Wat Te Doen Tegen Kaakpijn

Kaakpijn, een veelvoorkomende klacht, kan variëren van een licht ongemak tot een slopende pijn die het dagelijks leven beïnvloedt. Of het nu gaat om een zeurende pijn bij het kauwen, een scherpe steek bij het openen van de mond, of een constante druk in het kaakgewricht, het is belangrijk om de oorzaak te achterhalen en effectieve behandelingen te overwegen. Dit artikel biedt een overzicht van mogelijke oorzaken van kaakpijn en concrete stappen die je kunt ondernemen om de pijn te verlichten.

Mogelijke Oorzaken van Kaakpijn

De oorzaak van kaakpijn kan divers zijn. Het is essentieel om de onderliggende factor te identificeren om een passende behandeling te kunnen starten.

Temporomandibulaire Stoornissen (TMS)

TMS, ook wel bekend als TMD (Temporomandibular Disorders), is een verzamelnaam voor aandoeningen die de kaakgewrichten en de omliggende spieren aantasten. Het is belangrijk te realiseren dat TMS niet één enkele aandoening is, maar een spectrum van problemen. Symptomen kunnen variëren van milde pijn tot ernstige beperkingen in de kaakfunctie.

Oorzaken van TMS kunnen zijn:

Knarsen en klemmen van de tanden (bruxisme): Dit gebeurt vaak onbewust, vooral 's nachts.
Artritis: Ontsteking in het kaakgewricht.
Trauma: Een klap op de kaak, bijvoorbeeld door een ongeluk of sportblessure.
Verkeerde beet: Een onjuiste manier van samenkomen van de tanden (malocclusie).
Stress: Psychologische stress kan leiden tot spierspanning in de kaak.

Een studie gepubliceerd in het Journal of Oral & Facial Pain toonde aan dat ongeveer 10-15% van de volwassenen symptomen van TMS ervaren. Het is een wijdverspreid probleem dat een serieuze impact kan hebben op de kwaliteit van leven.

Tandheelkundige Problemen

Problemen met de tanden en het tandvlees kunnen ook kaakpijn veroorzaken. Dit kan variëren van een simpele kiespijn tot meer complexe aandoeningen.

Voorbeelden van tandheelkundige oorzaken:

Kiespijn: Een ontsteking of infectie in een tand kan uitstralen naar de kaak.
Abces: Een pusophoping bij de wortel van een tand.
Tandvleesontsteking (gingivitis): Ontstoken tandvlees kan pijn veroorzaken in de omliggende weefsels.
Parodontitis: Een ernstigere vorm van tandvleesontsteking die het bot rond de tanden aantast.
Doorkomende verstandskiezen: Vooral als er sprake is van ontsteking (pericoronitis).

Regelmatige tandheelkundige controles zijn essentieel om deze problemen vroegtijdig op te sporen en te behandelen.

Sinusitis

Ontsteking van de sinussen (sinusitis) kan druk en pijn veroorzaken in het gezicht, inclusief de kaak. De sinussen bevinden zich in de buurt van de kaak, waardoor de pijn gemakkelijk kan worden verward met kaakpijn.

Symptomen van sinusitis kunnen zijn:

Verstopte neus: Vaak gepaard met een loopneus.
Gezichtspijn: Druk en pijn rond de neus, ogen en kaak.
Hoofdpijn: Vooral in het voorhoofd en rond de ogen.
Koorts: In sommige gevallen.

Behandeling van sinusitis omvat vaak neusdruppels, stomen en, in sommige gevallen, antibiotica.

Trigeminusneuralgie

Trigeminusneuralgie is een aandoening die de trigeminuszenuw aantast, een zenuw die verantwoordelijk is voor het gevoel in het gezicht. Deze aandoening kan intense, schietende pijn veroorzaken in de kaak, wang en rond de ogen.

Kenmerken van trigeminusneuralgie:

Plotselinge, scherpe pijnscheuten: De pijn wordt vaak omschreven als een elektrische schok.
Getriggerd door aanraking: Eten, praten, scheren of zelfs een lichte aanraking kunnen de pijn uitlokken.
Eenzijdige pijn: Meestal aan één kant van het gezicht.

De behandeling van trigeminusneuralgie kan medicatie, zoals anti-epileptica, en in sommige gevallen chirurgie omvatten.

Wat Kun Je Zelf Doen Tegen Kaakpijn?

