Welke Dag Is 14 Februari

14 februari, een datum die bij velen direct associaties oproept met romantiek, liefde en het uitwisselen van cadeaus. Maar wat vieren we precies op deze dag, en waar komt deze traditie eigenlijk vandaan? Dit artikel duikt in de betekenis en de geschiedenis van 14 februari, beter bekend als Valentijnsdag.

De Geschiedenis van Valentijnsdag

De oorsprong van Valentijnsdag is gehuld in mysterie en verschillende theorieën. De meest gangbare theorie verwijst naar een of meerdere heiligen genaamd Valentinus.

Sint Valentinus

Volgens de legende was Sint Valentinus een priester in Rome in de 3e eeuw na Christus. Keizer Claudius II had een decreet uitgevaardigd dat jonge mannen niet mochten trouwen, omdat hij geloofde dat ongehuwde mannen betere soldaten waren. Valentinus, die het oneens was met dit decreet, zou in het geheim stellen huwelijken hebben gesloten voor jonge geliefden. Wanneer Claudius dit ontdekte, werd Valentinus gevangen gezet en uiteindelijk ter dood veroordeeld.

Een andere legende vertelt dat Valentinus, terwijl hij in de gevangenis zat, bevriend raakte met de dochter van zijn bewaker. Hij zou haar hebben genezen van blindheid. Vóór zijn executie zou hij haar een brief hebben gestuurd, ondertekend met "Van jouw Valentijn", wat mogelijk de oorsprong is van de bekende Valentijnskaartjes.

Lupecalia

Sommige historici geloven dat Valentijnsdag zijn oorsprong vindt in het Romeinse Lupecalia festival, dat werd gevierd van 13 tot 15 februari. Dit festival was een vruchtbaarheidsritueel dat werd gevierd ter ere van de Romeinse god Lupercus, de god van de landbouw en de herders. Tijdens het festival werden er dieren geofferd en de huiden werden gebruikt om vrouwen mee te slaan, in de hoop dat dit zou leiden tot vruchtbaarheid.

In de 5e eeuw na Christus verving Paus Gelasius I het Lupecalia festival door Valentijnsdag, om een christelijk tintje te geven aan een heidens feest. Het werd een gedenkteken voor Sint Valentinus, hoewel de romantische associaties pas later in de geschiedenis ontstonden.

De Romantische Associaties Ontstaan

De link tussen Valentijnsdag en romantische liefde begon pas in de Middeleeuwen te ontstaan.

Geoffrey Chaucer

De Engelse schrijver Geoffrey Chaucer, bekend van The Canterbury Tales, wordt vaak genoemd als degene die Valentijnsdag introduceerde als een dag van romantiek. In zijn gedicht "Parliament of Foules" (ca. 1382) schreef hij over vogels die op Valentijnsdag hun partner kozen. Dit gedicht, samen met andere literaire werken, droeg bij aan de popularisering van Valentijnsdag als een dag van liefde.

Valentijnskaarten

In de 17e en 18e eeuw werd het gebruikelijk om Valentijnskaarten te versturen. Deze kaarten waren vaak handgeschreven en versierd met romantische gedichten en afbeeldingen. Met de opkomst van de drukpers in de 19e eeuw werden Valentijnskaarten massaal geproduceerd en betaalbaar, wat de populariteit van Valentijnsdag verder verhoogde.

Valentijnsdag Vandaag de Dag

Tegenwoordig is Valentijnsdag een commerciële hoogtijdag geworden. Geliefden over de hele wereld vieren de dag door cadeaus te geven, romantische diners te organiseren en elkaar liefde te betuigen.

Cadeaus en Uitgaven

De Nationale Retail Federatie (NRF) in de Verenigde Staten schat dat de uitgaven voor Valentijnsdag jaarlijks miljarden dollars bedragen. De meest populaire cadeaus zijn:

• Chocolade: Chocolade is een klassiek Valentijnscadeau, vaak verpakt in hartvormige dozen.
• Bloemen: Vooral rode rozen zijn een symbool van liefde en romantiek.
• Sieraden: Sieraden, zoals kettingen, oorbellen en ringen, zijn een populaire manier om een partner te verrassen.
• Diners: Veel restaurants bieden speciale Valentijnsmenu's aan, waardoor een romantisch diner een geliefde activiteit is.

Kritiek op Valentijnsdag

Ondanks de populariteit is Valentijnsdag ook onderwerp van kritiek. Sommige mensen vinden dat de dag te commercieel is geworden en dat de nadruk ligt op het kopen van cadeaus in plaats van op de daadwerkelijke liefde en genegenheid. Anderen vinden dat Valentijnsdag een onnodige druk legt op singles en dat het een dag is die hen juist herinnert aan hun alleenstaandheid.

Valentijnsdag in Nederland

In Nederland is Valentijnsdag minder uitbundig gevierd dan in bijvoorbeeld de Verenigde Staten. Toch wint de dag de laatste jaren aan populariteit. Vooral jongeren vieren Valentijnsdag door elkaar kaarten, bloemen of kleine cadeautjes te geven. Ook worden er steeds meer evenementen georganiseerd, zoals romantische diners, concerten en feesten.

Een interessante observatie is dat Valentijnsdag in Nederland vaak wordt gecombineerd met internationale studentendagen. Internationale studentenverenigingen organiseren vaak speciale evenementen rondom Valentijnsdag, waardoor de dag een intercultureel karakter krijgt.

Alternatieve Manieren om Liefde te Betuigen

Of je nu wel of niet fan bent van Valentijnsdag, het is belangrijk om te onthouden dat liefde en genegenheid niet beperkt zijn tot één dag per jaar. Er zijn vele alternatieve manieren om je liefde te betuigen, zoals:

• Kleine gebaren: Een lief briefje achterlaten, een kopje koffie zetten of een hand vasthouden zijn kleine gebaren die veel kunnen betekenen.
• Quality time: Tijd doorbrengen met je partner zonder afleiding, bijvoorbeeld door samen te wandelen, te koken of een film te kijken.
• Complimenten geven: Laat je partner weten wat je in hem of haar waardeert.
• Hulp aanbieden: Bied je partner hulp aan bij taken waar hij of zij moeite mee heeft.
• Luisteren: Echt luisteren naar wat je partner te vertellen heeft, zonder te oordelen of te onderbreken.

Deze dagelijkse uitingen van liefde en genegenheid zijn vaak waardevoller dan dure cadeaus en extravagante diners. Het gaat erom dat je partner zich gezien, gehoord en gewaardeerd voelt.

Conclusie

14 februari, Valentijnsdag, is een dag die bol staat van tradities, geschiedenis en commercie. Of je nu de dag viert met een romantisch diner, een cadeautje of een simpel kaartje, of er juist geen aandacht aan besteedt, het belangrijkste is om te onthouden dat liefde en genegenheid het hele jaar door gevierd kunnen worden. Laat Valentijnsdag een aanleiding zijn om stil te staan bij de mensen die je liefhebt en om hen te laten weten hoe belangrijk ze voor je zijn. En wie weet, misschien inspireert de dag je wel om een nieuwe liefde te vinden of een bestaande liefde te verdiepen.

Dus, wat je ook doet op 14 februari, vergeet niet om liefde te verspreiden!