Cast Van Gone With The Wind

De casting van Gone With The Wind, een van de meest iconische films ooit gemaakt, was een verhaal op zich. Het was een langdurig, openbaar en vaak controversieel proces dat de studio's en het publiek jarenlang in zijn greep hield. De zoektocht naar de perfecte Scarlett O'Hara en Rhett Butler werd een nationale obsessie, en de uiteindelijke keuzes hebben de filmgeschiedenis voorgoed veranderd.

De Heilige Graal: Scarlett O'Hara

De casting van Scarlett O'Hara was zonder twijfel de belangrijkste beslissing die gemaakt moest worden. Ze was de spil van het verhaal, de drijvende kracht achter de plot, en de actrice die haar zou vertolken moest een immense talent, charisma en doorzettingsvermogen hebben. De zoektocht naar Scarlett was episch, duurde jaren en betrok duizenden actrices.

Het Open Audities Proces

De studio, Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), hield open audities in heel de Verenigde Staten. Vele bekende en onbekende actrices meldden zich aan, hoopvol om de rol te bemachtigen. Dit waren niet zomaar audities; het waren media-evenementen op zich, die uitgebreid werden verslagen in de kranten en tijdschriften. Actrices werden gefotografeerd en geïnterviewd, waardoor de publieke anticipatie alleen maar toenam.

Voorbeelden van actrices die in overweging werden genomen, zijn onder andere: Katharine Hepburn, die openlijk interesse toonde in de rol en er zelfs bij producer David O. Selznick op aandrong om haar te overwegen. Hepburn was ongetwijfeld een getalenteerde actrice, maar Selznick vond dat ze niet de juiste zuidelijke charme had die Scarlett nodig had. Andere namen die regelmatig werden genoemd, waren Paulette Goddard, Bette Davis, en Joan Crawford. Davis, hoewel getalenteerd, werd door Selznick beschouwd als te "no-nonsense" voor de rol. Crawford, ondanks haar populariteit, wist Selznick niet te overtuigen dat ze de juiste keuze was.

De Uiteindelijke Keuze: Vivien Leigh

Uiteindelijk werd de rol van Scarlett O'Hara verrassend genoeg toegekend aan de Britse actrice Vivien Leigh. Selznick had Leigh in Engeland gezien en was onmiddellijk onder de indruk van haar schoonheid, talent en intensiteit. Haar casting was echter niet zonder controverse. Sommige critici vonden dat een Britse actrice geen Amerikaanse zuiderling kon spelen, en dat haar accent geforceerd zou overkomen. Ondanks de kritiek bleek Leigh een uitstekende keuze te zijn. Ze bracht een complexiteit en emotie naar de rol die de film naar een hoger niveau tilde, en ze won uiteindelijk een Oscar voor haar prestaties.

Rhett Butler: Charme en Cynisme

Naast Scarlett O'Hara was Rhett Butler een cruciale rol. Hij was de charmante, cynische en onweerstaanbare antiheld van het verhaal. De actrice die hem zou spelen, moest een bepaalde aantrekkingskracht en charisma bezitten, en in staat zijn om zowel de ruwheid als de kwetsbaarheid van het personage te belichamen.

Clark Gable: De Gedoodverfde Keuze

Vanaf het begin was Clark Gable de favoriet van het publiek voor de rol van Rhett Butler. Gable was een van de grootste sterren van die tijd, en hij had een onmiskenbare aantrekkingskracht en charme. Echter, er waren complicaties. Gable was onder contract bij MGM, en Selznick had zijn medewerking nodig om Gable in de film te krijgen.

Er werd uiteindelijk een overeenkomst bereikt tussen Selznick en MGM, maar deze ging niet zonder concessies. MGM eiste een aanzienlijk percentage van de winst van de film, en ze hielden toezicht op verschillende aspecten van de productie. Ondanks de complicaties waren beide studio's ervan overtuigd dat Gable de juiste keuze was voor de rol, en dat zijn aanwezigheid in de film de kassa zou doen rinkelen.

Alternatieven: Potentiële Kandidaten

Hoewel Gable de gedoodverfde keuze was, werden er ook andere acteurs in overweging genomen. Gary Cooper werd benaderd, maar hij weigerde de rol, naar verluidt omdat hij dacht dat de film een flop zou worden. Er gingen ook geruchten over Errol Flynn en Ronald Colman, maar uiteindelijk werd Gable beschouwd als de enige echte Rhett Butler.

