Waar Komt Vincent Van Gogh Vandaan

Heb je je ooit afgevraagd waar de man vandaan kwam die ons de Sterrennacht, de Zonnebloemen en talloze andere meesterwerken schonk? Het is fascinerend hoe de omgeving en achtergrond van een kunstenaar diens werk zo diepgaand kunnen beïnvloeden. In dit artikel duiken we in het leven van Vincent van Gogh, om te ontdekken waar hij vandaan kwam en hoe die omgeving hem vormde tot de iconische schilder die hij vandaag de dag is.

Een Brabantse Jeugd: Zundert en Omgeving

Vincent van Gogh werd geboren op 30 maart 1853 in Zundert, een klein dorp in de provincie Noord-Brabant in Nederland. Stel je voor: een landschap van groene velden, boerderijen en een hechte gemeenschap. Zijn vader, Theodorus van Gogh, was predikant en zijn moeder, Anna Cornelia Carbentus, kwam uit een welgestelde familie.

De omgeving van Zundert speelde een cruciale rol in Vincents vroege leven. De natuur, de eenvoud van het plattelandsleven en de sterke religieuze achtergrond van zijn familie lieten diepe sporen na. Hoewel hij later in zijn leven van het geloof af zou dwalen, bleef de invloed van zijn opvoeding aanwezig in zijn werken, vaak in de vorm van een zoektocht naar spiritualiteit en betekenis.

De Betekenis van de Brabantse Bodem

De Brabantse bodem was meer dan alleen het landschap waar Vincent opgroeide. Het was een deel van zijn identiteit. De mensen, de tradities en de cultuur van Brabant vormden de basis van zijn artistieke gevoeligheid. Hij voelde zich verbonden met de arbeiders en de boeren, mensen die hard werkten en een eenvoudig leven leidden. Deze verbinding zie je terug in zijn latere werken, zoals De Aardappeleters, een krachtig en realistisch portret van een boerenfamilie aan de maaltijd.

"Ik wil werken met mijn hart en ziel," schreef Van Gogh in een van zijn brieven aan zijn broer Theo. Deze uitspraak vat zijn diepe betrokkenheid bij de mensheid en zijn omgeving goed samen.

Onderwijs en Vroege Carrière

Van Gogh genoot een goede opleiding. Hij ging naar verschillende kostscholen en later naar de Rijks-HBS in Tilburg. Echter, hij verliet de school voortijdig. Zijn schooltijd was geen onverdeeld succes, en hij worstelde met het schoolsysteem. Dit vroege verzet tegen de gevestigde orde zou een kenmerk van zijn latere leven en kunst worden.

Na zijn schooltijd begon Van Gogh te werken in de kunsthandel Goupil & Cie in Den Haag. Dit werk bracht hem in contact met kunst en kunstenaars, maar hij voelde zich er niet thuis. De commerciële aspecten van de kunsthandel stonden hem tegen. Hij voelde een groeiende behoefte aan iets anders, iets dat meer betekenis had.

Van Kunsthandel naar Zendingswerk

Na zijn tijd in de kunsthandel probeerde Van Gogh zijn weg te vinden in de religie. Hij werkte als zendeling in de Borinage, een arme mijnstreek in België. Hij leefde er tussen de mijnwerkers, deelde hun armoede en probeerde hen te helpen. Deze ervaring had een diepgaande invloed op hem. Hij zag er de harde realiteit van het leven en de menselijke ellende. Hoewel hij uiteindelijk geen succesvol zendeling bleek, bleef zijn compassie voor de armen en onderdrukten een belangrijk thema in zijn werk.

Volgens kunsthistoricus Jan Hulsker was deze periode in de Borinage cruciaal voor Van Goghs artistieke ontwikkeling: "Het was in de Borinage dat Van Gogh de basis legde voor zijn latere kunst. Hij leerde er de essentie van het menselijk lijden kennen en hij leerde er de waarde van eenvoud en authenticiteit."

De Invloed van Den Haag en Etten

Na zijn tijd in de Borinage keerde Van Gogh terug naar Nederland, naar Den Haag. Daar nam hij schilderlessen bij zijn neef, Anton Mauve, een bekende Haagse School schilder. Mauve introduceerde hem in de beginselen van de schilderkunst en moedigde hem aan om zijn eigen stijl te ontwikkelen.

Hoewel de relatie met Mauve later bekoelde, was deze periode in Den Haag van groot belang voor Van Goghs ontwikkeling als kunstenaar. Hij leerde er de technieken van het schilderen en hij begon te experimenteren met kleur en vorm.

Vervolgens verbleef Van Gogh in Etten, waar hij verder werkte aan zijn tekeningen en schilderijen. Het landschap rond Etten, met zijn akkers, bomen en boerderijen, bood hem volop inspiratie. Hij bestudeerde de natuur en probeerde de essentie van het landschap vast te leggen in zijn werk.

