Wat Betekent Tenminste Houdbaar Tot

Heb je dat ook wel eens? Je staat voor een kast vol producten, en je vraagt je af: is dit nog wel goed? Die datum op de verpakking, wat betekent dat nu precies? Veel mensen worstelen hiermee, en dat is begrijpelijk. De aanduiding "Tenminste Houdbaar Tot" (THT) kan verwarrend zijn, en dat leidt vaak tot onnodige voedselverspilling. Laten we eens kijken wat de THT-datum precies inhoudt en hoe je onnodig weggooien kunt voorkomen.

Wat is de "Tenminste Houdbaar Tot"-datum?

De "Tenminste Houdbaar Tot"-datum (THT) is een kwaliteitsgarantie, geen veiligheidsgarantie. Dat betekent dat de fabrikant garandeert dat het product, mits correct bewaard, minstens tot die datum de optimale kwaliteit behoudt. Denk hierbij aan smaak, geur, kleur en textuur. Na de THT-datum kan de kwaliteit achteruitgaan, maar dat betekent niet automatisch dat het product bedorven is en je er ziek van wordt.

Het is belangrijk dit te onderscheiden van de "Te Gebruiken Tot"-datum (TGT), die je vooral op verse, bederfelijke producten vindt, zoals rauw vlees en verse vis. De TGT-datum is een veiligheidsdatum. Na die datum is het product mogelijk niet meer veilig om te consumeren en loop je risico op voedselvergiftiging.

Waarom gebruiken fabrikanten de THT-datum?

Fabrikanten gebruiken de THT-datum om aan te geven tot wanneer zij de beste kwaliteit van hun product kunnen garanderen. Dit is om de consument een prettige ervaring te geven met hun product. Het helpt ook bij de rotatie van producten in de winkels, waardoor verse producten verkocht worden voordat de THT-datum is bereikt.

Hoe lees je de THT-datum correct?

De THT-datum staat meestal vermeld als "Tenminste houdbaar tot" gevolgd door een datum. De datum kan op verschillende manieren weergegeven worden:

Dag/Maand/Jaar: Bijvoorbeeld: Tenminste houdbaar tot 25/05/2024.
Maand/Jaar: Bijvoorbeeld: Tenminste houdbaar tot 05/2024. Dit betekent dat het product tenminste houdbaar is tot het einde van de aangegeven maand.
Jaar: Bijvoorbeeld: Tenminste houdbaar tot 2024. Dit betekent dat het product tenminste houdbaar is tot het einde van het aangegeven jaar.

Soms staat er ook een batchcode of lotnummer vermeld in de buurt van de THT-datum. Dit is voor interne administratie van de fabrikant, bijvoorbeeld om een specifieke productie te kunnen traceren in geval van een probleem.

Wat kun je doen na de THT-datum?

Het belangrijkste is: vertrouw op je zintuigen! Ruik, kijk en proef. Als het product er nog goed uitziet, niet vreemd ruikt en normaal smaakt, is het waarschijnlijk nog veilig om te consumeren.

Hier zijn enkele praktische tips:

Kijk: Is er schimmel aanwezig? Is de kleur veranderd op een manier die niet normaal is?
Ruik: Ruikt het product vreemd of bedorven? Een zure of onaangename geur is vaak een teken dat het product niet meer goed is.
Proef: Neem een klein beetje om te proeven. Smaakt het zuur, ranzig of anders dan normaal?

Voor sommige producten zijn er specifieke dingen waar je op kunt letten:

Yoghurt: Yoghurt kan na de THT-datum wat zuurder smaken, maar is vaak nog prima te eten. Controleer wel of er geen schimmel aanwezig is.
Chips: Chips kunnen na de THT-datum minder knapperig worden, maar zijn meestal nog wel veilig om te eten.
Pasta en Rijst: Droge pasta en rijst zijn vaak nog jaren na de THT-datum te gebruiken, mits goed bewaard (droog en donker).
Conserven: Blikken en potten met een THT-datum kunnen vaak ook nog lang na de datum geconsumeerd worden, zolang het blik of de pot niet bol staat of beschadigd is.

Een studie van Wageningen University & Research heeft aangetoond dat consumenten gemiddeld 20% van de producten met een overschreden THT-datum onnodig weggooien. Dit komt vaak voort uit onzekerheid en misinterpretatie van de THT-datum. Door bewuster om te gaan met de THT-datum en te vertrouwen op je zintuigen, kun je aanzienlijk bijdragen aan het verminderen van voedselverspilling.

Correcte Bewaring: Cruciaal voor de Houdbaarheid

De manier waarop je producten bewaart, heeft een grote invloed op de houdbaarheid, zowel voor als na de THT-datum. Bewaar producten altijd volgens de aanwijzingen op de verpakking. Sommige producten moeten bijvoorbeeld in de koelkast bewaard worden, terwijl andere beter op een donkere en droge plaats bewaard kunnen worden.

Hier zijn een paar algemene bewaartips:

Koelkast: Zorg ervoor dat je koelkast op de juiste temperatuur staat (rond de 4°C). Plaats bederfelijke producten zoals vlees, vis en zuivel op de koudste plekken in de koelkast.
Voorraadkast: Bewaar droge producten zoals pasta, rijst, meel en suiker op een droge, donkere en koele plaats.
Diepvries: Invriezen is een goede manier om producten langer te bewaren. Zorg ervoor dat je producten goed verpakt voordat je ze invriest.

Let ook op de "first in, first out" (FIFO) regel. Dit betekent dat je producten die je het eerst hebt gekocht, ook het eerst gebruikt. Zo voorkom je dat producten onopgemerkt over de THT-datum gaan.

Wat als je twijfelt?

Natuurlijk zijn er situaties waarin je twijfelt of een product nog goed is. In die gevallen is het altijd beter om het zekere voor het onzekere te nemen en het product weg te gooien. Het is immers belangrijker om je gezondheid te beschermen dan om voedsel te besparen.

Maar hopelijk heb je door dit artikel een beter begrip van de THT-datum en durf je vaker op je zintuigen te vertrouwen. Zo kun je onnodige voedselverspilling tegengaan en tegelijkertijd geld besparen!

Conclusie: Minder Weggooien, Meer Genieten

De "Tenminste Houdbaar Tot"-datum is een richtlijn, geen wet. Door je eigen gezonde verstand te gebruiken en op je zintuigen te vertrouwen, kun je een bewuste keuze maken over of je een product na de THT-datum nog kunt consumeren. Denk aan die yoghurt die misschien wat zuurder is, maar nog prima door je smoothie kan. Of die chips die minder knapperig zijn, maar nog steeds lekker smaken. Door slimmer om te gaan met de THT-datum, draag je bij aan een duurzamere wereld en bespaar je geld. Eet smakelijk!