Er zijn verschillende maatregelen die je zelf kunt nemen om kaakpijn te verlichten. Deze maatregelen zijn vooral effectief bij milde tot matige pijn.

Rust en Ontspanning

Geef je kaak rust door zachte voeding te eten en kauwbewegingen te vermijden. Vermijd harde, taaie of kleverige voedingsmiddelen. Probeer ook stress te verminderen door ontspanningsoefeningen te doen, zoals ademhalingsoefeningen of meditatie. Stress kan de spierspanning in de kaak verergeren.

Warmte- en Koudebehandeling

Het afwisselend toepassen van warmte en koude kan de pijn verlichten en de spieren ontspannen. Breng gedurende 15-20 minuten een warme doek of een ijspakking aan op de pijnlijke plek. Begin met warmte, gevolgd door koude. Experimenteer om te zien wat voor jou het beste werkt.

Kaakoefeningen en Massage

Kaakoefeningen kunnen helpen om de spieren te versterken en de beweeglijkheid te verbeteren. Een eenvoudige oefening is het langzaam openen en sluiten van de mond, zonder overdreven kracht te gebruiken. Je kunt ook zachte massages uitvoeren op de kaakspieren. Gebruik je vingertoppen om cirkelvormige bewegingen te maken op de pijnlijke plekken.

Pijnstillers

Pijnstillers zoals paracetamol of ibuprofen kunnen de pijn tijdelijk verlichten. Volg altijd de aanbevolen dosering op de verpakking. Als de pijn aanhoudt, raadpleeg dan een arts of tandarts.

Aanpassingen in je Gewoonten

Sommige gewoonten kunnen kaakpijn verergeren. Probeer de volgende gewoonten te vermijden:

Nagelbijten:
Op je pen kauwen:
Kauwgom kauwen:
Slapende positie aanpassen: Probeer niet op je buik te slapen, omdat dit extra druk op je kaak kan uitoefenen.

Wanneer Moet Je Naar Een Arts of Tandarts?

In sommige gevallen is het noodzakelijk om professionele hulp te zoeken. Neem contact op met een arts of tandarts als:

De pijn ernstig is en niet reageert op zelfzorgmaatregelen.
De pijn langer dan twee weken aanhoudt.
Je moeite hebt met het openen of sluiten van je mond.
Je last hebt van zwelling, roodheid of koorts.
Je vermoedt dat de pijn wordt veroorzaakt door een infectie.

Een tandarts kan je kaak onderzoeken, röntgenfoto's maken en een diagnose stellen. Afhankelijk van de oorzaak van de kaakpijn, kan de tandarts je doorverwijzen naar een andere specialist, zoals een kaakchirurg, fysiotherapeut of neuroloog.

Professionele Behandelingen

Afhankelijk van de diagnose, zijn er verschillende professionele behandelingen beschikbaar.

Splinttherapie

Een splint (beetplaat) is een plastic hulpmiddel dat over de tanden wordt geplaatst om de kaakspieren te ontspannen en de druk op het kaakgewricht te verminderen. Splints worden vaak gebruikt bij de behandeling van TMS en bruxisme.

Fysiotherapie

Een fysiotherapeut kan je helpen met oefeningen om de kaakspieren te versterken en te ontspannen. Ze kunnen ook manuele therapie toepassen om de beweeglijkheid van het kaakgewricht te verbeteren.

Medicatie

In sommige gevallen kan medicatie worden voorgeschreven om de pijn te verlichten en de ontsteking te verminderen. Dit kan onder meer pijnstillers, spierverslappers of corticosteroïden omvatten.

Chirurgie

In zeldzame gevallen kan een chirurgische ingreep nodig zijn om ernstige problemen met het kaakgewricht te corrigeren. Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn bij ernstige artritis of een beschadigd kaakgewricht.

Het is van cruciaal belang om een behandelplan op maat te laten maken door een gekwalificeerde zorgverlener.

Conclusie

Kaakpijn kan een hinderlijke en pijnlijke aandoening zijn. Door de mogelijke oorzaken te begrijpen en de juiste maatregelen te nemen, kun je de pijn verlichten en je kwaliteit van leven verbeteren. Probeer de zelfzorgmaatregelen toe te passen en raadpleeg een arts of tandarts als de pijn aanhoudt of verergert. Wacht niet te lang met het zoeken naar professionele hulp, want een vroege diagnose en behandeling kunnen verdere complicaties voorkomen. Begin vandaag nog met het nemen van de juiste stappen om je kaakpijn te verlichten en je welzijn te verbeteren!