Wat Zijn De 7 Wereldwonderen

Heb je je ooit afgevraagd wat de meest indrukwekkende bouwwerken zijn die de mens ooit heeft gemaakt? Bouwwerken die zo groots, zo ingenieus en zo adembenemend zijn dat ze tot de verbeelding spreken van generatie op generatie? De lijst van de Zeven Wereldwonderen is zo'n verzameling van iconische monumenten, en in dit artikel duiken we in de geschiedenis en de fascinerende verhalen achter deze meesterwerken.

De Oorsprong van de Lijst

De traditie om een lijst van 'wonderen' samen te stellen, gaat terug tot de Griekse Oudheid. In die tijd reisden mensen door de bekende wereld en beschreven ze de meest indrukwekkende bouwwerken die ze tegenkwamen. Deze vroege lijsten varieerden, maar uiteindelijk ontstond er een min of meer gestandaardiseerde selectie van de meest spectaculaire bouwwerken.

De lijst die wij kennen als de Zeven Wereldwonderen is voornamelijk gebaseerd op geschriften van Griekse historici zoals Herodotus en Callimachus. Zij documenteerden hun indrukken van de toenmalige wereld, waardoor een catalogus ontstond van uitzonderlijke kunstwerken en architectuur.

De Zeven Wereldwonderen van de Oudheid

Het is belangrijk te onthouden dat deze lijst de "wereld" representeerde zoals die bekend was voor de oude Grieken. Daarom zijn de wonderen allemaal gelegen in het gebied rond de Middellandse Zee en het Midden-Oosten.

1. De Piramide van Cheops (Gizeh)

De Piramide van Cheops, ook bekend als de Grote Piramide van Gizeh, is het enige overgebleven wereldwonder van de oudheid. Gebouwd als grafmonument voor farao Cheops rond 2580-2560 v.Chr., is het een indrukwekkend staaltje ingenieurswerk. De piramide bestond oorspronkelijk uit meer dan twee miljoen kalkstenen blokken, waarvan sommige wel 50 ton wogen!

Wist je dat? Er wordt aangenomen dat er meer dan 100.000 arbeiders aan de bouw van de piramide hebben gewerkt gedurende een periode van ongeveer 20 jaar.

2. De Hangende Tuinen van Babylon

De Hangende Tuinen van Babylon, een mysterieus wonder, zouden gebouwd zijn door koning Nebukadnezar II rond 600 v.Chr. als een geschenk aan zijn vrouw, Amyitis. Volgens de verhalen waren het weelderige, terrasvormige tuinen die hoog boven de stad uittorenden. Helaas is er geen archeologisch bewijs gevonden dat de tuinen daadwerkelijk bestonden, wat de mythe verder versterkt.

Controverse: Sommige historici geloven dat de Hangende Tuinen eigenlijk in Nineve lagen, niet in Babylon.

3. Het Standbeeld van Zeus in Olympia

Het Standbeeld van Zeus in Olympia was een enorm, verguld ivoor en gouden standbeeld van de Griekse oppergod Zeus, ontworpen door de beeldhouwer Phidias rond 435 v.Chr. Het standbeeld stond in de Tempel van Zeus in Olympia en werd beschouwd als een van de grootste religieuze beelden van de oudheid. Het was ongeveer 12 meter hoog en toonde Zeus zittend op een troon.

Destructie: Het standbeeld werd in de 5e eeuw n.Chr. vernietigd, vermoedelijk door brand.

4. De Tempel van Artemis in Efeze

De Tempel van Artemis in Efeze, gewijd aan de Griekse godin van de jacht, Artemis, was een van de grootste tempels in de oudheid. Het werd meerdere keren herbouwd, nadat het was verwoest door overstromingen en brandstichting. De laatste versie, gebouwd rond 323 v.Chr., was beroemd om zijn indrukwekkende marmeren zuilen en de vele kunstwerken die het sierden. Het was vier keer zo groot als het Parthenon in Athene!

Vernietiging: De tempel werd in 262 n.Chr. verwoest door de Goten.

5. Het Mausoleum van Halicarnassus

Het Mausoleum van Halicarnassus was een extravagant grafmonument gebouwd voor Mausolus, een satraap (gouverneur) in het Perzische Rijk, en zijn zus-vrouw Artemisia II van Carië. Het werd gebouwd rond 353-350 v.Chr. in Halicarnassus (het huidige Bodrum, Turkije). Het mausoleum was zo indrukwekkend dat het woord "mausoleum" sindsdien wordt gebruikt om elk groots en indrukwekkend graf aan te duiden.

