Ds C Van Dam Ermelo

De naam Ds. C. van Dam is in de gereformeerde gezindte in Nederland en daarbuiten een bekende. Zijn theologische inzichten, preken en geschriften hebben generaties gelovigen gevormd. In het bijzonder is zijn verbinding met de plaats Ermelo van belang, waar hij een significant deel van zijn leven en bediening doorbracht. Dit artikel werpt een licht op het leven, werk en de invloed van Ds. C. van Dam, met een focus op zijn tijd in Ermelo.

Vroege Levensjaren en Opleiding

Cornelis van Dam werd geboren op 20 juli 1914 in Rotterdam. Hij groeide op in een godvrezend gezin, wat een diepe invloed had op zijn latere levenspad. Na zijn middelbare schoolopleiding studeerde hij theologie aan de Theologische Hogeschool in Kampen (Broederweg), een instituut dat bekend staat om zijn bevindelijk gereformeerde theologie.

Zijn studie werd gekenmerkt door een diepe persoonlijke geloofsbeleving en een intense studie van de Bijbel en de gereformeerde belijdenisgeschriften. Hij werd sterk beïnvloed door de theologie van figuren als Herman Bavinck en Abraham Kuyper, maar ontwikkelde ook een eigen, kenmerkende theologische stem.

De Roeping tot Predikant

Na zijn afstuderen werd Van Dam in 1942 bevestigd als predikant in de Gereformeerde Gemeenten. Hij diende achtereenvolgens de gemeenten van Stavenisse, Utrecht, en vanaf 1958 Ermelo. Het was in Ermelo dat hij het langst zou blijven en waar hij een diepe band met de gemeente en de omgeving ontwikkelde.

Ds. C. van Dam in Ermelo: Een Bloeiperiode

Zijn periode in Ermelo, van 1958 tot zijn emeritaat in 1982, kan worden beschouwd als een bloeiperiode in zijn bediening. De gemeente groeide onder zijn leiding, zowel in aantal als in geestelijk opzicht. Zijn preken werden gekenmerkt door een ernstige verkondiging van de zonde en genade, en een diepe doorleving van de waarheden van het Evangelie.

Kenmerken van Zijn Prediking

De prediking van Ds. Van Dam was diepgaand en Bijbels gefundeerd. Enkele kenmerken van zijn preken waren:

• Schriftuurlijkheid: Hij baseerde zijn preken altijd op de Bijbel en legde de Schrift uit in het licht van de gereformeerde belijdenis.
• Bekeuring en Troost: Zijn preken waren doordrongen van de noodzaak van bekering, maar boden tegelijkertijd troost en hoop voor hen die hun toevlucht zochten in Christus.
• Christuscentraal: In al zijn preken stond Christus centraal als de enige Weg, de Waarheid en het Leven.
• Praktische Toepassing: Hij paste de Bijbelse waarheden toe op het dagelijks leven van zijn hoorders, waardoor ze werden aangespoord om hun geloof in de praktijk te brengen.

Zijn preken waren niet alleen leerstellig sterk, maar ook emotioneel doorleefd. Hij sprak met een passie en overtuiging die zijn hoorders raakten. Velen herinneren zich zijn indringende oproepen tot bekering en zijn warme bemoedigingen voor de gelovigen.

Betekenis voor de Gemeente

Ds. Van Dam was niet alleen een prediker, maar ook een herder van de gemeente. Hij bezocht de zieken, bemoedigde de bedroefden en stond de gemeente bij in tijden van vreugde en verdriet. Hij had een groot hart voor de jeugd en was betrokken bij het catechisatieonderwijs.

Onder zijn leiding werd er in Ermelo een nieuwe kerk gebouwd, wat getuigde van de groei en bloei van de gemeente. Hij was een inspirator voor velen en droeg bij aan een hechte en liefdevolle gemeenschap.

Theologische Inzichten en Geschriften

Naast zijn prediking heeft Ds. Van Dam ook een aantal boeken en artikelen geschreven. Zijn theologische inzichten waren gebaseerd op de gereformeerde traditie, maar hij had ook een eigen, originele benadering. Hij schreef onder andere over onderwerpen als de verbondsleer, de rechtvaardiging en de heiliging.

