speelde een belangrijke rol.
Autoriteit: Verschillende tradities hechten waarde aan verschillende bronnen en autoriteiten bij het bepalen van de canon.

Wat Betekent Dit Voor Jou?

Het is belangrijk om te beseffen dat er verschillende tradities zijn en dat het aantal boeken in het Oude Testament kan variëren. Dit betekent niet dat de ene traditie "juister" is dan de andere. Het is een kwestie van historische ontwikkeling en theologische interpretatie. Wanneer je een Bijbel leest, is het goed om te weten uit welke traditie deze voortkomt. Vaak staat dit vermeld in de inleiding of het voorwoord van de Bijbel.

Als je met iemand in gesprek bent over de Bijbel, is het handig om te vragen welke boeken hij of zij als onderdeel van het Oude Testament beschouwt. Dit kan misverstanden voorkomen en een vruchtbaar gesprek bevorderen. Het gaat immers om de inhoud van de verhalen en de boodschap die ze overbrengen, ongeacht het precieze aantal boeken.

Conclusie: Een Rijkdom aan Verhalen

Of je nu 24, 39 of 46 boeken telt, het Oude Testament is een enorme rijkdom aan verhalen, poëzie, wetten en profetieën. Het is een bron van inspiratie, troost en wijsheid voor miljoenen mensen over de hele wereld. Het bestuderen van het Oude Testament, ongeacht de traditie die je volgt, kan je helpen om de wortels van het christelijk geloof te begrijpen, de relatie tussen God en de mens te verdiepen en een rijker en betekenisvoller leven te leiden. Laat je dus niet afschrikken door de verschillende aantallen, maar duik in de verhalen en ontdek de schatten die het Oude Testament te bieden heeft.

De verschillen in de canon zijn een herinnering aan de complexe en dynamische geschiedenis van de Bijbel. Ze nodigen ons uit tot respect voor verschillende tradities en tot een diepere studie van de Schrift. Uiteindelijk is het de boodschap van liefde, hoop en verlossing die centraal staat, en die ons verbindt, ongeacht de manier waarop we de boeken tellen.