Hoe Lang Broed Een Ekster

De broedtijd van een ekster is een cruciale periode in hun levenscyclus. Het is de tijd waarin de ouders zich volledig wijden aan het uitbroeden van hun eieren en het voorbereiden op de komst van hun jongen. Dit artikel duikt diep in de broedperiode van de ekster, van de voorbereidingen tot het moment dat de jonge eksters uitvliegen.

Voorbereiding op het Broeden

Voordat de eigenlijke broedperiode begint, besteden eksters veel tijd aan het bouwen of repareren van hun nest. Dit is een complex proces dat weken kan duren. Eksters zijn bekend om hun grote, koepelvormige nesten die vaak hoog in bomen zijn gelegen. Het nest dient als een veilige en beschutte plek voor de eieren en de jonge vogels.

Nestbouw: Een Gemeenschappelijke Inspanning

Het bouwen van het nest is meestal een gezamenlijke inspanning van het eksterpaar. Ze gebruiken een verscheidenheid aan materialen, waaronder takken, aarde, modder, wortels en zachte bekleding zoals veren, wol en haar. Het nest heeft vaak een doornachtige bescherming aan de bovenkant om roofdieren af te weren.

De Legperiode: Timing en Aantal Eieren

De legperiode van de ekster begint meestal in april of mei, afhankelijk van de weersomstandigheden en de beschikbaarheid van voedsel. Een ekster legt doorgaans 5 tot 8 eieren, maar dit kan variëren. De eieren zijn blauwgroen van kleur met bruine vlekken.

De Broedperiode Zelf

Zodra alle eieren zijn gelegd, begint de eigenlijke broedperiode. Dit is een intensieve periode waarin de ekster hen vrijwel constant warm moet houden. De broedperiode is een delicate tijd waarin verstoringen kunnen leiden tot het verlaten van het nest.

Hoe Lang Broeden Eksters?

De broedperiode van een ekster duurt gemiddeld 17 tot 21 dagen. Tijdens deze periode zit de vrouwelijke ekster (de hen) voornamelijk op het nest om de eieren warm te houden. Het mannetje (de haan) brengt voedsel naar de hen en helpt haar te beschermen tegen roofdieren.

Het is belangrijk op te merken dat de exacte broedtijd kan variëren afhankelijk van verschillende factoren, zoals de weersomstandigheden, de leeftijd van de ouders en de kwaliteit van het nest. Koude temperaturen kunnen bijvoorbeeld de broedtijd verlengen, omdat de ouders meer energie moeten besteden aan het warm houden van de eieren.

Rolverdeling tijdens het Broeden

De vrouwelijke ekster neemt het grootste deel van de broedtijd voor haar rekening. Ze verlaat het nest slechts kort om te eten en zichzelf te ontlasten. Het mannetje is verantwoordelijk voor het voorzien van de hen van voedsel. Hij kan ook af en toe het nest bewaken terwijl de hen even weg is.

Deze rolverdeling is essentieel voor het succesvol uitbroeden van de eieren. De constante warmte die de hen biedt, zorgt ervoor dat de embryo's zich goed kunnen ontwikkelen. De voedselvoorziening door het mannetje zorgt ervoor dat de hen voldoende energie heeft om te blijven broeden.

Uitkomen en de Eerste Levensweken

Na ongeveer drie weken komen de eieren uit. De jonge eksters, ook wel nestjongen genoemd, zijn blind en kaal bij de geboorte. Ze zijn volledig afhankelijk van hun ouders voor voedsel en warmte.

Voeding van de Nestjongen

De eerste paar weken na het uitkomen worden de jonge eksters gevoed met een speciaal dieet dat bestaat uit insecten, larven en ander zacht voedsel. De ouders regurgiteren het voedsel om het aan hun jongen te geven. Dit proces vereist veel energie en toewijding van de ouders.

De ouders blijven de jongen voeden tot ze in staat zijn om zelfstandig voedsel te vinden. Dit kan nog enkele weken duren nadat de jongen het nest hebben verlaten.

Nestverlaters en Zelfstandigheid

Na ongeveer 25 tot 30 dagen verlaten de jonge eksters het nest. Ze zijn dan nog niet volledig zelfstandig en blijven in de buurt van hun ouders om te leren hoe ze voedsel kunnen vinden en zichzelf kunnen beschermen. De ouders blijven de jongen nog enkele weken voeden en beschermen.

De jonge eksters leren van hun ouders hoe ze moeten foerageren, hoe ze roofdieren kunnen vermijden en hoe ze zich kunnen gedragen in de sociale structuur van de eksters. Deze periode is cruciaal voor hun overleving.

Bedreigingen tijdens de Broedperiode

De broedperiode van de ekster is een kwetsbare tijd waarin de eieren en jonge vogels worden blootgesteld aan verschillende bedreigingen. Deze bedreigingen kunnen van natuurlijke aard zijn, maar ook door menselijk handelen worden veroorzaakt.

Natuurlijke Vijanden

Eksternesten zijn aantrekkelijk voor een verscheidenheid aan roofdieren, waaronder katten, roofvogels, marters en kraaien. Deze dieren kunnen de eieren stelen of de jonge vogels doden. De ouders doen hun best om het nest te beschermen, maar ze kunnen niet altijd voorkomen dat roofdieren toeslaan.

Weersomstandigheden

Extreme weersomstandigheden, zoals zware regenval, hagel en harde wind, kunnen ook een bedreiging vormen voor de eieren en jonge vogels. Zware regenval kan het nest overspoelen en de eieren verdrinken. Harde wind kan het nest uit de boom blazen.

Menselijke Activiteiten

Menselijke activiteiten, zoals het kappen van bomen, het gebruik van pesticiden en het verstoren van nesten, kunnen ook een negatieve invloed hebben op het broedsucces van eksters. Het kappen van bomen vernietigt hun nesten. Pesticiden kunnen het voedsel van de eksters vergiftigen. Verstoring van nesten kan ertoe leiden dat de ouders de eieren verlaten.

Wat Kun Je Doen om Eksters te Helpen?

Er zijn verschillende dingen die je kunt doen om eksters te helpen tijdens de broedperiode:

• Laat nesten met rust: Verstoor eksternesten niet, vooral niet tijdens de broedperiode.
• Beperk het gebruik van pesticiden: Gebruik geen pesticiden in je tuin, omdat deze het voedsel van de eksters kunnen vergiftigen.
• Plant bomen: Plant bomen in je tuin om eksters van nestgelegenheid te voorzien.
• Zorg voor water: Zorg voor een schone waterbron in je tuin, vooral tijdens droge periodes.
• Houd katten binnen: Houd katten binnen tijdens de broedperiode om te voorkomen dat ze eksternesten aanvallen.

Conclusie

De broedperiode van de ekster is een intense en kwetsbare tijd. De ouders besteden veel tijd en energie aan het bouwen van een nest, het uitbroeden van de eieren en het grootbrengen van hun jongen. Door de broedperiode van eksters te respecteren en de juiste maatregelen te nemen, kunnen we helpen om het broedsucces van deze fascinerende vogels te bevorderen. Laten we ons inzetten voor het behoud van hun habitat en ervoor zorgen dat toekomstige generaties ook van de aanwezigheid van eksters kunnen genieten. Bescherm de natuur, bescherm de ekster!