Aardbevingen: Aardbevingen tussen de 12e en 15e eeuw zorgden voor de instorting van het mausoleum.

6. De Kolossus van Rodos

De Kolossus van Rodos was een gigantisch bronzen standbeeld van de zonnegod Helios, gebouwd in de stad Rodos op het Griekse eiland met dezelfde naam. Het werd gebouwd in 280 v.Chr. om de succesvolle verdediging van Rodos tegen een belegering te herdenken. Volgens de legende stond het standbeeld met zijn benen wijd over de haveningang, zodat schepen eronderdoor konden varen. De Kolossus was ongeveer 33 meter hoog, wat hem tot een van de hoogste standbeelden van de oudheid maakte.

Korte Levensduur: Slechts 56 jaar na de voltooiing werd de Kolossus verwoest door een aardbeving.

7. De Pharos van Alexandrië

De Pharos van Alexandrië, ook wel bekend als de Vuurtoren van Alexandrië, was een torenhoog bouwwerk op het eiland Pharos voor de kust van Alexandrië, Egypte. Het werd gebouwd in de 3e eeuw v.Chr. om schepen veilig de haven van Alexandrië binnen te leiden. De vuurtoren was naar schatting tussen de 100 en 140 meter hoog, waardoor het een van de hoogste bouwwerken van de wereld was. Zijn licht was tot wel 56 kilometer ver zichtbaar!

Verwoesting: De Pharos werd beschadigd door verschillende aardbevingen en stortte uiteindelijk in de 14e eeuw in.

Waarom Zijn Deze Wonderen Zo Belangrijk?

De Zeven Wereldwonderen zijn meer dan alleen oude gebouwen of standbeelden. Ze vertegenwoordigen de menselijke creativiteit, de technologische bekwaamheid en de culturele waarden van vervlogen tijden. Ze herinneren ons eraan dat de mens in staat is tot buitengewone prestaties wanneer hij wordt gedreven door ambitie, geloof en innovatie. Ze zijn een tastbaar bewijs van onze geschiedenis en een bron van inspiratie voor toekomstige generaties.

Bovendien bieden ze inzicht in de economische en politieke systemen die deze projecten mogelijk maakten. De Piramide van Cheops, bijvoorbeeld, getuigt van de gecentraliseerde macht en de georganiseerde arbeidskrachten in het oude Egypte. Het Mausoleum van Halicarnassus laat zien hoe rijkdom en kunst patronage werden gebruikt om de macht en de status van een individu te vergroten.

De Nieuwe Zeven Wereldwonderen

Omdat de oude lijst grotendeels gebaseerd was op de Griekse en Romeinse wereld, en omdat de meeste wonderen niet meer bestaan, was er behoefte aan een nieuwe, meer representatieve lijst. In 2007 werd een wereldwijde stemming georganiseerd door de New7Wonders Foundation om een nieuwe lijst van zeven wonderen te selecteren.

Deze "Nieuwe Zeven Wereldwonderen" omvatten:

• De Chinese Muur
• Chichén Itzá (Mexico)
• Christus de Verlosser (Brazilië)
• Het Colosseum (Italië)
• Machu Picchu (Peru)
• Petra (Jordanië)
• De Taj Mahal (India)

Deze nieuwe lijst weerspiegelt een bredere, meer diverse selectie van menselijke prestaties over de hele wereld. Hoewel de oude lijst onvervangbaar is qua historische betekenis, biedt de nieuwe lijst een relevant perspectief op de moderne wereld en de diverse culturen die haar vormgeven.

Conclusie

De Zeven Wereldwonderen van de Oudheid zijn niet alleen indrukwekkende bouwwerken, maar ook vensters op het verleden. Ze vertellen ons verhalen over ambitie, innovatie en de menselijke geest. Of het nu gaat om de nog steeds bestaande Piramide van Cheops of de legendarische Hangende Tuinen van Babylon, deze wonderen blijven ons fascineren en inspireren.

Neem de tijd om meer te leren over deze monumenten, zowel de oude als de nieuwe. Het is een reis door de geschiedenis, de cultuur en de menselijke creativiteit die je horizon zal verbreden en je waardering voor de wereld om je heen zal verdiepen. Wie weet inspireert het je wel tot je eigen avontuurlijke reis om deze wonderen met eigen ogen te bewonderen!