De Reis Om De Wereld In Tachtig Dagen

Jules Vernes "De Reis Om De Wereld In Tachtig Dagen" (Le Tour du Monde en Quatre-Vingts Jours) is een van de meest iconische avonturenromans ooit geschreven. Gepubliceerd in 1872, neemt het verhaal ons mee op een razendsnelle tocht rond de wereld, in het gezelschap van de Engelse gentleman Phileas Fogg en zijn loyale bediende Passepartout. Meer dan alleen een spannend avontuur, biedt het boek een fascinerende blik op de wereld in de late 19e eeuw, en op de technologische vooruitgang die dergelijke een reis mogelijk maakte. Het verhaal is niet alleen een product van zijn tijd, maar heeft ook een blijvende invloed gehad op de populaire cultuur, met talloze aanpassingen in film, televisie en theater.

De Geniale Weddenschap

Het centrale element van het verhaal is de weddenschap die Phileas Fogg aangaat in de Reform Club in Londen. Hij wedt 20.000 pond (een enorm bedrag in die tijd) dat hij in 80 dagen de wereld rond kan reizen. Dit lijkt in eerste instantie onmogelijk, gezien de beperkte transportmogelijkheden van die tijd. De weddenschap fungeert als de motor van het verhaal, en drijft Fogg en Passepartout voort langs verschillende continenten en door uiteenlopende culturen.

De Motivatie Achter de Weddenschap

De reden waarom Fogg de weddenschap aangaat is, typisch voor de Engelse gentleman, gebaseerd op eer en een geloof in zijn eigen kunnen. Hij is ervan overtuigd dat de recente technologische ontwikkelingen, met name de uitbreiding van de spoorwegen en de opkomst van de stoomschepen, een dergelijke reis mogelijk maken. Het is een demonstratie van vertrouwen in de moderne technologie en een uitdaging voor de heersende opvattingen over wat mogelijk is.

Een Race Tegen de Klok: De Reisroute

De reisroute die Fogg en Passepartout volgen is zorgvuldig gepland, rekening houdend met de beschikbare transportmiddelen en de geografische beperkingen van die tijd. Ze vertrekken vanuit Londen en reizen via Frankrijk, Italië, Egypte, India, Singapore, Hong Kong, Japan, de Verenigde Staten en terug naar Londen. De reis is een aaneenschakeling van verschillende transportmiddelen, waaronder treinen, stoomschepen, een olifant en zelfs een zeilschip.

De Uitdagingen Onderweg

De reis verloopt uiteraard niet zonder problemen. Fogg en Passepartout worden geconfronteerd met allerlei uitdagingen, waaronder vertragingen, ontberingen, en zelfs gevaarlijke situaties. Ze worden achtervolgd door Detective Fix, die Fogg verdenkt van een bankoverval en probeert zijn reis te saboteren. Ook de culturele verschillen en taalbarrières vormen een obstakel. Echter, Fogg's kalmte en vastberadenheid, in combinatie met Passepartout's vindingrijkheid, zorgen ervoor dat ze alle moeilijkheden overwinnen.

Technologie en Transport in de 19e Eeuw

"De Reis Om De Wereld In Tachtig Dagen" is een lofzang op de technologische vooruitgang van de 19e eeuw. De uitbreiding van het spoorwegnet en de ontwikkeling van stoomschepen hadden een enorme impact op de manier waarop mensen reisden en communiceerden. Het boek laat zien hoe deze innovaties de wereld kleiner maakten en nieuwe mogelijkheden creëerden.

De Impact van de Spoorwegen

De spoorwegen speelden een cruciale rol in de reis van Fogg en Passepartout. Ze vormden de ruggengraat van hun transport door Europa, India en de Verenigde Staten. De bouw van de eerste transcontinentale spoorweg in de Verenigde Staten in 1869 maakte het bijvoorbeeld mogelijk om in enkele dagen van de oostkust naar de westkust te reizen, een reis die voorheen weken in beslag nam.

