Open Axiaal En Selectief Coderen

Herken je dit? Je zit midden in een groot kwalitatief onderzoek, bijvoorbeeld interviews of focusgroepen, en je hebt bergen aan data verzameld. Je voelt je overweldigd. Waar begin je? Hoe ga je al die informatie organiseren en interpreteren om er bruikbare inzichten uit te halen? Je bent niet alleen. Veel onderzoekers worstelen met deze fase van hun onderzoek.

Gelukkig is er een beproefde methode die je kan helpen: de Grounded Theory. En binnen de Grounded Theory spelen open coderen, axiaal coderen en selectief coderen een cruciale rol. Dit proces helpt je om systematisch patronen en thema's te ontdekken in je data, waardoor je uiteindelijk tot een gefundeerde theorie kunt komen. Laten we eens kijken hoe deze stappen werken.

Open Coderen: De Basis Leggen

Stel je voor: je hebt een transcript van een interview voor je. De eerste stap, open coderen, draait om het identificeren van de basale ideeën en concepten in die tekst. Je leest de transcript grondig door, regel voor regel, en markeert elk stukje tekst dat relevant lijkt voor je onderzoeksvraag.

Hoe doe je dat concreet?

• Wees open en nieuwsgierig: Sta open voor verrassende bevindingen. Probeer je vooroordelen even opzij te zetten.
• Gebruik in vivo codes: Markeer woorden en uitdrukkingen die de respondenten zelf gebruiken. Dit zorgt ervoor dat je dicht bij de data blijft en de betekenis van de respondenten respecteert. Bijvoorbeeld, als een respondent zegt: "Ik voelde me echt 'buiten de boot'," dan is "'buiten de boot'" een goede in vivo code.
• Stel vragen: Stel jezelf voortdurend vragen over de tekst: Wat gebeurt hier? Wat betekent dit voor de respondent? Waarom is dit belangrijk?
• Noteer memo's: Schrijf je gedachten, interpretaties en associaties op in memo's. Deze memo's zijn cruciaal voor het ontwikkelen van je codes en categorieën in latere fasen.

Voorbeeld: Stel dat je onderzoek doet naar de ervaringen van werknemers met thuiswerken. In een interview zegt een respondent: "Ik vind het lastig om werk en privé gescheiden te houden als ik thuis werk. De grens vervaagt echt." Mogelijke open codes zouden kunnen zijn: "scheiding werk en privé," "vervaging grens," "moeilijk."

Het resultaat van open coderen is een lange lijst met codes die elk een specifiek aspect van de data representeren. Beschouw dit als de bouwstenen van je theorie.

Axiaal Coderen: De Connecties Leggen

Nu je een lijst met open codes hebt, is het tijd om axiaal te coderen. Deze fase draait om het leggen van connecties tussen de open codes. Je gaat op zoek naar relaties tussen de codes en organiseert ze in meer abstracte categorieën en subcategorieën.

Hoe werkt dat?

• Zoek naar patronen: Welke codes komen vaak samen voor? Welke codes lijken op elkaar? Welke codes zijn tegenovergesteld?
• Ontwikkel categorieën: Groepeer de open codes die thematisch bij elkaar horen onder een overkoepelende categorie. Een categorie kan bijvoorbeeld "Uitdagingen bij thuiswerken" zijn.
• Identificeer subcategorieën: Binnen elke categorie kun je subcategorieën onderscheiden. Onder de categorie "Uitdagingen bij thuiswerken" zouden subcategorieën kunnen zijn: "Gebrek aan sociale interactie," "Afleidingen," "Technische problemen."
• Gebruik het paradigma model (optioneel): Sommige Grounded Theory onderzoekers gebruiken het paradigma model om de relaties tussen categorieën te analyseren. Dit model bestaat uit: condities, context, acties/interacties, en consequenties.

