Hoe Groot Is De Big Ben

Heb je je ooit afgevraagd hoe immens de Big Ben werkelijk is? Deze iconische toren, een symbool van Londen en het Verenigd Koninkrijk, staat al eeuwenlang fier over de Houses of Parliament. In dit artikel duiken we in de indrukwekkende afmetingen van de Big Ben, en maken we het tastbaar door vergelijkingen te maken met objecten die je wellicht kent.

Wat is de Big Ben precies?

Laten we eerst even stilstaan bij wat we precies met de term "Big Ben" bedoelen. Vaak wordt de hele toren aangeduid als Big Ben, maar eigenlijk is de Big Ben de bijnaam van de grootste klok in de Elizabeth Tower (voorheen bekend als de Clock Tower). De toren zelf is een onderdeel van het Palace of Westminster, het Britse parlement.

De Elizabeth Tower: Meer dan alleen een klokkentoren

De Elizabeth Tower is ontworpen in neogotische stijl door Augustus Pugin. De bouw begon in 1843 en werd voltooid in 1859. Het is een architectonisch meesterwerk dat niet alleen dient als thuis voor de klok, maar ook als een belangrijk landmark voor Londen.

De Hoogte van de Elizabeth Tower

De Elizabeth Tower is een aanzienlijk bouwwerk. Hier zijn de belangrijkste feiten over de hoogte:

• Totale hoogte: De Elizabeth Tower meet ongeveer 96 meter hoog.
• Vergelijking: Stel je voor: dat is ongeveer even hoog als een gebouw met 30 verdiepingen! Of denk aan een stapel van meer dan 12 dubbeldekkers bovenop elkaar.
• Waarom is dit belangrijk? De hoogte zorgt ervoor dat de klokken van de Big Ben over een groot deel van de stad te horen zijn.

Om het nog duidelijker te maken, stel je een voetbalveld voor. De toren is bijna net zo lang als de breedte van dat veld staat te wachten om te spelen.

De Grootte van de Big Ben Klok

Nu we de hoogte van de toren kennen, is het tijd om te kijken naar de klok zelf. De Big Ben klok is een indrukwekkend stuk techniek.

• Diameter van de wijzerplaten: Elke wijzerplaat heeft een diameter van maar liefst 7 meter.
• Lengte van de wijzers: De uurwijzer is ongeveer 2.7 meter lang, terwijl de minutenwijzer ongeveer 4.3 meter lang is.
• Gewicht van de klok: De klok zelf weegt maar liefst 13,7 ton! Dat is ongeveer net zoveel als drie olifanten.

Om het visueel te maken: Stel je voor dat je een grote SUV hebt. De diameter van de wijzerplaat is breder dan twee van die auto's naast elkaar!

Materialen en Constructie

De Elizabeth Tower en de Big Ben klok zijn gemaakt van duurzame materialen om de tand des tijds te doorstaan.

• Toren: De toren is voornamelijk gebouwd van baksteen en kalksteen.
• Klok: De wijzerplaten zijn gemaakt van ijzeren frames met 312 stukken opaalglas.
• Uurwerk: Het uurwerk is een meesterwerk van Victoriaanse techniek, gemaakt van gietijzer en staal.

De Big Ben in Relatie tot Andere Bekende Gebouwen

Om de schaal van de Big Ben beter te begrijpen, vergelijken we hem met andere bekende structuren.

• Eiffeltoren (Parijs): De Eiffeltoren is aanzienlijk hoger (ongeveer 330 meter), maar de Big Ben is nog steeds een respectabele hoogte.
• Vrijheidsbeeld (New York): Het Vrijheidsbeeld is ongeveer 93 meter hoog, wat vergelijkbaar is met de Big Ben.
• Domtoren (Utrecht): De Domtoren is met 112 meter hoger dan de Elizabeth Tower.

Deze vergelijkingen laten zien dat de Big Ben, hoewel niet de hoogste ter wereld, toch een aanzienlijke structuur is met een grote impact op het stadsbeeld.

Waarom is de Big Ben zo belangrijk?

De Big Ben is meer dan alleen een grote klok en een hoge toren. Het is een symbool met een diepe culturele en historische betekenis.

• Symbool van Londen: De Big Ben is een direct herkenbaar symbool van Londen en het Verenigd Koninkrijk.
• Historische betekenis: De klok heeft de afgelopen 160 jaar ononderbroken geluid (met enkele onderbrekingen voor onderhoud).
• Culturele invloed: De klokkenluiding van de Big Ben wordt vaak gebruikt in films en televisieprogramma's als een geluidseffect dat onmiddellijk Londen vertegenwoordigt.
• Politieke betekenis: Omdat de toren deel uitmaakt van de Houses of Parliament, vertegenwoordigt hij ook het Britse parlementaire systeem.

De Recente Restauratie

Van 2017 tot 2022 onderging de Elizabeth Tower een grootschalige restauratie. Dit was noodzakelijk om de toren te behouden voor toekomstige generaties.

• Redenen voor restauratie: De restauratie was nodig vanwege schade veroorzaakt door vervuiling, verwering en asbest.
• Werkzaamheden: De werkzaamheden omvatten het schoonmaken en repareren van de gevel, het restaureren van de klokken en het installeren van een lift.
• Kosten: De restauratie kostte meer dan £80 miljoen.

Nu de restauratie voltooid is, staat de Big Ben er weer stralend bij. Het is een investering in de toekomst van dit belangrijke monument.

Conclusie: De Indrukwekkende Schaal van de Big Ben

De Big Ben is niet zomaar een klokkentoren; het is een complex en indrukwekkend bouwwerk met een rijke geschiedenis en een diepe culturele betekenis. De hoogte van 96 meter, de gigantische wijzerplaten van 7 meter in diameter en het gewicht van de klok van 13,7 ton maken de Big Ben tot een monument van formaat. Door de vergelijkingen met bekende objecten en gebouwen is het hopelijk duidelijker geworden hoe groot en belangrijk dit iconische monument is. De restauratie heeft ervoor gezorgd dat we er nog vele jaren van kunnen genieten.

Het bezoeken van de Big Ben is een onvergetelijke ervaring. Het is een kans om de grootte en de grootsheid van dit iconische monument met eigen ogen te zien, en de geschiedenis en betekenis ervan te ervaren.