Wanneer Is De Jaartelling Begonnen

De vraag "Wanneer is de jaartelling begonnen?" is verrassend complex en leidt direct naar een dieper begrip van hoe we tijd meten en onze geschiedenis organiseren. Het antwoord is niet zo eenvoudig als een enkele datum, maar eerder een proces dat zich over eeuwen heeft ontwikkeld en is beïnvloed door religie, politiek en wetenschap.

De Geboorte van Christus als Ankerpunt

De jaartelling die we vandaag de dag het meest gebruiken, staat bekend als de Anno Domini (AD) of "in het jaar des Heren" en Before Christ (BC) notatie. Deze jaartelling is gebaseerd op de vermeende geboorte van Jezus Christus. Het idee achter deze jaartelling is dus dat het jaar 1 AD het jaar is waarin Jezus Christus geboren zou zijn. Alles wat daarvoor gebeurde, wordt aangegeven met BC (Before Christ).

Dionysius Exiguus en de Berekening

De basis voor deze jaartelling werd gelegd in de 6e eeuw door de monnik Dionysius Exiguus. Hij kreeg de opdracht om een nauwkeurigere methode te ontwikkelen voor het berekenen van de paasdatum. Hij besloot om het regeringsjaar van keizer Diocletianus, die christenen vervolgde, niet als uitgangspunt te nemen, maar in plaats daarvan de geboorte van Christus.

Dionysius baseerde zijn berekeningen op bestaande historische gegevens, zoals de regeringsjaren van Romeinse keizers en de Bijbelse chronologie. Hij plaatste de geboorte van Christus in het jaar 753 Ab Urbe Condita (AUC), "vanaf de stichting van de stad [Rome]". Hij verklaarde dat dit het jaar 1 AD was, waarmee de jaartelling begon.

De Fouten in de Berekening

Ondanks zijn pogingen tot nauwkeurigheid, maakte Dionysius een aantal cruciale fouten in zijn berekeningen. Moderne geleerden zijn het erover eens dat Jezus waarschijnlijk enkele jaren eerder is geboren dan Dionysius aannam. De meest gangbare schatting is dat Jezus ergens tussen 6 en 4 BC is geboren. Dit komt doordat koning Herodes, die in het Nieuwe Testament voorkomt als heerser ten tijde van Jezus' geboorte, stierf in 4 BC.

De Verspreiding van de Jaartelling

Het duurde eeuwen voordat de Anno Domini jaartelling algemeen werd aanvaard en gebruikt in heel Europa en de rest van de wereld.

De Rol van Beda Venerabilis

Een belangrijke stap in de verspreiding van de AD/BC jaartelling was het werk van de Engelse monnik Beda Venerabilis in de 8e eeuw. In zijn Historia ecclesiastica gentis Anglorum (Kerkgeschiedenis van het Engelse volk) gebruikte hij consequent de Anno Domini jaartelling. Zijn invloedrijke werk droeg bij aan de acceptatie en popularisering van het systeem in de westerse wereld.

De Karolingische Renaissance

De Karolingische Renaissance onder Karel de Grote in de 9e eeuw speelde ook een rol in de verspreiding van de jaartelling. Karel de Grote bevorderde de uniformiteit van de kalender en de jaartelling in zijn rijk, wat verder bijdroeg aan de acceptatie van het AD/BC systeem.

Alternatieve Jaartellingen

Het is belangrijk te onthouden dat de AD/BC jaartelling niet de enige is. Verschillende culturen en religies hebben hun eigen manieren om de tijd te meten en hun eigen startpunten voor hun jaartellingen.

Ab Urbe Condita (AUC)

Zoals eerder genoemd, gebruikten de Romeinen de jaartelling Ab Urbe Condita (AUC), wat "vanaf de stichting van de stad [Rome]" betekent. Het jaar 1 AUC komt overeen met 753 BC. Deze jaartelling werd gebruikt in de Romeinse Republiek en het vroege Romeinse Rijk.

De Joodse Kalender

De Joodse kalender begint met de vermeende schepping van de wereld, die wordt gedateerd op 3761 BC. Het huidige Joodse jaar is dus niet hetzelfde als het Gregoriaanse jaar. Het Joodse Nieuwjaar, Rosj Hasjana, valt meestal in september of oktober.

De Islamitische Kalender

De Islamitische kalender begint met de Hidjra, de migratie van de profeet Mohammed van Mekka naar Medina in 622 AD. De Islamitische kalender is een maankalender, wat betekent dat de jaren korter zijn dan de Gregoriaanse jaren. Daarom verschuift de Islamitische kalender ten opzichte van de Gregoriaanse kalender.

De Moderne Era (CE/BCE)

In de afgelopen decennia is er een groeiende trend om de termen Common Era (CE) en Before Common Era (BCE) te gebruiken in plaats van AD en BC. Deze terminologie wordt gezien als neutraler en minder religieus geladen. Hoewel de jaartelling zelf nog steeds gebaseerd is op de vermeende geboorte van Christus, wordt de religieuze connotatie verminderd. 1 CE komt overeen met 1 AD, en 1 BCE komt overeen met 1 BC.

Het Gebruik in Wetenschap en Onderwijs

De termen CE en BCE worden steeds vaker gebruikt in de wetenschap, de geschiedenis en het onderwijs. Veel academische tijdschriften en leerboeken hebben de overstap gemaakt naar CE/BCE. Dit is een weerspiegeling van de groeiende diversiteit en secularisatie van de samenleving.

Kritiek en Controverses

Hoewel de CE/BCE terminologie steeds populairder wordt, is er ook kritiek. Sommige mensen vinden dat het een poging is om de christelijke wortels van de westerse cultuur te verdoezelen. Anderen vinden dat het onnodig ingewikkeld is en dat AD/BC prima voldoet. De discussie over de terminologie laat zien hoe gevoelig kwesties rond religie en cultuur kunnen zijn.

Conclusie

De jaartelling is een complexe en fascinerende onderwerp dat ons veel kan leren over de geschiedenis, cultuur en wetenschap. Hoewel de Anno Domini (AD) / Before Christ (BC) jaartelling, gebaseerd op de vermeende geboorte van Jezus Christus, de meest gangbare is, is het belangrijk te onthouden dat er alternatieve jaartellingen bestaan en dat de berekeningen van Dionysius Exiguus niet helemaal correct waren. De moderne Common Era (CE) / Before Common Era (BCE) terminologie is een poging om de jaartelling neutraler te maken.

Het is belangrijk om de verschillende jaartellingen te begrijpen en te respecteren, omdat ze een weerspiegeling zijn van de diversiteit van de menselijke ervaring. Blijf nieuwsgierig, onderzoek de rijke tapestry van de geschiedenis en overweeg de impact van onze methoden voor het meten van tijd op onze begrip van de wereld.