Hoeveel Landen Zijn Er In De Wereld 2024

Je staat op het punt een wereldreis te plannen, je doet een quiz, of je bent gewoon nieuwsgierig: hoeveel landen zijn er eigenlijk op de wereld in 2024? Het antwoord is verrassend complex en afhankelijk van wie je het vraagt.

Dit artikel duikt in de fascinerende wereld van nationale erkenning, politieke definities en de voortdurende veranderingen die onze wereldkaart vormgeven. Laten we samen ontdekken wat het antwoord is en waarom het niet zo eenvoudig is als je misschien denkt.

De simpele (en toch niet zo simpele) vraag

Het lijkt een simpele vraag: "Hoeveel landen zijn er?". Maar de realiteit is dat er geen universeel aanvaard antwoord is. Dit komt omdat de definitie van een "land" (of soevereine staat) afhangt van politieke erkenning, internationale relaties en de standpunten van verschillende organisaties.

Officieel erkende landen, in de meest strikte zin, zijn de landen die door de meerderheid van de andere landen ter wereld als onafhankelijk worden beschouwd. Dit betekent dat ze een eigen regering, een gedefinieerd grondgebied en de mogelijkheid hebben om internationale relaties aan te gaan.

Er zijn echter ook de facto onafhankelijke gebieden. Dit zijn gebieden die zelfbestuur hebben en controle uitoefenen over hun grondgebied, maar die niet door een significant aantal andere landen worden erkend. Deze gebieden kunnen hun eigen regering, leger en munteenheid hebben, maar missen de cruciale internationale erkenning die hen tot een officieel land maakt.

Het getal: wat zeggen de bronnen?

Verschillende bronnen hanteren verschillende criteria en komen daarom tot verschillende aantallen. Hier zijn enkele van de meest gebruikte referentiepunten:

De Verenigde Naties (VN)

De Verenigde Naties, vaak gezien als de meest gezaghebbende bron, erkennen momenteel 193 lidstaten. Deze landen zijn allemaal lid van de Algemene Vergadering van de VN en worden algemeen erkend als onafhankelijke naties.

Daarnaast hebben de VN twee waarnemerstaten: Vaticaanstad en Palestina. Deze entiteiten hebben een permanente observatiestatus bij de VN, maar zijn geen volwaardige lidstaten.

Afwijkende meningen en niet-erkende staten

Het getal 193 is dus een goede start, maar negeert de complexiteit van de geopolitiek. Er zijn verschillende gebieden die zichzelf als onafhankelijk beschouwen, maar niet door de VN of een groot aantal andere landen worden erkend.

Enkele voorbeelden van dergelijke gebieden zijn:

• Taiwan (Republiek China): Taiwan heeft een eigen gekozen regering, leger en economie, maar wordt door de Volksrepubliek China (en bijgevolg veel andere landen) als een afvallige provincie beschouwd. Slechts een handvol landen erkennen Taiwan officieel.
• Kosovo: Kosovo verklaarde zich in 2008 onafhankelijk van Servië. Het wordt erkend door een groot aantal landen, waaronder de Verenigde Staten en de meeste EU-lidstaten, maar niet door Servië, Rusland, China en enkele andere landen.
• Zuid-Ossetië en Abchazië: Deze twee gebieden in de Kaukasus verklaarden zich onafhankelijk van Georgië en worden erkend door Rusland en enkele andere landen. De meeste landen beschouwen ze echter nog steeds als deel van Georgië.
• Noord-Cyprus: Na een Turkse invasie in 1974 werd Noord-Cyprus uitgeroepen tot een onafhankelijke republiek, maar het wordt alleen erkend door Turkije.
• Somaliland: Somaliland heeft een functionerende regering en relatieve stabiliteit, maar wordt niet internationaal erkend als een onafhankelijk land. Het beschouwt zichzelf als een opvolgerstaat van Brits Somaliland.

