Hoe Lang Is Keelontsteking Besmettelijk

Je voelt het al aankomen: een kriebel in je keel, moeite met slikken, en die vervelende pijn die steeds erger wordt. Keelontsteking. Een akelige aandoening die niet alleen jou teistert, maar ook de angst met zich meebrengt om anderen te besmetten. Begrijpelijk! Want wie wil er nu de veroorzaker zijn van nog meer ellende?

De hamvraag is natuurlijk: Hoe lang ben je besmettelijk met keelontsteking? Het antwoord is niet altijd even simpel, omdat het afhangt van de oorzaak van de keelontsteking. Laten we de meest voorkomende scenario's eens onder de loep nemen.

Bacteriële Keelontsteking: De Strep A Boosdoener

Een van de meest gevreesde veroorzakers van keelontsteking is de Streptococcus pyogenes bacterie, beter bekend als strep A. Deze bacterie is verantwoordelijk voor keelontsteking die vaak gepaard gaat met hoge koorts, witte plekken op de keelamandelen en pijnlijke, opgezwollen lymfeklieren.

Maar hoe lang ben je besmettelijk als strep A de oorzaak is?

Het goede nieuws: Als je antibiotica slikt, ben je over het algemeen niet meer besmettelijk na 24 uur. Dat is belangrijk! Na één dag antibiotica kun je dus weer gerust (voorzichtig!) in de buurt van anderen zijn. Het is wel cruciaal om de volledige kuur af te maken, zelfs als je je na een paar dagen al beter voelt. Anders loop je het risico dat de bacterie resistent wordt tegen antibiotica en dat de infectie terugkomt.

Let op: Zonder antibiotica blijf je veel langer besmettelijk. Je bent dan besmettelijk zolang de bacterie nog aanwezig is in je keel. Dit kan wel 2 tot 3 weken duren! Het is dus echt belangrijk om naar de dokter te gaan als je vermoedt dat je strep A keelontsteking hebt. Een snelle test kan uitsluitsel geven en indien nodig kan de dokter antibiotica voorschrijven.

Wat als je geen antibiotica wilt of kunt slikken?

Soms zijn er redenen waarom je geen antibiotica wilt of kunt slikken, bijvoorbeeld vanwege allergieën of andere medische aandoeningen. In dat geval is het extra belangrijk om zeer strikte hygiënemaatregelen te volgen om te voorkomen dat je anderen besmet. Denk aan:

Regelmatig je handen wassen met zeep en water, vooral na het hoesten of niezen.
Niet knuffelen of kussen met anderen.
Geen servies, bestek of glazen delen met anderen.
Hoesten of niezen in je elleboog.
Je tandenborstel regelmatig vervangen.

Virale Keelontsteking: De Minder Gevaarlijke Variant?

De meeste gevallen van keelontsteking worden veroorzaakt door virussen. Denk aan verkoudheidsvirussen, griepvirussen of het Epstein-Barr virus (veroorzaker van de ziekte van Pfeiffer). Virale keelontsteking is vaak minder heftig dan bacteriële keelontsteking, maar kan nog steeds erg vervelend zijn.

Hoe lang ben je besmettelijk bij een virale keelontsteking?

Helaas is het antwoord hier minder eenduidig. Virussen zijn over het algemeen besmettelijk vanaf de eerste symptomen tot een paar dagen nadat de symptomen verdwenen zijn. Dit kan variëren van een paar dagen tot een week of langer, afhankelijk van het type virus en je eigen immuunsysteem.

Belangrijk: Antibiotica werken niet tegen virussen! Je lichaam moet de infectie zelf overwinnen. Er zijn wel maatregelen die je kunt nemen om je symptomen te verlichten en de kans op besmetting te verminderen:

Rust voldoende.
Drink veel vocht, zoals water, thee of bouillon.
Gorgelen met zout water kan de keel verzachten.
Vermijd roken en alcohol.
Gebruik pijnstillers zoals paracetamol of ibuprofen.

Ook bij virale keelontsteking is goede hygiëne essentieel. Was regelmatig je handen, hoest of nies in je elleboog en vermijd nauw contact met anderen.

Verschil in besmettelijkheid tussen volwassenen en kinderen

Over het algemeen zijn kinderen met keelontsteking besmettelijker dan volwassenen. Dit komt omdat kinderen vaak minder goede hygiënepraktijken hebben en meer fysiek contact hebben met anderen, bijvoorbeeld op school of in de kinderopvang. Het is daarom extra belangrijk om kinderen met keelontsteking thuis te houden tot ze zich beter voelen en niet meer besmettelijk zijn.

Wanneer naar de dokter?

Het is niet altijd makkelijk om zelf te bepalen of je keelontsteking viraal of bacterieel is. Het is verstandig om naar de dokter te gaan als:

Je hoge koorts hebt (boven de 39 graden).
Je ernstige moeite met slikken hebt.
Je witte plekken op je keelamandelen hebt.
Je opgezwollen lymfeklieren hebt.
Je langer dan een week klachten hebt.
Je je erg ziek voelt.

De dokter kan een keelkweek afnemen om te bepalen of je strep A keelontsteking hebt en indien nodig antibiotica voorschrijven.

Samenvatting en praktische tips

Laten we alles nog even op een rijtje zetten:

Bacteriële keelontsteking (strep A): Besmettelijk totdat je 24 uur antibiotica hebt geslikt, of 2-3 weken zonder antibiotica.
Virale keelontsteking: Besmettelijk vanaf de eerste symptomen tot een paar dagen nadat de symptomen verdwenen zijn (meestal een paar dagen tot een week).
Goede hygiëne is cruciaal om de verspreiding van keelontsteking te voorkomen.
Raadpleeg een dokter als je ernstige klachten hebt of twijfelt over de oorzaak van je keelontsteking.
Kinderen zijn over het algemeen besmettelijker dan volwassenen.

Keelontsteking is vervelend, maar met de juiste maatregelen kun je de kans op besmetting minimaliseren en ervoor zorgen dat je snel weer op de been bent. Beterschap!