Wie Vaarde Als Eerste Rond Wereld

De vraag wie als eerste rond de wereld zeilde is een complexere vraag dan je wellicht zou denken. Het antwoord is namelijk niet zo zwart-wit als het lijkt. Hoewel Ferdinand Magellaan vaak wordt genoemd, is de realiteit dat hij zelf de reis niet voltooide. Daarom is het van belang om de nuances en de verschillende perspectieven te bekijken om tot een goed begrip te komen.

Wie voltooide de reis?

Het is cruciaal om te benadrukken dat Ferdinand Magellaan weliswaar de expeditie leidde, maar hij stierf in de Filipijnen tijdens een schermutseling met lokale stammen in april 1521. Hij maakte dus zelf de terugreis niet mee. De eer om daadwerkelijk de reis rond de wereld te voltooien, komt toe aan een van zijn bemanningsleden: Juan Sebastián Elcano.

Juan Sebastián Elcano: De Voltooiing van Magellaans Droom

Na de dood van Magellaan nam Elcano het commando over van het enige overgebleven schip, de Victoria. Onder zijn leiding keerde de Victoria terug naar Spanje, waarmee de eerste succesvolle omzeiling van de wereld een feit was. Het was een ongelooflijke prestatie, gezien de ontberingen en de vele doden die de expeditie had gekend. Elcano arriveerde op 6 september 1522 in Sevilla, Spanje, met slechts 18 van de oorspronkelijke 240 bemanningsleden.

Elcano's rol mag dus niet onderschat worden. Hij nam de verantwoordelijkheid op zich in een cruciale fase van de expeditie en zorgde ervoor dat de droom van Magellaan, om een westelijke route naar de Specerij-eilanden te vinden en te bewijzen dat de aarde rond was, daadwerkelijk werd verwezenlijkt.

Magellaan: De Initiator en Navigator

Ondanks het feit dat hij de reis niet voltooide, blijft Magellaan een cruciale figuur in dit verhaal. Hij was degene die de expeditie initieerde, de route plande en de eerste, meest gevaarlijke delen van de reis navigeerde. Zijn visie en doorzettingsvermogen waren essentieel voor het succes van de onderneming.

De Zoektocht naar een Westelijke Route

Magellaan was ervan overtuigd dat er een westelijke route naar de Specerij-eilanden (de Molukken) bestond, die Spanje een voordeel zou geven in de specerijenhandel. Op dat moment was de oostelijke route, via Afrika en de Indische Oceaan, in handen van Portugal. Magellaan's expeditie werd gefinancierd door de Spaanse kroon, die hoopte een nieuwe handelsroute te openen.

Hij navigeerde door de verraderlijke Straat van Magellaan, een doorgang tussen de Atlantische en de Stille Oceaan, die naar hem vernoemd is. Dit was een enorme prestatie op het gebied van navigatie en cartografie. De straat was immers lang en smal, met onvoorspelbare stromingen en weersomstandigheden.

De Impact van Magellaans Ontdekkingen

Hoewel hij de reis niet voltooide, heeft Magellaan door zijn ontdekkingen de wereld veranderd. Hij toonde aan dat de aarde inderdaad rond was en dat de Stille Oceaan een stuk groter was dan men dacht. Zijn ontdekkingen openden de weg voor nieuwe handelsroutes en de verdere exploratie van de wereld.

De Omstandigheden van de Reis

Het is belangrijk om de extreme omstandigheden te begrijpen waaronder de expeditie plaatsvond. De zeelieden leden aan honger, dorst, scheurbuik en andere ziektes. Ze vochten tegen stormen, piraten en vijandige stammen. De communicatie was rudimentair, en navigatie was een kwestie van gissen en hopen.

Voorbeeld: Scheurbuik

Een groot probleem was scheurbuik, veroorzaakt door een tekort aan vitamine C. De symptomen waren verschrikkelijk: bloedend tandvlees, losse tanden, vermoeidheid en uiteindelijk de dood. Dit was een dodelijke bedreiging voor de bemanning, en velen bezweken eraan tijdens de lange reis over de Stille Oceaan.

Data: Verlies van Mensenlevens

Van de oorspronkelijke vijf schepen en 240 bemanningsleden keerde slechts één schip, de Victoria, terug met 18 overlevenden. Dit geeft een indruk van de enorme tol die de reis eiste. De meeste bemanningsleden stierven aan ziekte, honger, of door toedoen van vijandige stammen.

Conclusie: Een Gedeelde Prestatie

Hoewel de eer van de eerste omzeiling van de wereld vaak aan Magellaan wordt toegeschreven, is het belangrijk om te erkennen dat het een gedeelde prestatie was. Magellaan was de visionair en de initiator, maar Elcano was degene die de reis voltooide. Beide mannen, en de overlevende bemanningsleden, verdienen erkenning voor hun moed, doorzettingsvermogen en bijdrage aan de wereldgeschiedenis.

Besef de complexiteit van historische gebeurtenissen. Vaak is er niet één persoon die alle eer verdient, maar een samenspel van factoren en individuen die samen een buitengewone prestatie leveren. Laten we de verhalen van zowel Magellaan als Elcano en hun bemanningsleden blijven vertellen, zodat hun moed en doorzettingsvermogen niet vergeten worden.

Leer meer over de maritieme geschiedenis en ontdek de verhalen van andere ontdekkingsreizigers. Er is een schat aan informatie beschikbaar in boeken, musea en online bronnen. Onderzoek de impact van hun reizen op de wereld en de culturen die ze tegenkwamen.