Rond De Wereld In 80 Dagen

Jules Vernes "Le Tour du Monde en Quatre-Vingts Jours", in het Nederlands beter bekend als "De reis om de wereld in 80 dagen", is een klassiek avonturenverhaal dat generaties lezers heeft gefascineerd. Het boek, gepubliceerd in 1872, is meer dan alleen een spannend verhaal; het is een reflectie van de 19e-eeuwse wereld, een tijd van snelle technologische vooruitgang en toenemende globalisering. In dit artikel duiken we dieper in de sleutelelementen van dit iconische werk, van het gedurfde weddenschap tot de onverwachte wendingen en de blijvende impact op de populaire cultuur.

De Weddenschap en Het Vertrek

Het verhaal begint met Phileas Fogg, een rijke en punctuele Londenaar, lid van de Reform Club. Fogg, bekend om zijn onwrikbare routines, gaat een weddenschap aan van 20.000 pond (een enorm bedrag in die tijd) met zijn medeleden dat hij de wereld in 80 dagen kan rondreizen. Deze ogenschijnlijk onmogelijke uitdaging wordt aangegaan vanwege de snelle ontwikkelingen in transporttechnologie in die tijd, met name de uitbreiding van het spoorwegnet en de stoomschepen.

Fogg's motivatie is niet zozeer avontuurzucht, maar eerder een kwestie van eer en het bewijs van zijn gelijk. Hij is ervan overtuigd dat de recent gepubliceerde reisroutes en dienstregelingen hem in staat zullen stellen om zijn doel te bereiken. Hij vertrekt onmiddellijk met zijn nieuwe Franse bediende, Jean Passepartout, een man die juist op zoek was naar een rustig en voorspelbaar leven in dienst van Fogg.

Passepartout vormt een belangrijk contrast met Fogg. Terwijl Fogg koel, berekend en onbewogen is, is Passepartout impulsief, enthousiast en vatbaar voor fouten. Deze tegenstelling zorgt voor komische momenten en draagt bij aan de dynamiek van het verhaal.

Obstakels en Avonturen Onderweg

De reis zit vol onverwachte obstakels en spannende avonturen. Fogg en Passepartout reizen door Europa, Azië en Amerika, waarbij ze gebruikmaken van een verscheidenheid aan transportmiddelen, van treinen en stoomschepen tot olifanten en zeilschepen.

Suez en India: De Eerste Uitdagingen

De reis begint voorspoedig, maar al snel stuiten ze op problemen. In Suez wordt Fogg verdacht van een bankoverval in Londen, waardoor hij vertraging oploopt. In India redden ze de jonge weduwe Aouda van sati (zelfverbranding van de weduwe), en ze sluit zich aan bij hun reis. De ontmoeting met Aouda voegt een romantisch element toe aan het verhaal en toont Fogg's verborgen gevoelens en compassie.

Hong Kong en Yokohama: Cultuurverschillen en Misverstanden

De reis door Hong Kong en Yokohama belicht de cultuurverschillen en de misverstanden die daaruit voortkomen. Passepartout raakt betrokken bij een opiumschandaal in Hong Kong en mist de boot, waardoor Fogg gedwongen wordt een nieuwe manier te vinden om naar Yokohama te reizen. Deze episode toont de uitdagingen van reizen in een onbekende omgeving en de moeilijkheden om te navigeren door verschillende culturele normen.

Amerika: Wilde Westen en Politieke Turbulentie

De oversteek van Amerika is bijzonder avontuurlijk. Ze reizen per trein door het Wilde Westen, waar ze te maken krijgen met een aanval van Sioux-indianen. Deze episode is een weerspiegeling van de toenmalige Amerikaanse samenleving, gekenmerkt door de frontiergeest, het conflict met de inheemse bevolking en de voortdurende expansie van de spoorwegen. Daarnaast stuiten ze op politieke onrust en sabotage tijdens een verkiezingsbijeenkomst, wat de complexiteit van de Amerikaanse politiek in die tijd laat zien.

