Wanneer Is Eerste En Tweede Kerstdag

Kerstmis, een van de belangrijkste feestdagen in de christelijke wereld en in veel andere culturen, wordt gevierd met tradities, cadeaus en gezelligheid. In Nederland en veel andere landen in Europa, vieren we Kerstmis vaak niet één, maar twee dagen: Eerste en Tweede Kerstdag. Maar wanneer vallen deze dagen precies en waarom vieren we ze eigenlijk?

De Data: 25 en 26 December

Het antwoord is relatief simpel. Eerste Kerstdag is altijd op 25 december. Dit is de dag waarop traditioneel de geboorte van Jezus Christus wordt herdacht. Tweede Kerstdag volgt direct hierop, op 26 december.

De Oorsprong en Betekenis van Eerste Kerstdag

Eerste Kerstdag, ook wel Kerstmis genoemd, is de dag waarop Christenen de geboorte van Jezus vieren. Het exacte jaar en de datum van Jezus’ geboorte zijn niet met zekerheid bekend. De datum 25 december werd in de vierde eeuw vastgesteld door de kerk. Er wordt gespeculeerd dat de datum mogelijk gekozen is om samen te vallen met bestaande Romeinse winterzonnewendefeesten, zoals Sol Invictus, om zo de acceptatie van het Christendom te bevorderen.

Voor veel mensen is Eerste Kerstdag een dag van religieuze viering, waarin kerken bezocht worden en er wordt stilgestaan bij het verhaal van de geboorte van Jezus. Daarnaast is het, in een bredere context, een dag om samen te zijn met familie en vrienden, te genieten van een uitgebreid diner, en cadeaus uit te wisselen. Commercieel gezien is het ook een belangrijke dag, met veel aankopen en activiteiten.

De Oorsprong en Betekenis van Tweede Kerstdag

De oorsprong van Tweede Kerstdag is complexer en kent verschillende interpretaties. In sommige landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk en Ierland, staat 26 december bekend als Boxing Day. Deze naam stamt af van de traditie waarbij rijke mensen op deze dag dozen (boxes) met geld of cadeaus aan hun werknemers en de armen gaven.

In Nederland en Duitsland wordt Tweede Kerstdag vaak gezien als een extra dag om Kerstmis te vieren. Het is een dag om andere familieleden en vrienden te bezoeken, of om activiteiten te ondernemen die op Eerste Kerstdag niet mogelijk waren. Denk hierbij aan een bezoek aan een kerstmarkt, een lange wandeling in de natuur, of een dagje skiën (als er sneeuw ligt).

Waarom Twee Dagen?

De reden dat we twee dagen Kerstmis vieren heeft dus deels te maken met traditie en deels met praktische overwegingen. Eén dag is vaak niet voldoende om alle familieleden en vrienden te bezoeken en alle tradities uit te voeren. Twee dagen bieden de mogelijkheid om de vieringen te spreiden en meer tijd door te brengen met dierbaren.

De verspreiding van het Christendom en de vermenging van heidense gebruiken speelden ook een belangrijke rol bij het ontstaan van de traditie van twee Kerstdagen. Het gaf mensen meer tijd om te vieren en te reflecteren, en om op verschillende manieren invulling te geven aan de feestdagen.

Verschillen in Viering per Land

Hoewel Eerste en Tweede Kerstdag in veel landen worden gevierd, zijn er wel verschillen in de manier waarop dit gebeurt. In sommige landen ligt de nadruk meer op de religieuze aspecten van Kerstmis, terwijl in andere landen de commerciële en sociale aspecten belangrijker zijn.

Nederland

In Nederland is Eerste Kerstdag vaak een dag voor de intiemere familiekring. Er wordt uitgebreid gegeten, cadeaus worden uitgepakt en er wordt vaak een kerstfilm gekeken. Tweede Kerstdag is dan een dag om verdere familieleden, vrienden of kennissen te bezoeken. Veel mensen maken van Tweede Kerstdag ook gebruik om naar meubelboulevards te gaan, wat voor sommige mensen een onlosmakelijk onderdeel is geworden van de kersttraditie.