Afhankelijk van of je deze (en andere) gebieden meetelt, kan het aantal landen op aarde variëren tussen 195 en 206, of zelfs hoger. Het hangt allemaal af van je definitie en de criteria die je hanteert.

Waarom deze verschillen?

De belangrijkste reden voor de verschillen in het aantal landen is de politieke aard van de erkenning van een staat. Een staat kan aan alle objectieve criteria voldoen (een gedefinieerd grondgebied, een permanente bevolking, een regering en het vermogen om internationale relaties aan te gaan), maar toch niet algemeen worden erkend als onafhankelijk. Dit komt vaak door:

• Politieke conflicten: Zoals in het geval van Kosovo en Servië, of Taiwan en China.
• Historische claims: Sommige landen baseren hun aanspraken op grondgebied op historische gebeurtenissen en verdragen.
• Geopolitieke belangen: De erkenning van een staat kan worden beïnvloed door de strategische belangen van andere landen.

Erkenning is dus een politieke daad, geen puur juridische of feitelijke vaststelling. Dit maakt het beantwoorden van de vraag "Hoeveel landen zijn er?" zo complex.

Praktische implicaties van (gebrek aan) erkenning

Het wel of niet erkend worden als een onafhankelijk land heeft grote gevolgen voor de betrokken gebieden en hun inwoners. Denk aan:

• Toegang tot internationale organisaties: Niet-erkende staten kunnen geen lid worden van de VN of andere internationale organisaties, wat hun mogelijkheden om deel te nemen aan de internationale samenwerking beperkt.
• Economische ontwikkeling: Gebrek aan erkenning kan de toegang tot internationale handel en investeringen bemoeilijken, wat de economische ontwikkeling kan belemmeren.
• Reisdocumenten: Inwoners van niet-erkende staten hebben vaak moeite met het verkrijgen van reisdocumenten die internationaal worden erkend.
• Diplomatieke vertegenwoordiging: Niet-erkende staten kunnen geen officiële diplomatieke vertegenwoordiging in andere landen hebben.

Deze factoren maken het leven in een niet-erkende staat vaak moeilijker dan in een algemeen erkend land.

De wereldkaart is voortdurend in beweging

Het aantal landen op de wereld is niet statisch. Nieuwe staten kunnen ontstaan door onafhankelijkheidsverklaringen, fusies, of het uiteenvallen van bestaande staten. Ook de erkenning van staten door andere landen kan veranderen in de loop van de tijd, afhankelijk van politieke ontwikkelingen.

Denk bijvoorbeeld aan het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991, waardoor er 15 nieuwe onafhankelijke staten ontstonden. Of de onafhankelijkheid van Zuid-Soedan in 2011, na een lange burgeroorlog.

De wereldkaart is dus een dynamisch proces, en het aantal landen op de wereld kan in de toekomst opnieuw veranderen.

Dus, wat is het antwoord?

Als je echt een getal wilt, dan is 193 het meest nauwkeurige antwoord, als je je baseert op de lidstaten van de Verenigde Naties. Maar het is belangrijk om te onthouden dat dit getal een vereenvoudiging is van een complexe realiteit. Er zijn veel gebieden die zichzelf als onafhankelijk beschouwen, maar die niet algemeen worden erkend.

Conclusie

De vraag "Hoeveel landen zijn er in de wereld in 2024?" is dus niet zo eenvoudig te beantwoorden. Het hangt af van je definitie van een "land" en de criteria die je hanteert. De VN erkennen 193 lidstaten, maar er zijn ook andere gebieden die zichzelf als onafhankelijk beschouwen. De wereldkaart is in voortdurende beweging, en het aantal landen kan in de toekomst opnieuw veranderen.

De volgende keer dat je deze vraag hoort, kun je uitleggen dat het antwoord niet zo zwart-wit is en dat er veel politieke en historische factoren meespelen. En wie weet, misschien inspireer je iemand om meer te leren over de fascinerende en complexe wereld waarin we leven.