Wat Vieren De Amerikanen Op Vierde Donderdag In November

De vierde donderdag van november is een belangrijke dag in de Verenigde Staten. Maar wat vieren Amerikanen precies op die dag? Het antwoord is: Thanksgiving, ofwel Dankzegging.

Wat is Thanksgiving?

Thanksgiving is een nationale feestdag in de Verenigde Staten, gevierd op de vierde donderdag van november. Het is een dag waarop families en vrienden samenkomen om te danken voor de zegeningen die ze in het afgelopen jaar hebben ontvangen. Het is een tijd van samenzijn, reflectie en natuurlijk, een overvloedige maaltijd.

De feestdag is nauw verbonden met de oogst en het begin van een nieuw seizoen. Het is een tijd om stil te staan bij wat we hebben en om waardering te tonen voor de mensen en dingen die belangrijk voor ons zijn.

De Geschiedenis van Thanksgiving

De oorsprong van Thanksgiving is complex en niet zonder controverse. De meest gangbare versie van het verhaal gaat terug naar 1621, toen de Pilgrim Fathers (Pilgrims), die vanuit Engeland naar Amerika waren gekomen op zoek naar religieuze vrijheid, een oogstfeest organiseerden in Plymouth, Massachusetts. Dit feest werd gevierd met de Wampanoag-indianen, de oorspronkelijke bewoners van het gebied.

Het Oogstfeest van 1621

Na een moeilijke eerste winter, waarin velen van de Pilgrims stierven, hielpen de Wampanoag hen te overleven door hen te leren hoe ze gewassen moesten verbouwen in de nieuwe omgeving. De oogst van 1621 was overvloedig, en de Pilgrims besloten om een feest te organiseren om God te danken voor hun overleving en de goede oogst. De Wampanoag werden uitgenodigd om deel te nemen aan het feest, dat drie dagen duurde.

Belangrijk: Het is essentieel om te erkennen dat de relatie tussen de Pilgrims en de Wampanoag later verslechterde, en dat het verhaal van Thanksgiving vaak geromantiseerd wordt en de complexe historische context negeert. De impact van de Europese kolonisatie op de inheemse bevolking was enorm en vaak verwoestend.

De Officiële Feestdag

Hoewel er in de loop der jaren verschillende oogstfeesten werden gevierd, werd Thanksgiving pas in 1863 een officiële nationale feestdag in de Verenigde Staten, tijdens de Burgeroorlog. President Abraham Lincoln proclameerde de laatste donderdag van november als een dag van dankzegging en gebed.

In 1941 veranderde President Franklin D. Roosevelt de datum naar de vierde donderdag van november om de winkeliers meer tijd te geven voor de kerstaankopen. Dit is de dag waarop Thanksgiving tot op de dag van vandaag wordt gevierd.

Hoe Wordt Thanksgiving Gevierd?

Thanksgiving is een feest dat bol staat van tradities. Hier zijn enkele van de meest voorkomende manieren waarop Thanksgiving in de Verenigde Staten wordt gevierd:

Familie en Vrienden: Thanksgiving is een tijd om samen te komen met familie en vrienden. Mensen reizen vaak grote afstanden om de feestdag met hun dierbaren door te brengen.
De Thanksgiving Maaltijd: Het hoogtepunt van Thanksgiving is de overvloedige maaltijd. De traditionele Thanksgiving-maaltijd bestaat uit:
- Kalkoen: De kalkoen is het centrale gerecht van de Thanksgiving-maaltijd. Het wordt meestal geroosterd, gevuld en geserveerd met jus.
- Vulling (Stuffing): Een mengsel van brood, kruiden, groenten en soms vlees, dat in de kalkoen wordt gestopt of apart wordt gebakken.
- Aardappelpuree: Gekookte en gepureerde aardappelen, vaak met boter en room.
- Cranberrysaus: Een zoetzure saus van cranberry's.
- Groene Bonen Casserole: Groene bonen in een romige saus, bedekt met gebakken uien.
- Pompoentaart: Een traditionele desserttaart gemaakt van pompoenpuree, kruiden en suiker.
- Appeltaart: Een andere populaire desserttaart, gevuld met appels en kruiden.
Dankbaarheid Uiten: Tijdens de maaltijd delen mensen vaak waar ze dankbaar voor zijn. Dit kan een ontroerend en reflecterend moment zijn.
Thanksgiving Parades: In veel steden worden Thanksgiving-parades georganiseerd, met praalwagens, ballonnen en marching bands. De bekendste is de Macy's Thanksgiving Day Parade in New York City.
Football: Het kijken naar American Football is een populaire Thanksgiving-traditie. Er worden traditioneel wedstrijden uitgezonden op televisie.
Vrijwilligerswerk: Sommige mensen brengen Thanksgiving door met vrijwilligerswerk, bijvoorbeeld in een gaarkeuken of soepkeuken, om anderen te helpen die het minder goed hebben.
Black Friday: De dag na Thanksgiving staat bekend als Black Friday, de dag waarop winkels massale kortingen aanbieden. Het is de traditionele start van het kerstinkoopseizoen.

Waarom is Thanksgiving Belangrijk?

Thanksgiving is meer dan alleen een dag om te eten en te winkelen. Het is een dag die diepe betekenis heeft voor veel Amerikanen. Het is een tijd om:

Waardering te tonen: Thanksgiving herinnert ons eraan om stil te staan bij de goede dingen in ons leven en om waardering te tonen voor de mensen en dingen die belangrijk voor ons zijn.
Verbinding te maken: Thanksgiving biedt een gelegenheid om tijd door te brengen met familie en vrienden en om relaties te versterken.
Tradities te vieren: Thanksgiving is doordrenkt van tradities, die van generatie op generatie worden doorgegeven.
Te reflecteren: Thanksgiving geeft ons de kans om na te denken over het afgelopen jaar en om te leren van onze ervaringen.
Te geven: Thanksgiving is een tijd om aan anderen te denken die het minder goed hebben en om te geven aan de gemeenschap.

Thanksgiving in de Moderne Tijd

Hoewel de tradities van Thanksgiving grotendeels hetzelfde zijn gebleven, is de manier waarop de feestdag wordt gevierd in de loop der jaren veranderd. Met de opkomst van technologie zijn er nieuwe manieren ontstaan om met familie en vrienden in contact te komen, zelfs als ze niet fysiek aanwezig kunnen zijn. Videogesprekken en online games maken het mogelijk om de feestdag op afstand te vieren.

Er is ook een groeiende bewustwording van de complexe historische context van Thanksgiving. Sommige mensen kiezen ervoor om Thanksgiving te vieren als een dag van rouw voor de inheemse bevolking, terwijl anderen proberen om de feestdag op een meer inclusieve en respectvolle manier te vieren.

Ondanks de veranderingen blijft Thanksgiving een belangrijke feestdag in de Verenigde Staten, een tijd om dankbaarheid, verbinding en tradities te vieren.

Conclusie

Op de vierde donderdag van november vieren Amerikanen Thanksgiving, een dag van dankzegging voor de zegeningen van het afgelopen jaar. Het is een dag van samenzijn met familie en vrienden, het genieten van een overvloedige maaltijd en het uiten van dankbaarheid. Hoewel de oorsprong van Thanksgiving complex en niet zonder controverse is, blijft het een belangrijke feestdag in de Verenigde Staten, een tijd om stil te staan bij wat we hebben en om de waarde van verbinding en gemeenschap te koesteren. Neem dus de tijd om ook eens stil te staan bij waar jij dankbaar voor bent!