Duitsland

In Duitsland, net als in Nederland, worden beide Kerstdagen gebruikt om tijd door te brengen met familie. Weihnachtsmarkt (kerstmarkten) spelen een belangrijke rol in de Duitse kersttraditie. Veel mensen bezoeken deze markten om te genieten van Glühwein (glühwein), Bratwurst (braadworst) en andere lekkernijen.

Verenigd Koninkrijk

Zoals eerder genoemd, staat Tweede Kerstdag in het Verenigd Koninkrijk bekend als Boxing Day. Naast het geven van cadeaus aan werknemers en de armen, is Boxing Day ook een belangrijke dag voor sport. Veel voetbalwedstrijden worden op deze dag gespeeld en trekken veel toeschouwers.

Commerciële Aspecten

Het is niet te ontkennen dat Kerstmis, inclusief Eerste en Tweede Kerstdag, een enorme commerciële impact heeft. Winkels en bedrijven draaien in de weken voorafgaand aan Kerstmis op volle toeren om aan de vraag naar cadeaus, kerstversiering, eten en drinken te voldoen.

Statistieken laten zien dat de kerstverkopen in veel landen een significant percentage van de jaarlijkse omzet van de detailhandel uitmaken. Dit benadrukt de economische betekenis van de feestdagen. Of dit nu positief of negatief is, is een kwestie van persoonlijke interpretatie. Critici wijzen op de overconsumptie en de druk die dit legt op mens en milieu, terwijl voorstanders de economische voordelen en de vrolijkheid die de feestdagen met zich meebrengen benadrukken.

De Toekomst van de Kerstdagen

Hoe de Kerstdagen er in de toekomst uit zullen zien, is moeilijk te voorspellen. Met een groeiend bewustzijn van duurzaamheid en de impact van consumptie op het milieu, is het mogelijk dat de focus zal verschuiven naar meer eenvoudige en betekenisvolle vieringen. Het geven van ervaringen in plaats van materiële cadeaus, het steunen van lokale bedrijven en het verminderen van voedselverspilling zijn allemaal trends die in opkomst zijn.

Daarnaast spelen technologie en globalisering een rol in de evolutie van de Kerstdagen. Online winkelen, virtuele bijeenkomsten en de uitwisseling van kersttradities over culturele grenzen heen, zijn allemaal aspecten die de manier waarop we Kerstmis vieren veranderen.

Ondanks deze veranderingen, zal de kern van Kerstmis – het samenzijn met dierbaren, het delen van warmte en genegenheid, en het reflecteren op de waarden van vrede, liefde en hoop – waarschijnlijk blijven bestaan. Eerste en Tweede Kerstdag zullen, ongeacht de vorm die ze aannemen, momenten van verbinding en bezinning blijven.

Conclusie en Oproep tot Actie

Eerste Kerstdag (25 december) en Tweede Kerstdag (26 december) zijn diepgewortelde tradities in Nederland en vele andere landen. Terwijl Eerste Kerstdag vaak een dag van religieuze viering en intieme familiebijeenkomsten is, biedt Tweede Kerstdag de mogelijkheid om de vieringen uit te breiden naar verdere familie, vrienden, of om te genieten van andere activiteiten.

In de loop der jaren zijn de commerciële aspecten van Kerstmis steeds prominenter geworden, wat leidt tot vragen over duurzaamheid en consumptie. De toekomst van de Kerstdagen zal wellicht gekenmerkt worden door een verschuiving naar meer eenvoudige, betekenisvolle vieringen, met een grotere nadruk op verbinding en bewustwording.

Hoe je de Kerstdagen ook viert, neem de tijd om stil te staan bij wat echt belangrijk is: de mensen om je heen, de waarden die je koestert, en de vreugde van het geven en delen. Probeer dit jaar bewustere keuzes te maken in hoe je de Kerstdagen invult. Steun lokale ondernemers, geef ervaringen cadeau in plaats van spullen, en verminder je afval. Maak van Eerste en Tweede Kerstdag dagen van betekenis, voor jezelf en voor de wereld om je heen. Fijne Kerstdagen!