De Vroege Werken: Een Spiegel van Zijn Leven

De vroege werken van Van Gogh, geschilderd in Nederland en België, weerspiegelen zijn persoonlijke worstelingen en zijn betrokkenheid bij de gewone mensen. De kleuren zijn vaak donker en somber, en de onderwerpen zijn vaak realistisch en ongepolijst. Denk aan De Aardappeleters, een indringend portret van een arm boerengezin, of aan zijn tekeningen van mijnwerkers en arme mensen. Deze werken zijn geen schoonheidsidealen, maar wel krachtige getuigenissen van het menselijk leven.

Het is belangrijk om te begrijpen dat deze vroege werken niet minder waardevol zijn dan zijn latere, meer kleurrijke schilderijen. Ze vormen een essentieel onderdeel van zijn oeuvre en ze geven ons een inzicht in de vorming van zijn artistieke identiteit. Ze laten zien hoe zijn achtergrond en zijn ervaringen zijn kunst hebben beïnvloed.

De Reis naar Frankrijk: Een Nieuw Begin

In 1886 verhuisde Van Gogh naar Parijs, waar hij bij zijn broer Theo ging wonen. Theo was kunsthandelaar en steunde Vincent financieel en emotioneel. In Parijs kwam Van Gogh in contact met de avant-garde kunstenaars van zijn tijd, zoals Toulouse-Lautrec, Émile Bernard en Paul Gauguin. Deze ontmoetingen waren cruciaal voor zijn artistieke ontwikkeling.

De Parijse kunstwereld opende Van Goghs ogen voor nieuwe stijlen en technieken. Hij raakte gefascineerd door het impressionisme en het pointillisme. Hij begon te experimenteren met kleur en licht, en zijn palet werd geleidelijk lichter en helderder.

"De kunst is om de natuur te imiteren, maar niet om haar te kopiëren," zei Van Gogh tijdens zijn Parijse periode. Deze uitspraak illustreert zijn groeiende behoefte om zijn eigen expressie te vinden in de kunst.

Van Parijs naar Arles: Het Zoeken naar Licht en Kleur

Na twee jaar in Parijs verhuisde Van Gogh naar Arles, een stad in het zuiden van Frankrijk. Hij was op zoek naar meer licht en kleur, en hij hoopte in Arles een kunstenaarskolonie te stichten. Hij huurde er het Gele Huis en nodigde Gauguin uit om bij hem te komen wonen.

De periode in Arles was een van de meest productieve periodes in Van Goghs leven. Hij schilderde er enkele van zijn meest iconische werken, zoals De Zonnebloemen, De Sterrennacht en Het Gele Huis. De kleuren waren intens en expressief, en zijn penseelstreken waren krachtig en dynamisch.

Helaas liep de samenwerking met Gauguin uit op een conflict, dat leidde tot een ernstige psychische crisis bij Van Gogh. Hij sneed een deel van zijn oor af en werd opgenomen in een psychiatrische inrichting in Saint-Rémy.

Saint-Rémy en Auvers-sur-Oise: De Laatste Jaren

Tijdens zijn verblijf in de inrichting in Saint-Rémy bleef Van Gogh schilderen. Hij schilderde er de natuur rondom de inrichting, de cipressen, de olijfbomen en de sterrenhemel. Zijn werken uit deze periode zijn vaak melancholisch en expressief, en ze weerspiegelen zijn innerlijke strijd.

In 1890 verhuisde Van Gogh naar Auvers-sur-Oise, waar hij onder de hoede kwam van dokter Paul Gachet, een arts en kunstverzamelaar. Hij schilderde er het landschap rondom Auvers, de graanvelden en de dorpsgezichten. Hij schilderde er ook het portret van dokter Gachet, een van zijn meest bekende portretten.

Op 29 juli 1890 overleed Van Gogh in Auvers-sur-Oise, slechts 37 jaar oud. Hij had zichzelf in de borst geschoten. Zijn dood is omgeven door mysterie en er zijn verschillende theorieën over de omstandigheden.

Conclusie: Een Man van Zijn Tijd en Zijn Plaats

Waar kwam Vincent van Gogh vandaan? Hij kwam uit een klein dorp in Brabant, uit een religieuze familie, uit een periode van sociale en economische veranderingen. Zijn achtergrond en zijn omgeving hebben hem gevormd tot de kunstenaar die hij was. Zijn werk is een spiegel van zijn leven, van zijn worstelingen, zijn hoop en zijn liefde voor de natuur en de mensen.

Het is belangrijk om te onthouden dat Van Goghs kunst niet in een vacuüm is ontstaan. Het is het resultaat van zijn ervaringen, zijn ontmoetingen en zijn innerlijke drijfveren. Door te begrijpen waar hij vandaan kwam, kunnen we zijn werk beter waarderen en begrijpen. Zijn kunst is niet alleen mooi om naar te kijken, maar het is ook een krachtig getuigenis van het menselijk leven.

Dus, de volgende keer dat je naar een schilderij van Van Gogh kijkt, denk dan aan Zundert, aan de Brabantse bodem, aan de arme mijnwerkers in de Borinage, aan de zonnebloemen in Arles en aan de sterrennacht boven Saint-Rémy. Denk aan de man achter de kunst, aan zijn passie en zijn talent. Denk aan Vincent van Gogh, een man van zijn tijd en zijn plaats.