Verbondstheologie

De verbondsleer was een centraal thema in de theologie van Ds. Van Dam. Hij benadrukte het belang van het genadeverbond, dat God sloot met Abraham en zijn nageslacht. Hij zag het genadeverbond als de basis van alle heil en zegeningen die God aan de gelovigen schenkt. Hij waarschuwde tegen een eenzijdige nadruk op de verbondsmatige uitverkiezing, en benadrukte de noodzaak van een persoonlijke toe-eigening van het heil in Christus.

Rechtvaardiging en Heiliging

Ds. Van Dam legde een sterk accent op zowel de rechtvaardiging als de heiliging. Hij benadrukte dat de rechtvaardiging door het geloof alleen niet los kan worden gezien van de heiliging, het leven in gehoorzaamheid aan Gods geboden. Hij waarschuwde tegen een goedkope genade die geen vruchten van bekering voortbrengt.

Invloed op Andere Predikanten

Zijn theologische inzichten en prediking hebben veel invloed gehad op andere predikanten in de gereformeerde gezindte. Velen beschouwden hem als een leermeester en inspirator. Zijn preken en geschriften worden nog steeds gelezen en bestudeerd door predikanten en theologiestudenten.

Ermelo's Nalatenschap: Meer dan alleen een woonplaats

Voor Ds. C. van Dam was Ermelo meer dan slechts een plaats waar hij woonde en werkte. Het was een plek waar hij zijn roeping kon uitleven, een gemeenschap kon dienen en zijn geloof diep kon wortelen. De jaren in Ermelo waren vormend, niet alleen voor hem, maar ook voor de gemeente en de vele mensen die hij bereikte.

De kerk in Ermelo, waar hij zo vele jaren preekte, staat nog steeds als een monument van zijn toewijding. De verhalen en herinneringen aan zijn bediening leven voort in de harten van degenen die hem hebben gekend. Zijn preken, hoewel opgenomen in een andere tijd, blijven resoneren met de eeuwige waarheden van het Evangelie.

Een concrete illustratie van zijn impact is terug te vinden in de grote opkomst bij zijn preken, zelfs na zijn emeritaat. Mensen reisden van heinde en verre om naar hem te luisteren. Dit getuigt van de kracht van zijn prediking en de diepe impact die hij had op de levens van mensen.

Zijn Overlijden en Blijvende Invloed

Ds. C. van Dam overleed op 13 juli 1998. Zijn begrafenis werd bijgewoond door honderden mensen, een teken van de waardering en liefde die hij genoot. Zijn grafsteen in Ermelo is een plek van bezinning voor velen die hem hebben gekend of door zijn prediking zijn geraakt.

Hoewel hij niet meer fysiek aanwezig is, leeft zijn invloed voort in de harten en gedachten van velen. Zijn preken en geschriften worden nog steeds gelezen en bestudeerd, en zijn theologische inzichten blijven relevant voor de gereformeerde gezindte.

Conclusie: Een oproep tot reflectie en navolging

Het leven en werk van Ds. C. van Dam is een inspiratie voor ons vandaag. Zijn toewijding aan de Schrift, zijn diepe geloofsbeleving en zijn passie voor de verkondiging van het Evangelie zijn voorbeelden die we kunnen navolgen.

Laten we ons laten inspireren door zijn onwankelbare geloof, zijn ernstige bekeringsoefeningen, en zijn liefde voor God en zijn naaste. Laten we zijn preken en geschriften bestuderen om een dieper inzicht te krijgen in de waarheden van het Evangelie.

De erfenis van Ds. C. van Dam in Ermelo en daarbuiten is een oproep tot reflectie op ons eigen leven en geloof. Zijn leven en bediening getuigen van de kracht van het Evangelie om levens te veranderen en een blijvende impact te hebben op de wereld. Moge zijn voorbeeld ons aansporen om trouw te zijn aan God en zijn Woord, en om te leven tot eer van zijn naam.