Welk Volk Woonde In De Oude Stad Machu Picchu

De mysterie rond Machu Picchu, de verloren stad van de Inca's hoog in de Andes, boeit al meer dan een eeuw. Een cruciale vraag die vaak gesteld wordt, is: welk volk woonde er nu eigenlijk in deze oude stad? Het antwoord is complexer dan het lijkt, en duikt diep in de geschiedenis, cultuur en politiek van het Inca-rijk.

De Inca's: Bouwers en Bewoners

De meest directe en accurate aanduiding is dat de Inca's in Machu Picchu woonden. Meer specifiek, het was een gemeenschap van uiteenlopende sociale klassen binnen het Inca-rijk die de stad bewoonden. Denk hierbij aan:

De Elite en de Adel

Een aanzienlijk deel van de bevolking van Machu Picchu bestond uit leden van de Inca-adel. Dit waren hooggeplaatste functionarissen, priesters, en wellicht zelfs leden van de koninklijke familie. De architectuur, met de verfijnde steenbewerking en de strategische ligging van bepaalde gebouwen, suggereert dat de stad een belangrijke rol speelde in de politieke en religieuze sfeer.

Ambachtslieden en Specialisten

Het bouwen en onderhouden van een stad als Machu Picchu vereiste een aanzienlijke hoeveelheid geschoolde arbeidskrachten. Dit omvatte steenhouwers, metselaars, landbouwers die de terrassen bewerkten, en ambachtslieden die kleding, gereedschap en andere benodigdheden vervaardigden. Deze mensen waren essentieel voor het functioneren van de stad.

Dienaren en Yanaconas

Yanaconas waren een klasse van dienaren die direct in dienst stonden van de Inca-adel. Ze waren vaak van elders in het rijk afkomstig en werden gebruikt voor persoonlijke diensten, landbouw en ander werk. Hun aanwezigheid droeg bij aan de sociale structuur van Machu Picchu.

De Mix van Bevolkingsgroepen binnen het Inca-Rijk

Het is belangrijk te onthouden dat het Inca-rijk een uitgebreid en divers rijk was dat vele verschillende etnische groepen omvatte. Deze groepen werden vaak opgenomen in het Inca-systeem en droegen bij aan de bevolking van steden en nederzettingen zoals Machu Picchu. Hoewel ze wellicht niet als "Inca" in de strikte zin van het woord werden beschouwd (afkomstig uit de regio rond Cusco), maakten ze integraal deel uit van de gemeenschap.

Voorbeelden van deze opgenomen groepen zijn: de Chachapoyas, die bekend stonden om hun felle verzet tegen de Inca's maar uiteindelijk werden onderworpen, en de Cañaris, die een belangrijke rol speelden in de militaire strategie van de Inca's. Het is goed mogelijk dat nakomelingen van deze en andere groepen in Machu Picchu woonden.

Archeologisch Bewijs en Interpretaties

Archeologisch bewijs speelt een cruciale rol in het reconstrueren van de bevolking van Machu Picchu. Onderzoek naar graven, artefacten en de overblijfselen van huizen biedt belangrijke inzichten. Uit analyse van skeletresten is bijvoorbeeld gebleken dat de bevolking een mix was van individuen van verschillende afkomst, wat de hypothese van een diverse gemeenschap ondersteunt.

Echter, de interpretatie van dit bewijs is niet altijd eenduidig. Sommige onderzoekers suggereren dat Machu Picchu voornamelijk een residentie was voor de Inca-elite, terwijl anderen beweren dat het een bredere gemeenschap huisvestte. De waarheid ligt waarschijnlijk ergens in het midden.

Voorbeeld: Isotoopanalyse

Een voorbeeld van relevant onderzoek is isotoopanalyse van de tanden van gevonden skeletten. Door de isotopensamenstelling van strontium in de tanden te meten, kan worden bepaald waar een individu gedurende zijn jeugd heeft gewoond. Uit dergelijk onderzoek is gebleken dat sommige bewoners van Machu Picchu niet in de directe omgeving zijn opgegroeid, wat wijst op migratie en de komst van mensen uit andere delen van het rijk.

De Rol van Machu Picchu binnen het Inca-Rijk

Om volledig te begrijpen wie in Machu Picchu woonde, is het essentieel om de rol van de stad binnen het Inca-rijk te beschouwen. Er zijn verschillende theorieën over de functie van de stad:

Koninklijk Landgoed

Een populaire theorie is dat Machu Picchu een koninklijk landgoed was, gebouwd voor de Inca-keizer Pachacuti. Dit zou verklaren waarom de architectuur zo verfijnd is en waarom er een aanzienlijk aantal leden van de adel aanwezig waren.

Religieus Centrum

Een andere theorie is dat Machu Picchu een belangrijk religieus centrum was. De aanwezigheid van tempels, altaren en andere religieuze structuren ondersteunt deze hypothese. Het zou een plek kunnen zijn geweest waar belangrijke religieuze ceremonies werden uitgevoerd.

Strategisch Militair Punt

Sommige onderzoekers suggereren dat Machu Picchu een strategische militaire post was, die de toegang tot bepaalde regio's controleerde. De ligging van de stad, hoog in de bergen en moeilijk bereikbaar, zou dit kunnen ondersteunen.

Waarschijnlijk vervulde Machu Picchu een combinatie van deze rollen, waardoor het een belangrijke en veelzijdige stad was binnen het Inca-rijk.

Het Verdwijnen van de Bewoners

Een andere intrigerende vraag is: waarom verlieten de bewoners Machu Picchu? Verschillende factoren kunnen hieraan hebben bijgedragen:

De Spaanse Verovering

De meest waarschijnlijke reden is de Spaanse verovering van het Inca-rijk. De komst van de Spanjaarden en de daaropvolgende burgeroorlogen en ziektes verwoestten het Inca-rijk. Machu Picchu, dat afgelegen lag, werd waarschijnlijk verlaten om de Spaanse invloed te ontlopen.

Interne Conflicten

Ook interne conflicten binnen het Inca-rijk kunnen een rol hebben gespeeld. De Inca's waren niet altijd verenigd, en er waren vaak rivaliteiten en machtsstrijd tussen verschillende groepen. Dit zou kunnen hebben geleid tot de ontvolking van bepaalde steden en regio's.

Economische Factoren

Tot slot kunnen ook economische factoren een rol hebben gespeeld. Veranderingen in de handelsroutes of de beschikbaarheid van grondstoffen zouden de economische levensvatbaarheid van Machu Picchu kunnen hebben ondermijnd.

Conclusie

Het volk dat in de oude stad Machu Picchu woonde, bestond uit een diverse gemeenschap binnen het Inca-rijk. Dit omvatte leden van de Inca-adel, ambachtslieden, dienaren en waarschijnlijk ook mensen van andere etnische groepen die in het rijk waren opgenomen. De stad vervulde waarschijnlijk een combinatie van politieke, religieuze en strategische functies. De Spaanse verovering en mogelijk ook interne conflicten en economische factoren leidden tot het verdwijnen van de bewoners.

Het bestuderen van Machu Picchu biedt ons een waardevol inzicht in de complexiteit en diversiteit van de Inca-beschaving. Verder onderzoek, met behulp van geavanceerde technieken zoals isotoopanalyse, zal ongetwijfeld nog meer licht werpen op de bevolking en de rol van deze fascinerende stad.

Blijf nieuwsgierig! Duik dieper in de geschiedenis van de Inca's en ontdek zelf de geheimen van Machu Picchu. Bezoek musea, lees boeken en volg het recente archeologische onderzoek. De geschiedenis wacht erop om ontdekt te worden.