Voorbeeld: Je hebt open codes zoals "scheiding werk en privé," "vervaging grens," "moeilijk," "lange werkdagen," "altijd bereikbaar." Deze codes zouden gegroepeerd kunnen worden onder de categorie "Verandering in werk-privé balans." Vervolgens zou je subcategorieën kunnen identificeren, zoals "Toename werkuren" en "Moeilijkheden met ontkoppelen."

Het resultaat van axiaal coderen is een netwerk van categorieën en subcategorieën die de relaties tussen de verschillende aspecten van je data weergeven. Dit netwerk vormt de basis voor je theorie.

De rol van memo's

Tijdens het axiaal coderen zijn je memo's onmisbaar. Je gebruikt ze om de relaties tussen de codes en categorieën te onderzoeken, hypothesen te formuleren en je gedachtegang vast te leggen. Probeer je memo's zo gedetailleerd mogelijk te schrijven, zodat je later kunt terugkijken en je beslissingen kunt verantwoorden.

Selectief Coderen: De Kern Vinden

Na het axiaal coderen heb je een complex netwerk van categorieën en subcategorieën. De volgende stap, selectief coderen, draait om het identificeren van de centrale categorie, de kerncategorie, die alle andere categorieën en subcategorieën met elkaar verbindt. Dit is de rode draad die door je hele data loopt en die je theorie verklaart.

Hoe vind je die kerncategorie?

• Zoek naar de meest frequente en relevante categorie: Welke categorie komt het vaakst voor in je data? Welke categorie lijkt het meest relevant voor je onderzoeksvraag?
• Analyseer de relaties tussen de categorieën: Hoe beïnvloeden de verschillende categorieën elkaar? Welke categorie lijkt de andere categorieën te domineren?
• Vertel het verhaal van je data: Probeer het verhaal te vertellen dat je data te bieden heeft. Welke centrale boodschap komt naar voren?

Voorbeeld: Na het axiaal coderen heb je categorieën zoals "Verandering in werk-privé balans," "Toegenomen stress," "Verminderde sociale interactie," "Verbeterde flexibiliteit." Misschien kom je tot de conclusie dat de kerncategorie "Aanpassing aan de nieuwe realiteit van thuiswerken" is. Alle andere categorieën zijn dan gerelateerd aan deze aanpassing.

Tijdens het selectief coderen verfijn je de andere categorieën, zodat ze allemaal in relatie staan tot de kerncategorie. Je beschrijft hoe de kerncategorie het gedrag, de acties en de interacties van de respondenten beïnvloedt. Je zoekt naar voorbeelden in de data die je theorie ondersteunen en illustreren.

Het resultaat van selectief coderen is een duidelijke en consistente theorie die de essentie van je data weergeeft. Deze theorie kan vervolgens gebruikt worden om nieuwe hypotheses te formuleren, beleid te ontwikkelen of verder onderzoek te doen.

Conclusie: Een Krachtige Aanpak

Open coderen, axiaal coderen en selectief coderen zijn krachtige tools om kwalitatieve data te analyseren en te interpreteren. Door deze stappen systematisch te volgen, kun je patronen en thema's ontdekken, relaties leggen en uiteindelijk een gefundeerde theorie ontwikkelen. Het proces kan in het begin overweldigend lijken, maar met oefening en geduld zul je merken dat het je in staat stelt om diepere inzichten te verwerven en je onderzoek naar een hoger niveau te tillen.

De Grounded Theory methodologie, inclusief open, axiaal en selectief coderen, is niet zonder kritiek. Sommige onderzoekers vinden het proces te rigide of subjectief. Echter, wanneer correct toegepast, kan het leiden tot waardevolle en robuuste inzichten, vooral in gebieden waar weinig voorkennis is of waar traditionele theorieën tekortschieten.

Dus, de volgende keer dat je voor een berg kwalitatieve data staat, weet je waar je moet beginnen: met open coderen! En vergeet niet: het is een iteratief proces. Je kunt altijd teruggaan naar eerdere stappen om je codes, categorieën en theorie te verfijnen. Succes!