De Ondersteunende Cast: Belangrijke Personages

Hoewel de focus vaak ligt op Scarlett en Rhett, speelde de ondersteunende cast een cruciale rol in het succes van Gone With The Wind. Personages als Melanie Hamilton, Ashley Wilkes en Mammy waren essentieel voor het verhaal, en de acteurs die deze rollen vertolkten, brachten diepte en authenticiteit aan de film.

Olivia de Havilland als Melanie Hamilton

Olivia de Havilland werd gecast als Melanie Hamilton, de vriendelijke, medelevende en onbaatzuchtige schoonzus van Scarlett. De Havilland's vertolking van Melanie werd alom geprezen, en ze ontving een Oscar-nominatie voor haar prestaties. Ze was een tegenpool van Scarlett en haar acteerwerk bracht een rust en stabiliteit in het verhaal.

Leslie Howard als Ashley Wilkes

Leslie Howard speelde Ashley Wilkes, de man waar Scarlett geobsedeerd door is, ondanks zijn huwelijk met Melanie. Howard's casting was controversieel, omdat hij aanzienlijk ouder was dan het personage dat hij speelde. Sommigen vonden dat hij te verfijnd was om de onrustige, introspectieve aard van Ashley weer te geven. Ondanks de kritiek bracht Howard een bepaalde melancholie en charme naar de rol, en hij droeg bij aan de complexe relatie tussen Scarlett, Ashley en Melanie.

Hattie McDaniel als Mammy

Hattie McDaniel speelde Mammy, de trouwe en wijze huishoudster van de O'Hara familie. McDaniel's vertolking van Mammy was baanbrekend, omdat ze de eerste Afro-Amerikaanse actrice was die een Oscar won. Haar prestatie was zowel humoristisch als ontroerend, en ze bracht een authenticiteit en waardigheid naar de rol. Het is belangrijk op te merken dat de rol van Mammy, en de manier waarop Afro-Amerikanen in de film worden afgebeeld, in de loop der jaren kritiek heeft gekregen vanwege stereotypen en raciale gevoeligheid. Hoewel McDaniel's prestaties geprezen werden, is het essentieel om de context en de bredere historische en sociale achtergrond van de film te erkennen.

Controverses en Uitdagingen

De casting van Gone With The Wind was niet zonder controverses en uitdagingen. De lange en openbare zoektocht naar Scarlett O'Hara creëerde immense druk op de studio en de betrokken actrices. Er waren ook problemen met het script, de regie en de budgetovereenkomsten tussen Selznick en MGM. Bovendien werden er vragen gesteld over de raciale representatie in de film, met name met betrekking tot de rol van Afro-Amerikanen.

De Impact en Legacy

Ondanks de controverses en uitdagingen was de casting van Gone With The Wind een enorm succes. De film werd een kaskraker en won talloze prijzen, waaronder tien Oscars. De prestaties van Vivien Leigh, Clark Gable en de rest van de cast werden alom geprezen, en hun vertolkingen van de personages zijn tot op de dag van vandaag iconisch. De film heeft een blijvende impact op de filmgeschiedenis, en de casting van de personages blijft een onderwerp van discussie en bewondering.

Conclusie

De casting van Gone With The Wind was een complexe en fascinerende onderneming. Het was een proces vol drama, controverse en verrassingen, maar de uiteindelijke keuzes hebben bijgedragen aan het succes en de blijvende populariteit van de film. De zoektocht naar Scarlett O'Hara en Rhett Butler werd een cultureel fenomeen, en de actrices en acteurs die deze rollen vertolkten, zijn voor altijd verbonden met een van de meest geliefde films aller tijden. Het is belangrijk om te herinneren dat, hoewel de film en de casting iconisch zijn, het cruciaal is om ook kritisch te kijken naar de historische context en de weergave van bepaalde thema's, met name raciale representatie. Bespreek de castingkeuzes, herbekijk de film met een nieuw perspectief en overweeg hoe moderne filmmakers soortgelijke uitdagingen zouden aanpakken.