De Rol van Stoomschepen

Stoomschepen waren eveneens essentieel voor de reis. Ze zorgden voor de verbindingen tussen de continenten en verkortten de reistijd aanzienlijk. De opening van het Suezkanaal in 1869, een paar jaar voor de publicatie van het boek, was een belangrijke gebeurtenis die de zeereis van Europa naar Azië aanzienlijk verkortte, en die Fogg dan ook gebruikte.

Culturele Ontmoetingen en Koloniale Context

Het boek biedt een fascinerende, maar soms ook problematische blik op de verschillende culturen die Fogg en Passepartout tegenkomen. De beschrijvingen zijn vaak gekleurd door de koloniale context van die tijd, en weerspiegelen de eurocentrische blik van de auteur. Hoewel Verne pogingen onderneemt om de lokale bevolking en gebruiken te respecteren, blijven sommige passages stereotiep en bevooroordeeld.

De Redding van Aouda

Een belangrijk moment in het verhaal is de redding van Aouda, een jonge Indiase weduwe, die tegen haar wil op de brandstapel gedwongen wordt. Fogg en Passepartout grijpen in en redden haar van een gewisse dood. Deze gebeurtenis illustreert Fogg's rechtvaardigheidsgevoel en zijn bereidheid om risico's te nemen voor anderen. Aouda reist vervolgens met hen mee en wordt uiteindelijk Fogg's vrouw.

De Kritiek op het Kolonialisme

Hoewel Verne niet expliciet kritiek levert op het kolonialisme, werpt het verhaal wel een zijdelings licht op de gevolgen ervan. De uitbuiting van de lokale bevolking en de vernietiging van hun cultuur worden subtiel gesuggereerd. De ontmoetingen met verschillende culturen, zowel positief als negatief, maken deel uit van de complexiteit van het verhaal.

Meer dan een Avontuur: Thema's en Betekenis

"De Reis Om De Wereld In Tachtig Dagen" is meer dan alleen een spannend avonturenverhaal. Het boek behandelt ook diepere thema's, zoals de triomf van de menselijke geest, de kracht van vastberadenheid, en de betekenis van vriendschap en liefde. Het verhaal is een ode aan de menselijke nieuwsgierigheid en de drang om de wereld te verkennen.

Vastberadenheid en Doorzettingsvermogen

Phileas Fogg is het symbool van vastberadenheid en doorzettingsvermogen. Ondanks de vele tegenslagen en obstakels geeft hij nooit op. Hij blijft kalm en beheerst in elke situatie, en vindt altijd een manier om zijn doel te bereiken. Zijn onwrikbare wil is een inspiratie voor de lezer.

De Waarde van Vriendschap

De vriendschap tussen Fogg en Passepartout is een centraal element van het verhaal. Passepartout is meer dan alleen een bediende; hij is Fogg's trouwe metgezel en steun en toeverlaat. Zijn humor en vindingrijkheid vullen Fogg's serieuze en gereserveerde karakter perfect aan. De onderlinge afhankelijkheid tussen de twee personages is een belangrijk thema in het boek.

Conclusie: Een Tijdloze Klassieker

"De Reis Om De Wereld In Tachtig Dagen" is een tijdloze klassieker die generaties lezers heeft gefascineerd. Het verhaal is niet alleen spannend en avontuurlijk, maar ook leerzaam en inspirerend. Het biedt een boeiende blik op de wereld in de late 19e eeuw, en op de technologische vooruitgang die de wereld voorgoed veranderde. Hoewel het boek in een andere tijd is geschreven, blijven de thema's en de boodschap relevant en actueel. Lees het boek, bekijk een van de vele verfilmingen, of laat je inspireren door de avontuurlijke geest van Phileas Fogg en Passepartout. Laat dit verhaal je aanmoedigen om je eigen grenzen te verleggen en de wereld te verkennen.