Detective Fix en De Achtervolging

Een belangrijk element van het verhaal is de aanwezigheid van Detective Fix, een politieagent die Fogg achtervolgt in de overtuiging dat hij de bankrover is. Fix probeert Fogg te vertragen en te arresteren, in de hoop hem terug te brengen naar Londen om berecht te worden.

Fix's achtervolging zorgt voor extra spanning en onvoorspelbaarheid in het verhaal. Hij maakt gebruik van verschillende tactieken om Fogg te hinderen, zoals het verkrijgen van arrestatiebevelen en het veroorzaken van vertragingen. Ironisch genoeg wordt Fix uiteindelijk afhankelijk van Fogg's reis om zijn doel te bereiken, wat leidt tot een ongemakkelijke alliantie tussen de twee.

De Ontknoping en De Morele Lessen

Na vele obstakels en avonturen arriveert Fogg in Londen, ogenschijnlijk te laat om de weddenschap te winnen. Hij is ervan overtuigd dat hij heeft gefaald en is diep teleurgesteld. Echter, Passepartout ontdekt dat ze door de datumlijn te kruisen, een dag hebben gewonnen en dus op tijd zijn teruggekeerd.

Fogg wint de weddenschap en trouwt met Aouda. Het verhaal eindigt met de les dat het echte avontuur niet zozeer in de reis zelf zit, maar in de ervaringen en de relaties die je onderweg opbouwt. Fogg heeft niet alleen de wereld rondgereisd, maar heeft ook geleerd om verder te kijken dan zijn eigen routines en om open te staan voor nieuwe ervaringen en emoties.

"De reis om de wereld in 80 dagen" is meer dan alleen een avonturenverhaal; het is een verhaal over doorzettingsvermogen, vriendschap, liefde en de waarde van het omarmen van het onverwachte. Het is een verhaal dat tot op de dag van vandaag relevant blijft en inspireert tot reizen, avontuur en het overwinnen van obstakels.

De Blijvende Impact en Real-World Voorbeelden

De impact van "De reis om de wereld in 80 dagen" op de populaire cultuur is enorm. Het verhaal is talloze keren verfilmd, bewerkt voor toneel, en geïnspireerd talloze reisprogramma's en avonturen.

Real-world voorbeelden van pogingen om Fogg's reis na te bootsen zijn er in overvloed. In de loop der jaren hebben veel mensen geprobeerd de wereld in 80 dagen of minder rond te reizen, gebruikmakend van moderne transportmiddelen en technologieën. Deze pogingen tonen de blijvende aantrekkingskracht van het verhaal en de uitdaging om de wereld in een beperkte tijd te verkennen.

Zo is er het BBC-programma "Around the World in 80 Days" met Michael Palin, waarin hij de reis van Fogg volgde, maar met de beperking dat hij alleen de transportmiddelen kon gebruiken die Fogg ook had gebruikt. Dit programma illustreert de complexiteit en de uitdagingen van het nabootsen van de reis in een modernere context. Ook zijn er vele individuele reizigers die op eigen initiatief soortgelijke reizen hebben ondernomen, vaak met het doel om geld in te zamelen voor goede doelen.

Conclusie

"De reis om de wereld in 80 dagen" blijft een tijdloze klassieker die ons eraan herinnert dat de ware waarde van reizen niet alleen in de bestemming ligt, maar ook in de reis zelf. Het moedigt ons aan om onze comfortzone te verlaten, nieuwe culturen te ontdekken en open te staan voor de onverwachte wendingen van het leven.

Lees (of herlees) dit meesterwerk van Jules Verne en laat je inspireren om je eigen avontuur aan te gaan. Of het nu gaat om een verre reis of een nieuwe uitdaging in je eigen leven, laat "De reis om de wereld in 80 dagen" je eraan herinneren dat alles mogelijk is met doorzettingsvermogen, een open geest en een beetje geluk!