Hoe Vieren Ze Kerst In Frankrijk

Kerstmis, Noël in het Frans, is een bijzondere tijd in Frankrijk, vol tradities, festiviteiten en culinaire hoogstandjes. In tegenstelling tot wat sommigen misschien denken, is het vieren van Kerst in Frankrijk een rijke en gevarieerde ervaring, die per regio aanzienlijk kan verschillen. We gaan samen ontdekken hoe de Fransen deze feestelijke periode beleven, van de voorbereidingen tot de daadwerkelijke kerstdagen.

De Aanloop naar Noël: Advent en Voorbereidingen

Net als in veel andere Europese landen begint de kerstsfeer in Frankrijk al vroeg in december. De Advent, de periode van vier weken voor Kerstmis, wordt gekenmerkt door:

• Adventskalenders: Zowel kinderen als volwassenen genieten van het openen van een vakje van hun adventskalender elke dag tot Kerstavond.
• Kerstmarkten (Marchés de Noël): Deze markten duiken overal in het land op, van de kleinste dorpjes tot de grootste steden. Je vindt er kerstdecoraties, handgemaakte cadeaus, lokale lekkernijen en glühwein (vin chaud). De meest bekende kerstmarkten zijn die van Straatsburg (Strasbourg) in de Elzas, die beschouwd wordt als de "hoofdstad van Kerstmis", en die van Colmar, ook in de Elzas, die bekend staat om zijn sprookjesachtige sfeer.
• Kerstversiering: Huizen, winkels en straten worden versierd met kerstbomen, lichtjes en slingers. Vooral de steden doen hun best om een magische sfeer te creëren. Denk aan de Champs-Élysées in Parijs, die schittert met duizenden lichtjes.

Regionale Verschillen in de Voorbereidingen

Het is belangrijk te benadrukken dat de kerstvoorbereidingen per regio kunnen verschillen. In de Provence bijvoorbeeld, ligt de focus op de Santons, kleine terracotta beeldjes die de personages uit de kerststal en het Provençaalse dorpsleven voorstellen. Deze beeldjes worden zorgvuldig met de hand beschilderd en vormen een belangrijk onderdeel van de kerstdecoratie.

Kerstavond (Réveillon de Noël): Het Hoogtepunt van de Feestdagen

Kerstavond is het absolute hoogtepunt van de kerstperiode in Frankrijk. Het is een avond van samenzijn, lekker eten en tradities. Wat kun je verwachten?

• De Kerstmaaltijd (Réveillon): Dit is een uitgebreide en feestelijke maaltijd die meestal 's avonds laat begint en tot in de vroege uurtjes doorgaat. Het menu kan per regio verschillen, maar enkele klassieke gerechten zijn:
  • Oesters (Huîtres): Een absolute favoriet op de Franse kersttafel.
  • Foie gras: Een luxe delicatesse gemaakt van ganzen- of eendenlever.
  • Gevogelte (Volaille): Vaak kalkoen (dinde), eend (canard) of kapoen (chapon), gevuld met kastanjes of truffels.
  • Zalm (Saumon): Gerookte of verse zalm, vaak geserveerd met blini's of toast.
  • Bûche de Noël: Een traditioneel kerstgebak in de vorm van een boomstam, gemaakt van biscuitdeeg, room en chocolade.
• De Kerstboom (Sapin de Noël): Een versierde kerstboom is een centraal element in veel Franse huizen. Onder de boom worden cadeautjes gelegd voor familie en vrienden.
• Père Noël (Kerstman): De Franse Kerstman, Père Noël, brengt de cadeautjes. Kinderen geloven dat hij 's nachts door de schoorsteen komt en de cadeautjes achterlaat. Soms zetten kinderen hun schoenen bij de open haard met de hoop dat Père Noël ze vult met snoep en kleine cadeautjes.
• De Kerstmis (Messe de Minuit): Velen bezoeken de middernachtmis (Messe de Minuit) in de lokale kerk.

