Hoe Lang Heeft Rembrandt Over De Nachtwacht Gedaan

We kennen het allemaal: de Nachtwacht. Een iconisch schilderij, een meesterwerk van Rembrandt van Rijn, en een pronkstuk van het Rijksmuseum in Amsterdam. Maar heb je je ooit afgevraagd hoeveel tijd Rembrandt nu eigenlijk stak in dit gigantische doek? Het antwoord is complexer dan je misschien denkt, en het brengt ons dichter bij de man achter de legende.

Veel mensen bezoeken het Rijksmuseum met de verwachting de Nachtwacht in slechts een paar minuten te bekijken, snel een foto te maken en door te lopen. Weinig mensen realiseren zich de jarenlange toewijding en de immense inspanning die Rembrandt in dit ene kunstwerk heeft gestopt. Dit artikel duikt diep in de tijdslijn van de creatie van de Nachtwacht en verkent de verschillende aspecten die van invloed waren op de duur van het proces.

De Start van een Monumentaal Project

Rembrandt ontving de opdracht voor de Nachtwacht (officieel: De compagnie van kapitein Frans Banninck Cocq en luitenant Willem van Ruytenburgh maakt zich gereed om uit te marcheren) in 1639. Dit was een prestigieuze opdracht. De schutterij, een soort burgerwacht, wilde hun trots en macht tonen door middel van een groepsportret. Het was dus niet zomaar een schilderijtje voor boven de bank!

Hoewel de daadwerkelijke startdatum van het schilderen zelf soms wordt betwist, is algemeen aanvaard dat Rembrandt rond 1642 daadwerkelijk begon met het aanbrengen van de verf op het doek. Hier begint onze reis door de tijd.

De Belangrijkste Feiten in het Kort

Opdracht: 1639
Start schilderen: Circa 1642
Voltooiing: Circa 1642 (hoewel er sprake is van verdere aanpassingen)

De Tijdslijn en de Factoren die de Duur Beïnvloedden

Laten we nu eens dieper ingaan op de factoren die de tijd bepaalden die Rembrandt nodig had voor de Nachtwacht. Het is niet eenvoudig om een exact aantal uren of dagen te geven. We moeten rekening houden met diverse aspecten:

De Omvang: De Nachtwacht is enorm! Het doek meet ongeveer 3,63 meter hoog en 4,37 meter breed. Alleen al het vullen van zo'n groot oppervlak met verf kost enorm veel tijd. Denk aan het opspannen van het doek, het aanbrengen van de grondlaag, etc.
De Complexiteit: Het is geen eenvoudig groepsportret. Rembrandt koos voor een dynamische en theatrale scène, vol beweging en interactie. Dit vereiste gedetailleerde studies, schetsen en compositie-overwegingen.
De Techniek: Rembrandt was een meester in de clair-obscur techniek, het spel van licht en schaduw. Deze techniek vereist nauwkeurigheid en geduld. Het aanbrengen van de vele lagen verf, het laten drogen, en het vervolgens verder uitwerken kostte veel tijd.
De Modellen: De afgebeelde personen moesten poseren. Dit kostte tijd, en het kan zijn dat ze niet altijd beschikbaar waren. Het kan ook zijn dat er wijzigingen werden aangebracht in de opstelling of de houding van de personages, wat weer extra tijd kostte.
De Omstandigheden: Rembrandt had te maken met de normale uitdagingen van het leven. Hij had een atelier te runnen, leerlingen te begeleiden, en andere opdrachten aan te nemen. Ook persoonlijke omstandigheden, zoals ziektes of financiële problemen, kunnen het werk hebben vertraagd.

Hoewel veel bronnen beweren dat Rembrandt de Nachtwacht in ongeveer drie jaar voltooide (van 1639 tot 1642, opdracht tot schilderen), is het belangrijk te beseffen dat dit slechts een schatting is. Het is aannemelijk dat hij al in 1642 klaar was met de hoofdfase van het schilderen. Echter, kunsthistorici suggereren dat hij mogelijk later nog aanpassingen en verbeteringen heeft aangebracht. Dit betekent dat de totale tijdsperiode, inclusief de voorbereidingen en eventuele latere aanpassingen, langer kan zijn geweest.

Contra-argumenten en Perspectieven

Er is altijd discussie over de precieze tijdsduur van het maken van een kunstwerk. Sommige kunsthistorici benadrukken dat het moeilijk is om de creatieve processen van een kunstenaar exact te reconstrueren. Er is geen dagboek of urenregistratie die Rembrandt bijhield.

