Hepatitis B Wat Is Dat

Hepatitis B is een ernstige leverinfectie veroorzaakt door het hepatitis B-virus (HBV). Hoewel veel mensen spontaan van de infectie herstellen, kan het bij anderen chronisch worden en leiden tot ernstige complicaties, zoals cirrose, leverfalen en leverkanker. Het is cruciaal om de aard van hepatitis B, de overdrachtswijzen en de beschikbare preventie- en behandelingsopties te begrijpen om de impact ervan op de volksgezondheid te minimaliseren.

Wat is Hepatitis B?

Hepatitis B is een virale infectie die de lever aantast. Het virus veroorzaakt een ontsteking van de lever, waardoor deze beschadigd raakt. Er zijn twee hoofdtypen hepatitis B: acuut en chronisch.

Acute Hepatitis B

Acute hepatitis B is een kortdurende infectie. De meeste volwassenen herstellen volledig van acute hepatitis B zonder blijvende leverschade. De symptomen kunnen variëren van mild tot ernstig en omvatten:

• Geelzucht (gele verkleuring van de huid en ogen)
• Vermoeidheid
• Donkere urine
• Buikpijn
• Misselijkheid en braken

Het is belangrijk op te merken dat sommige mensen met acute hepatitis B geen symptomen ervaren.

Chronische Hepatitis B

Chronische hepatitis B is een langdurige infectie. Wanneer het virus langer dan zes maanden in het lichaam aanwezig blijft, wordt de infectie als chronisch beschouwd. Chronische hepatitis B kan leiden tot ernstige leverschade, zoals cirrose en leverkanker. Veel mensen met chronische hepatitis B weten niet dat ze besmet zijn, omdat ze jarenlang geen symptomen ervaren. Dit benadrukt het belang van screening, met name voor risicogroepen.

Hoe wordt Hepatitis B overgedragen?

Hepatitis B wordt overgedragen via bloed en andere lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerde persoon. De belangrijkste manieren van overdracht zijn:

• Perinatale overdracht: Van moeder op kind tijdens de geboorte. Dit is een belangrijke bron van infectie in gebieden met een hoge prevalentie van hepatitis B.
• Seksueel contact: Onbeschermd seksueel contact met een geïnfecteerde partner.
• Injectienaalden: Het delen van naalden of spuiten bij drugsgebruik.
• Besmette instrumenten: Het gebruik van besmette naalden bij tatoeages, piercings of medische procedures.
• Delen van persoonlijke verzorgingsproducten: Het delen van scheermesjes, tandenborstels of nagelknippers met een geïnfecteerde persoon.

Hepatitis B wordt niet verspreid door:

• Hoesten of niezen
• Het delen van voedsel of drinken
• Handen schudden
• Knuffelen
• Borstvoeding (tenzij de tepels gebarsten zijn of bloeden)

Risicogroepen voor Hepatitis B

Sommige mensen lopen een hoger risico op het oplopen van hepatitis B. Deze risicogroepen omvatten:

• Baby's geboren uit moeders met hepatitis B
• Mensen die injecterende drugs gebruiken
• Mensen die seksueel contact hebben met meerdere partners
• Mensen die in contact komen met bloed op het werk (zoals gezondheidswerkers)
• Mensen die hemodialyse ondergaan
• Reizigers naar gebieden met een hoge prevalentie van hepatitis B
• Mensen met HIV
• Gevangenen

Diagnose van Hepatitis B

Hepatitis B wordt gediagnosticeerd door middel van bloedonderzoek. Deze tests kunnen de aanwezigheid van het hepatitis B-virus (HBV) detecteren, evenals antilichamen die het lichaam aanmaakt als reactie op het virus. Er zijn verschillende soorten bloedtesten beschikbaar, waaronder:

• HBsAg (hepatitis B surface antigen): Geeft aan of iemand besmet is met het hepatitis B-virus.
• Anti-HBs (hepatitis B surface antilichaam): Geeft aan of iemand immuun is voor hepatitis B, hetzij door vaccinatie, hetzij door eerdere infectie.
• Anti-HBc (hepatitis B core antilichaam): Geeft aan of iemand ooit besmet is geweest met het hepatitis B-virus.
• HBV DNA (hepatitis B virus DNA): Meet de hoeveelheid virus in het bloed (virale load). Dit wordt gebruikt om de activiteit van de infectie te volgen en de effectiviteit van de behandeling te beoordelen.