De Betekenis van de Réveillon

De Réveillon is meer dan alleen een maaltijd; het is een viering van familie en vriendschap. Mensen komen samen om te genieten van elkaars gezelschap, te lachen, te eten en herinneringen te maken. Het is een moment van warmte en verbondenheid in de koude wintermaanden.

Kerstdag (Jour de Noël): Ontspanning en Familie

Na de lange en feestelijke Kerstavond, is Kerstdag vaak een dag van ontspanning en familie. Wat kun je verwachten?

• Cadeautjes uitpakken: 's Ochtends worden de cadeautjes uitgepakt die Père Noël heeft gebracht.
• Familiebezoek: Veel families bezoeken elkaar op Kerstdag om samen de feestdag door te brengen.
• Een tweede kerstmaaltijd: Vaak wordt er op Kerstdag nog een (iets minder uitgebreide) maaltijd genuttigd met de familie.
• Activiteiten: Sommige families kiezen ervoor om samen een activiteit te ondernemen, zoals een wandeling in de natuur, een bezoek aan een kerstmarkt of een film kijken.

Tradities die de Kersttijd Speciaal Maken

Naast de algemene gebruiken zijn er nog enkele specifieke tradities die de Franse kerst zo bijzonder maken:

• De 13 Desserts (Les Treize Desserts): In de Provence is het traditie om na de kerstmaaltijd 13 verschillende desserts te serveren. Deze desserts symboliseren Jezus en de 12 apostelen. Ze variëren van gedroogd fruit en noten tot snoep en fruitgebak.
• De Kerstboom verbranden: In sommige regio's, vooral in Oost-Frankrijk, is het gebruikelijk om de kerstboom na Kerstmis te verbranden. Dit symboliseert het einde van de kerstperiode en het begin van een nieuw jaar.
• De Galette des Rois (Driekoningentaart): Hoewel de Galette des Rois officieel gegeten wordt op Driekoningen (6 januari), wordt deze taart vaak al tijdens de kerstperiode gegeten. In de taart is een fève verstopt, een klein beeldje. Degene die de fève vindt, wordt tot koning of koningin gekroond en mag de rest van de dag een papieren kroon dragen.

Het Belang van Tradities

Deze tradities zijn meer dan alleen gewoontes; ze zijn een belangrijk onderdeel van de Franse cultuur en identiteit. Ze worden van generatie op generatie doorgegeven en dragen bij aan de unieke kerstsfeer in Frankrijk.

Hoe Kerstmis Frans is: Een Overzicht

Laten we de elementen die de Franse kerst zo uniek maken nog eens samenvatten:

• De focus op de Réveillon: Kerstavond is de belangrijkste avond van de kerstperiode, met een uitgebreide maaltijd en veel gezelligheid.
• De regionale verschillen: Elke regio heeft zijn eigen specifieke tradities en gebruiken, wat de Franse kerst extra gevarieerd maakt.
• De culinaire hoogstandjes: De Franse kerstmaaltijd is een feest voor de zintuigen, met veel heerlijke gerechten en lokale specialiteiten.
• De nadruk op familie en vriendschap: Kerstmis is een tijd om samen te komen met dierbaren en te genieten van elkaars gezelschap.

Kerstmis in Frankrijk: Meer dan alleen Vakantie

Kerstmis in Frankrijk is meer dan alleen een vakantie. Het is een tijd van reflectie, verbinding en traditie. Het is een moment om stil te staan bij wat belangrijk is in het leven: familie, vriendschap en het delen van liefde en vreugde. Door de combinatie van religieuze tradities, regionale gebruiken en culinaire hoogstandjes, is het vieren van Kerst in Frankrijk een unieke en onvergetelijke ervaring.

Hopelijk heeft dit artikel je een beter inzicht gegeven in hoe Kerstmis gevierd wordt in Frankrijk. Of je nu van plan bent om zelf de kerstdagen in Frankrijk door te brengen of gewoon nieuwsgierig bent naar andere culturen, we hopen dat je hebt genoten van deze reis door de Franse kersttradities. Joyeux Noël! (Vrolijk Kerstfeest!)