Een ander argument is dat de Nachtwacht mogelijk een project was dat Rembrandt tussendoor oppakte, naast andere opdrachten. Hij werkte immers niet fulltime aan één enkel schilderij gedurende die hele periode. De Nachtwacht was een belangrijke opdracht, maar niet de enige bron van inkomsten.

Ook is het belangrijk te onthouden dat de perceptie van tijd anders was in de 17e eeuw. Er was geen sprake van een 40-urige werkweek. Kunstenaars werkten vaak lange dagen en de scheiding tussen werk en privé was minder strikt.

De Impact van de Nachtwacht op Rembrandt en de Wereld

De Nachtwacht had een enorme impact, niet alleen op Rembrandt's carrière, maar ook op de kunstwereld in het algemeen. Het was een vernieuwend schilderij dat afweek van de traditionele groepsportretten. Het was dramatischer, dynamischer en realistischer.

Echter, de Nachtwacht was niet onverdeeld positief ontvangen. Sommige opdrachtgevers waren ontevreden omdat ze vonden dat ze niet goed genoeg herkenbaar waren afgebeeld. Dit leidde tot kritiek en mogelijk tot minder opdrachten voor Rembrandt in de jaren daarna.

Desondanks is de Nachtwacht uitgegroeid tot een van de meest bewonderde en bestudeerde schilderijen ter wereld. Het heeft talloze kunstenaars geïnspireerd en is een symbool geworden van de Nederlandse Gouden Eeuw.

De Nachtwacht vandaag

Cultureel Erfgoed: Het schilderij is een belangrijk onderdeel van het Nederlandse culturele erfgoed en trekt jaarlijks miljoenen bezoekers naar het Rijksmuseum.
Inspiratiebron: De Nachtwacht blijft kunstenaars en creatievelingen inspireren, van schilders en filmmakers tot schrijvers en ontwerpers.
Onderzoek: Het schilderij is onderwerp van voortdurend onderzoek, waarbij kunsthistorici en wetenschappers nieuwe inzichten proberen te verkrijgen over de techniek, de betekenis en de geschiedenis van het werk.

Oplossingen voor het Begrijpen van het Creatieve Proces

Hoewel we de precieze tijdsduur van het maken van de Nachtwacht nooit exact zullen weten, zijn er manieren om een beter begrip te krijgen van Rembrandt's creatieve proces:

Bestudeer de Schetsen: Bekijk de schetsen en voorstudies die Rembrandt maakte. Deze geven een inzicht in zijn planning en compositie-overwegingen.
Analyseer de Techniek: Leer meer over de clair-obscur techniek en de verschillende lagen verf die Rembrandt gebruikte.
Lees Biografische Informatie: Bestudeer de biografieën van Rembrandt om een beter begrip te krijgen van zijn leven en de omstandigheden waarin hij werkte.
Bezoek het Rijksmuseum: Ga naar het Rijksmuseum en bekijk de Nachtwacht in het echt. Laat je overweldigen door de grootte, de details en de emotie van het schilderij.

Door deze stappen te volgen, kunnen we een beter beeld krijgen van de tijd, moeite en toewijding die Rembrandt in de Nachtwacht heeft gestoken. Het is een reis door de tijd, die ons dichter bij de kunstenaar en zijn meesterwerk brengt.

Conclusie

De vraag "Hoe lang heeft Rembrandt over de Nachtwacht gedaan?" is niet eenvoudig te beantwoorden. Het is aannemelijk dat het schilderij zelf, het aanbrengen van de verf, ongeveer drie jaar in beslag nam (1639 - 1642), maar de voorbereidingen en eventuele latere aanpassingen duurden waarschijnlijk langer. De complexiteit van het schilderij, de techniek van Rembrandt, en de omstandigheden waarin hij werkte, speelden allemaal een rol in de tijdsduur.

Het is belangrijk te onthouden dat de Nachtwacht meer is dan alleen een schilderij; het is een symbool van de Nederlandse Gouden Eeuw en een testament van Rembrandt's genialiteit. De jaren die hij eraan besteedde, hebben bijgedragen aan de legendarische status van dit meesterwerk.

Wat vind jij, na het lezen van dit artikel, de meest fascinerende aspecten van het creatieproces van de Nachtwacht? En hoe beïnvloedt dit jouw kijk op het schilderij als je het de volgende keer in het Rijksmuseum bekijkt?