Behandeling van Hepatitis B

De behandeling van hepatitis B is afhankelijk van of de infectie acuut of chronisch is.

Behandeling van Acute Hepatitis B

Er is geen specifieke behandeling voor acute hepatitis B. De meeste mensen herstellen vanzelf. De behandeling is gericht op het verlichten van de symptomen en het ondersteunen van de leverfunctie. Dit kan inhouden:

• Rust
• Voldoende hydratatie
• Vermijden van alcohol en andere stoffen die de lever kunnen beschadigen

Behandeling van Chronische Hepatitis B

De behandeling van chronische hepatitis B is gericht op het onderdrukken van het virus en het voorkomen van leverschade. Er zijn twee soorten medicijnen beschikbaar:

• Antivirale medicijnen: Deze medicijnen, zoals entecavir en tenofovir, voorkomen dat het virus zich vermenigvuldigt. Ze kunnen de virale load verlagen en de kans op leverschade verminderen. Ze moeten vaak levenslang worden ingenomen.
• Interferon: Interferon is een synthetische versie van een eiwit dat het lichaam van nature aanmaakt om virussen te bestrijden. Het kan worden gebruikt om het immuunsysteem te stimuleren en het virus te bestrijden. Het wordt minder vaak gebruikt dan antivirale medicijnen vanwege de bijwerkingen.

Regelmatige controle door een specialist is essentieel om de effectiviteit van de behandeling te volgen en eventuele complicaties vroegtijdig op te sporen.

Preventie van Hepatitis B

De meest effectieve manier om hepatitis B te voorkomen is door vaccinatie. Het hepatitis B-vaccin is veilig en effectief. Het wordt in een serie van drie of vier injecties gegeven.

Andere preventieve maatregelen omvatten:

• Het vermijden van het delen van naalden of spuiten
• Het gebruik van condooms tijdens seksueel contact
• Het vermijden van het delen van persoonlijke verzorgingsproducten
• Het laten tatoeëren of piercen in erkende studio's met steriele instrumenten
• Het screenen van zwangere vrouwen op hepatitis B en het vaccineren van hun baby's na de geboorte

Vaccinatieprogramma's in Nederland

In Nederland is hepatitis B-vaccinatie opgenomen in het Rijksvaccinatieprogramma (RVP) voor baby's van moeders die hepatitis B hebben. Ook wordt vaccinatie aanbevolen voor bepaalde risicogroepen. De vaccinatie is zeer effectief en heeft bijgedragen aan een aanzienlijke daling van het aantal hepatitis B-infecties in Nederland.

Real-world voorbeelden en data

Wereldwijd zijn er naar schatting meer dan 296 miljoen mensen met een chronische hepatitis B-infectie (WHO, 2023). In Nederland is de prevalentie van chronische hepatitis B laag, maar de infectie komt vaker voor bij mensen afkomstig uit landen waar hepatitis B veel voorkomt.

Een studie gepubliceerd in het Journal of Hepatology toonde aan dat de implementatie van universele hepatitis B-vaccinatieprogramma's heeft geleid tot een aanzienlijke afname van het aantal nieuwe infecties en een vermindering van de incidentie van leverkanker.

Een ander voorbeeld is de perinatale overdracht van hepatitis B. Zonder interventie is de kans dat een baby van een geïnfecteerde moeder hepatitis B oploopt zeer hoog. Door de moeder tijdens de zwangerschap te screenen en de baby na de geboorte te vaccineren en immunoglobuline te geven, kan de overdracht van hepatitis B effectief worden voorkomen.

Conclusie en Call to Action

Hepatitis B is een serieuze aandoening die ernstige complicaties kan veroorzaken. Het is belangrijk om je bewust te zijn van de risico's, de overdrachtswijzen en de preventieve maatregelen. Vaccinatie is de meest effectieve manier om hepatitis B te voorkomen. Laat je vaccineren als je tot een risicogroep behoort of als je reist naar gebieden waar hepatitis B veel voorkomt.

Als je denkt dat je risico loopt op hepatitis B, laat je dan testen. Vroegtijdige diagnose en behandeling kunnen helpen om leverschade te voorkomen en de kwaliteit van leven te verbeteren. Praat met je huisarts over je risico's en laat je adviseren over de beste preventieve maatregelen. Bescherm jezelf en anderen!