Waarom Heb Ik Steeds Ontstekingen

Voel je je vaak moe? Heb je last van pijnlijke gewrichten, huiduitslag of terugkerende infecties? Het kan zijn dat je last hebt van chronische ontstekingen in je lichaam. Ontstekingen zijn een natuurlijk proces dat ons lichaam gebruikt om te genezen en te beschermen tegen infecties. Maar wanneer ontstekingen chronisch worden, kunnen ze juist schade aanrichten en bijdragen aan een breed scala aan gezondheidsproblemen. In dit artikel gaan we dieper in op de oorzaken van steeds terugkerende ontstekingen en wat je eraan kunt doen.

Wat is een ontsteking?

Een ontsteking is een reactie van je immuunsysteem op een schadelijke prikkel, zoals een infectie, verwonding of irriterende stof. Het doel is om de schadelijke prikkel te verwijderen en het herstelproces op gang te brengen. Tijdens een ontsteking komen er verschillende stoffen vrij, zoals cytokinen en histamine, die de bloedvaten verwijden en meer bloed naar het aangedane gebied leiden. Dit veroorzaakt de bekende symptomen van een ontsteking: roodheid, warmte, zwelling en pijn.

Er zijn twee soorten ontstekingen:

• Acute ontsteking: Dit is een kortdurende ontsteking die optreedt als reactie op een acute bedreiging, zoals een snee in je vinger. Het lichaam herstelt zich meestal snel en de ontsteking verdwijnt.
• Chronische ontsteking: Dit is een langdurige ontsteking die aanhoudt, zelfs nadat de oorspronkelijke bedreiging is verdwenen. Chronische ontstekingen kunnen jarenlang sluimeren en schade aanrichten aan je weefsels en organen.

Oorzaken van steeds terugkerende ontstekingen

Er zijn veel verschillende factoren die kunnen bijdragen aan chronische ontstekingen. Het is vaak een combinatie van verschillende factoren die elkaar versterken. Laten we eens kijken naar enkele van de meest voorkomende oorzaken:

1. Voeding

Wat je eet, heeft een enorme impact op de mate van ontsteking in je lichaam. Een dieet dat rijk is aan bewerkte voedingsmiddelen, suiker, transvetten en rood vlees kan ontstekingen bevorderen. Deze voedingsmiddelen bevatten vaak stoffen die het immuunsysteem activeren en een ontstekingsreactie uitlokken.

Voorbeelden van ontstekingsbevorderende voeding:

• Bewerkt voedsel (fastfood, kant-en-klaarmaaltijden)
• Suikerrijke dranken en snoep
• Transvetten (gefrituurd voedsel, margarine)
• Rood vlees en bewerkte vleeswaren
• Raffineerde koolhydraten (wit brood, pasta)

Aan de andere kant kunnen bepaalde voedingsmiddelen juist ontstekingsremmende eigenschappen hebben. Denk hierbij aan groenten, fruit, vette vis, noten en zaden. Deze voedingsmiddelen bevatten antioxidanten en andere stoffen die ontstekingen kunnen verminderen.

Voorbeelden van ontstekingsremmende voeding:

• Groenten (broccoli, spinazie, boerenkool)
• Fruit (bessen, kersen, sinaasappels)
• Vette vis (zalm, makreel, haring)
• Noten en zaden (walnoten, amandelen, chiazaad)
• Olijfolie
• Kurkuma en gember

2. Stress

Chronische stress is een belangrijke trigger voor ontstekingen. Wanneer je gestrest bent, produceert je lichaam cortisol, een stresshormoon. Cortisol kan in eerste instantie ontstekingen onderdrukken, maar langdurige blootstelling aan hoge cortisolspiegels kan juist leiden tot een verhoogde ontstekingsreactie. Stress kan ook je immuunsysteem verzwakken, waardoor je vatbaarder wordt voor infecties en auto-immuunziekten.

3. Slaapgebrek

Slaap is essentieel voor een goed functionerend immuunsysteem. Tijdens de slaap produceert je lichaam cytokinen, die een rol spelen bij het reguleren van ontstekingen. Slaapgebrek kan leiden tot een verhoogde productie van ontstekingsbevorderende stoffen en een verzwakt immuunsysteem.

