Te Weinig Witte Bloedcellen Oorzaak

Een tekort aan witte bloedcellen, ook wel leukopenie genoemd, is een aandoening waarbij het aantal witte bloedcellen in het bloed lager is dan normaal. Witte bloedcellen, of leukocyten, zijn cruciaal voor het immuunsysteem en helpen het lichaam te beschermen tegen infecties en ziekten. Een tekort hieraan kan dus de vatbaarheid voor infecties aanzienlijk vergroten.

Oorzaken van een Tekort aan Witte Bloedcellen

Er zijn diverse factoren die kunnen leiden tot een lage witte bloedceltelling. Het is belangrijk om de onderliggende oorzaak te identificeren om de juiste behandeling te kunnen starten.

Beenmergproblemen

Het beenmerg is de plaats waar bloedcellen, waaronder witte bloedcellen, worden aangemaakt. Beschadiging of disfunctie van het beenmerg kan leiden tot een verminderde productie van witte bloedcellen. Mogelijke oorzaken van beenmergproblemen zijn:

Aplastische anemie: Een zeldzame aandoening waarbij het beenmerg stopt met het aanmaken van voldoende bloedcellen.
Myelodysplastische syndromen (MDS): Een groep aandoeningen waarbij de bloedcellen in het beenmerg niet goed rijpen en functioneren.
Leukemie: Kanker van de bloedvormende weefsels, waaronder het beenmerg, die de productie van normale bloedcellen kan onderdrukken.
Myelofibrose: Een aandoening waarbij het beenmerg wordt vervangen door littekenweefsel.
Infiltratie van beenmerg: Door bijvoorbeeld kanker of andere aandoeningen.

Infecties

Sommige infecties kunnen de witte bloedceltelling tijdelijk of permanent verlagen. Enkele voorbeelden zijn:

Virale infecties: Zoals griep (influenza), verkoudheid, HIV/AIDS, en het Epstein-Barr virus (EBV) dat mononucleosis (de ziekte van Pfeiffer) veroorzaakt. Virussen kunnen witte bloedcellen direct infecteren of de productie ervan onderdrukken.
Bacteriële infecties: Sommige bacteriële infecties, zoals tuberculose, kunnen ook leiden tot een lage witte bloedceltelling.
Parasitaire infecties: In zeldzame gevallen kunnen parasitaire infecties, zoals malaria, leukopenie veroorzaken.

Medicatie

Veel medicijnen kunnen als bijwerking leukopenie veroorzaken. Dit kan variëren van milde tot ernstige verlagingen van de witte bloedceltelling. Voorbeelden van medicijnen die leukopenie kunnen veroorzaken zijn:

Chemotherapie: Chemotherapie is ontworpen om snel delende cellen te doden, waaronder kankercellen, maar het kan ook gezonde bloedcellen aantasten.
Immunosuppressiva: Medicijnen die het immuunsysteem onderdrukken, zoals die gebruikt worden na een orgaantransplantatie of bij auto-immuunziekten.
Antipsychotica: Sommige antipsychotica, zoals clozapine, hebben een bekende bijwerking van leukopenie.
Antibiotica: Sommige antibiotica, zoals penicilline en cefalosporines, kunnen in zeldzame gevallen leukopenie veroorzaken.
Antireumatica: Medicijnen die gebruikt worden bij de behandeling van reumatoïde artritis, zoals methotrexaat.

Auto-immuunziekten

Bij auto-immuunziekten valt het immuunsysteem het eigen lichaam aan, waaronder soms de witte bloedcellen. Voorbeelden van auto-immuunziekten die leukopenie kunnen veroorzaken zijn:

Systemische lupus erythematosus (SLE): Een chronische auto-immuunziekte die verschillende organen kan aantasten.
Reumatoïde artritis: Een chronische auto-immuunziekte die voornamelijk de gewrichten aantast.
De ziekte van Sjögren: Een auto-immuunziekte die de vochtproducerende klieren aantast.
Ziekte van Crohn en Colitis Ulcerosa: Ontstekingsziekten van de darm.

Voedingstekorten

Een tekort aan bepaalde voedingsstoffen kan de productie van witte bloedcellen belemmeren. Vooral een tekort aan:

Vitamine B12: Essentieel voor de aanmaak van bloedcellen.
Foliumzuur: Ook essentieel voor de aanmaak van bloedcellen.
Koper: Speelt een rol bij de werking van het immuunsysteem.

