Verborgen Open Rug Latere Leeftijd

Een verborgen open rug, ook wel spina bifida occulta genoemd, is een aangeboren aandoening waarbij er een incomplete sluiting van de wervelboog optreedt. In tegenstelling tot de meer ernstige vormen van spina bifida, zoals myelomeningocèle, is de occulta-variant vaak onzichtbaar en veroorzaakt deze meestal geen neurologische problemen in de kindertijd. Echter, in sommige gevallen kunnen symptomen zich pas op latere leeftijd manifesteren. Dit artikel bespreekt de verborgen open rug en de mogelijke gevolgen ervan op latere leeftijd.

Wat is Spina Bifida Occulta?

Spina bifida occulta is de mildste vorm van spina bifida. Het kenmerkende aspect is dat er een opening in de wervelboog is, maar de zenuwen en het ruggenmerg zelf zijn niet beschadigd of blootgesteld. Vaak wordt het ontdekt bij toeval tijdens een röntgenfoto die om een andere reden wordt gemaakt. In veel gevallen merken mensen nooit dat ze het hebben.

Vaak gaat spina bifida occulta gepaard met een cutane afwijking over de aangedane wervels. Dit kan zijn:

• Een kleine kuiltje in de huid
• Een pigmentvlek
• Een pluk haar
• Een onderhuidse vetophoping (lipoom)

Deze afwijkingen zijn echter niet altijd aanwezig, wat de diagnose kan bemoeilijken.

Mogelijke Symptomen op Latere Leeftijd

Hoewel spina bifida occulta vaak asymptomatisch is, kunnen er op latere leeftijd wel degelijk problemen ontstaan. Deze problemen zijn vaak subtiel en kunnen gemakkelijk worden toegeschreven aan andere oorzaken.

Rugpijn

Chronische rugpijn is een veelvoorkomende klacht. De incomplete wervelboog kan leiden tot instabiliteit in de wervelkolom, wat pijn veroorzaakt, vooral bij langdurig staan, zitten of zware lichamelijke inspanning. De pijn kan variëren van mild tot ernstig en kan uitstralen naar de benen.

Beenklachten

In sommige gevallen kan spina bifida occulta leiden tot beenklachten. Dit kan zich uiten in zwakte in de benen, gevoelloosheid, tintelingen of pijn. Soms zijn er subtiele verschillen in beenlengte of voetvorm (bijvoorbeeld een holvoet) die duiden op een onderliggende neurologische afwijking.

Blaas- en Darmproblemen

Hoewel zeldzaam, kunnen er ook blaas- en darmproblemen ontstaan. Dit kan zich uiten in incontinentie (ongewild urine- of ontlastingsverlies), moeite met plassen of ontlasting, of frequente urineweginfecties. Deze problemen zijn vaak het gevolg van een aantasting van de zenuwen die de blaas en darmen controleren.

Scoliose

De instabiliteit in de wervelkolom, veroorzaakt door spina bifida occulta, kan soms leiden tot scoliose (een zijwaartse kromming van de ruggengraat). Scoliose kan op zichzelf weer rugpijn en ademhalingsproblemen veroorzaken.

Diagnose

De diagnose van spina bifida occulta wordt vaak gesteld door middel van beeldvormend onderzoek, zoals:

• Röntgenfoto: Om de afwijking in de wervelboog te visualiseren.
• MRI-scan: Om de zenuwen en het ruggenmerg in detail te bekijken en eventuele andere afwijkingen uit te sluiten.

Soms wordt ook een neurologisch onderzoek gedaan om te bepalen of er sprake is van neurologische schade. Dit onderzoek omvat het testen van de reflexen, spierkracht en gevoeligheid.

Behandeling

De behandeling van spina bifida occulta is afhankelijk van de aanwezige symptomen. In veel gevallen is geen behandeling nodig, omdat de aandoening geen problemen veroorzaakt.

Als er wel symptomen aanwezig zijn, kan de behandeling bestaan uit:

• Fysiotherapie: Om de spieren te versterken en de stabiliteit van de wervelkolom te verbeteren.
• Pijnmedicatie: Om de pijn te verlichten.
• Orthopedische hulpmiddelen: Zoals een brace, om de wervelkolom te ondersteunen.
• Chirurgie: In zeldzame gevallen, wanneer andere behandelingen niet helpen, kan een operatie nodig zijn om de zenuwen te decompresseren of de wervelkolom te stabiliseren.

Bij blaas- en darmproblemen kan een uroloog of maag-darmarts betrokken worden bij de behandeling.

Real-world Voorbeelden en Data

Er is relatief weinig data specifiek over de symptomen van spina bifida occulta op latere leeftijd. Dit komt mede doordat de aandoening vaak asymptomatisch is en daardoor niet wordt gediagnosticeerd. Veel mensen met rugpijn, beenklachten of blaas- en darmproblemen weten niet dat ze spina bifida occulta hebben.

Een studie gepubliceerd in het *Journal of Pediatric Orthopaedics* onderzocht de prevalentie van spina bifida occulta bij kinderen met scoliose. De studie vond dat kinderen met scoliose significant vaker spina bifida occulta hadden dan de controlegroep, wat suggereert dat er een verband is tussen de twee aandoeningen.

Een ander voorbeeld is de casus van een 45-jarige vrouw die al jarenlang last had van chronische rugpijn en beenklachten. Na een MRI-scan werd ontdekt dat ze spina bifida occulta had. Fysiotherapie en pijnmedicatie hielpen haar om de pijn te verminderen en haar functionaliteit te verbeteren. Dit illustreert dat spina bifida occulta wel degelijk symptomen kan veroorzaken op latere leeftijd en dat behandeling effectief kan zijn.

Het Belang van Bewustwording

Het is belangrijk om bewust te zijn van de mogelijke gevolgen van spina bifida occulta op latere leeftijd. Als je last hebt van chronische rugpijn, beenklachten of blaas- en darmproblemen, en je hebt een cutane afwijking op je rug (zoals een kuiltje, pigmentvlek of pluk haar), is het raadzaam om dit met je arts te bespreken. Een MRI-scan kan uitsluitsel geven over de aanwezigheid van spina bifida occulta.

Zelfs als de diagnose wordt gesteld, betekent dit niet automatisch dat er een ingrijpende behandeling nodig is. Vaak zijn eenvoudige maatregelen, zoals fysiotherapie en pijnmedicatie, voldoende om de symptomen te verlichten. Het belangrijkste is om de klachten serieus te nemen en op zoek te gaan naar de juiste diagnose en behandeling.

Conclusie

Spina bifida occulta is een veelvoorkomende aandoening die vaak asymptomatisch is, maar op latere leeftijd symptomen kan veroorzaken zoals rugpijn, beenklachten en blaas- en darmproblemen. Het is belangrijk om bewust te zijn van de mogelijke gevolgen en om bij klachten een arts te raadplegen. Een juiste diagnose en behandeling kunnen de symptomen verlichten en de kwaliteit van leven verbeteren. Neem je klachten serieus en zoek professionele hulp!