4. Gebrek aan beweging

Regelmatige lichaamsbeweging heeft een ontstekingsremmend effect. Tijdens het sporten komen er stoffen vrij die ontstekingen kunnen verminderen. Beweging helpt ook om je gewicht op peil te houden, wat belangrijk is, want overgewicht kan bijdragen aan chronische ontstekingen.

5. Overgewicht en obesitas

Overgewicht, vooral buikvet, is een belangrijke bron van ontstekingen. Vetcellen, met name in de buik, produceren cytokinen, die ontstekingen bevorderen. Overgewicht kan ook leiden tot insulineresistentie, wat op zijn beurt ontstekingen kan verergeren.

6. Roken

Roken is schadelijk voor je gezondheid en bevordert ontstekingen. De giftige stoffen in sigarettenrook kunnen het immuunsysteem activeren en een ontstekingsreactie uitlokken. Roken beschadigt ook de longen en kan leiden tot chronische longziekten, die op hun beurt ontstekingen kunnen veroorzaken.

7. Infecties

Chronische infecties, zoals Lyme, herpes of schimmelinfecties, kunnen leiden tot langdurige ontstekingen. Het immuunsysteem blijft constant actief om de infectie te bestrijden, wat resulteert in een chronische ontstekingsreactie.

8. Auto-immuunziekten

Bij auto-immuunziekten valt het immuunsysteem je eigen lichaam aan. Dit veroorzaakt chronische ontstekingen in verschillende organen en weefsels. Voorbeelden van auto-immuunziekten zijn reumatoïde artritis, lupus en multiple sclerose.

9. Genetische factoren

Sommige mensen zijn genetisch meer vatbaar voor ontstekingen dan anderen. Bepaalde genen kunnen je immuunsysteem gevoeliger maken voor prikkels en je vatbaarder maken voor chronische ontstekingen.

Wat kun je doen tegen steeds terugkerende ontstekingen?

Gelukkig zijn er veel dingen die je kunt doen om ontstekingen te verminderen en je gezondheid te verbeteren. Hier zijn enkele tips:

• Pas je voeding aan: Eet meer groenten, fruit, vette vis, noten en zaden. Vermijd bewerkte voedingsmiddelen, suiker, transvetten en rood vlees.
• Beheer je stress: Zoek manieren om stress te verminderen, zoals meditatie, yoga, mindfulness of tijd doorbrengen in de natuur.
• Zorg voor voldoende slaap: Streef naar 7-8 uur slaap per nacht. Maak een vaste routine en creëer een rustgevende slaapomgeving.
• Beweeg regelmatig: Probeer minstens 30 minuten per dag matig intensief te bewegen.
• Handhaaf een gezond gewicht: Overgewicht kan ontstekingen bevorderen. Probeer een gezond gewicht te bereiken en te behouden.
• Stop met roken: Roken is schadelijk voor je gezondheid en bevordert ontstekingen. Zoek hulp als je wilt stoppen met roken.
• Laat je testen op infecties: Als je vermoedt dat je een chronische infectie hebt, laat je dan testen en behandelen door een arts.
• Raadpleeg een arts: Als je last hebt van chronische ontstekingen, is het belangrijk om een arts te raadplegen. Hij of zij kan je helpen om de oorzaak van de ontstekingen te achterhalen en een passende behandeling te starten.

Supplementen kunnen ook een rol spelen. Kurkuma (met piperine voor betere opname), omega-3 vetzuren, en vitamine D worden vaak genoemd als ontstekingsremmende supplementen. Overleg altijd met je arts of apotheker voordat je met supplementen begint.

Luister naar je lichaam. Voel je je vaak moe, heb je last van pijn of andere symptomen die wijzen op ontstekingen? Negeer deze signalen niet. Door je levensstijl aan te passen en de juiste hulp te zoeken, kun je ontstekingen verminderen en je levenskwaliteit verbeteren. Een gezonde levensstijl, gebaseerd op voeding, beweging, stressmanagement en voldoende slaap, is de sleutel tot het verminderen van chronische ontstekingen en het bevorderen van een optimale gezondheid.