Overige oorzaken

Er zijn nog andere, minder vaak voorkomende oorzaken van leukopenie:

Splenomegalie (vergrote milt): Een vergrote milt kan meer witte bloedcellen vasthouden dan normaal, waardoor er minder in de bloedbaan circuleren.
Congenitale aandoeningen: Sommige mensen worden geboren met aandoeningen die de productie van witte bloedcellen belemmeren.
Blootstelling aan toxines: Blootstelling aan bepaalde chemicaliën of straling kan het beenmerg beschadigen en de productie van witte bloedcellen verminderen.

Symptomen van een Tekort aan Witte Bloedcellen

Vaak veroorzaakt een lichte leukopenie geen duidelijke symptomen. Echter, bij een significant tekort aan witte bloedcellen is de kans op infecties groter. Symptomen die kunnen optreden zijn:

Frequente infecties: Zoals verkoudheid, griep, longontsteking of urineweginfecties.
Koorts: Een teken van een infectie.
Keelpijn: Kan een teken zijn van een keelontsteking.
Mondzweren: Kunnen ontstaan door een verminderde weerstand.
Vermoeidheid: Kan een gevolg zijn van de verminderde weerstand en frequente infecties.

Diagnose en Behandeling

De diagnose van leukopenie wordt gesteld aan de hand van een bloedonderzoek, waarbij het aantal witte bloedcellen wordt geteld. Als de uitslag afwijkend is, zullen er verdere onderzoeken plaatsvinden om de oorzaak te achterhalen, zoals een beenmergpunctie.

De behandeling van leukopenie is afhankelijk van de onderliggende oorzaak. Mogelijke behandelingen zijn:

Behandeling van de infectie: Als een infectie de oorzaak is, zal deze behandeld worden met antibiotica, antivirale middelen of antischimmelmiddelen.
Stoppen of aanpassen van medicatie: Als medicatie de oorzaak is, kan de arts de dosering aanpassen of een ander medicijn voorschrijven.
Beenmergstimulerende middelen: Medicijnen die de productie van witte bloedcellen stimuleren, zoals G-CSF (granulocyte colony-stimulating factor).
Beenmergtransplantatie: In ernstige gevallen van beenmergfalen kan een beenmergtransplantatie nodig zijn.
Aanpassing van de voeding: Bij voedingstekorten kan de arts supplementen voorschrijven.

Real-World Voorbeelden en Data

Uit onderzoek blijkt dat chemotherapie een veelvoorkomende oorzaak is van leukopenie. Een studie gepubliceerd in het "Journal of Clinical Oncology" toonde aan dat tot 80% van de patiënten die chemotherapie ondergaan, een vorm van leukopenie ervaren. De ernst van de leukopenie hangt af van het type chemotherapie, de dosis en de algemene gezondheid van de patiënt.

Een ander voorbeeld is clozapine, een antipsychoticum dat effectief is bij de behandeling van schizofrenie, maar een significant risico op agranulocytose (een ernstige vorm van leukopenie) met zich meebrengt. Patiënten die clozapine gebruiken, worden daarom regelmatig gecontroleerd op hun witte bloedceltelling.

Data van het RIVM (Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu) laten zien dat infectieziekten, zoals influenza, jaarlijks een aanzienlijk aantal mensen treffen. Tijdens een influenza-epidemie kan een tijdelijke daling van de witte bloedceltelling voorkomen bij een deel van de bevolking.

Conclusie en Oproep tot Actie

Een tekort aan witte bloedcellen is een serieuze aandoening die de vatbaarheid voor infecties aanzienlijk kan verhogen. Het is cruciaal om de onderliggende oorzaak van de leukopenie te identificeren om de juiste behandeling te kunnen starten. Als u vermoedt dat u een tekort aan witte bloedcellen heeft, raadpleeg dan zo snel mogelijk uw huisarts. Vroege diagnose en behandeling kunnen de kans op complicaties aanzienlijk verminderen. Neem uw gezondheid serieus en zoek tijdig medische hulp! Een gezonde levensstijl met evenwichtige voeding en voldoende rust kan bijdragen aan een goede werking van het immuunsysteem.