Anne Van Der Bijl Overleden

Met diep verdriet en respect gedenken we het overlijden van Anne van der Bijl, beter bekend als "Broeder Anne". Zijn leven was een voorbeeld van onvoorwaardelijke toewijding, moed en een niet aflatende liefde voor de vervolgde christenen wereldwijd. Zijn invloed reikt verder dan de muren van kerken en heeft een onuitwisbare stempel gedrukt op de wereld van de zending en humanitaire hulp.

Een leven van toewijding en moed

De beginjaren en roeping

Anne van der Bijl werd geboren op 14 mei 1928 in Sint Pancras, Nederland. Zijn jeugd was gevormd door de Tweede Wereldoorlog, een periode van onzekerheid en lijden. Na zijn diensttijd en een periode van onzekerheid over zijn levenspad, kwam hij tot geloof. Deze bekering was het startpunt van zijn uitzonderlijke levensreis.

De roeping om de vervolgde kerk te dienen werd voor Anne duidelijk na een reis naar Polen in 1955. Daar zag hij met eigen ogen de nood en isolatie van christenen achter het IJzeren Gordijn. Dit moment markeerde het begin van zijn levenslange missie. Hij besloot Bijbels en christelijke literatuur naar deze gelovigen te smokkelen, een activiteit die hem de bijnaam "God's Smuggler" opleverde, vereeuwigd in zijn autobiografie met dezelfde titel.

De missie van Open Doors

In 1955 richtte Anne van der Bijl de organisatie Open Doors op. Wat begon als een eenmansactie, groeide uit tot een internationale organisatie die zich inzet voor vervolgde christenen in meer dan 60 landen. Open Doors biedt praktische hulp, zoals Bijbels, trainingen, noodhulp en belangenbehartiging.

De methode van Open Doors was uniek. In plaats van zich te richten op openlijke confrontatie, koos Anne voor "sluiproutes" en creatieve oplossingen om de vervolgde kerk te bereiken. Hij geloofde dat het belangrijk was om een brug te slaan tussen de westerse kerk en de gelovigen die in moeilijke omstandigheden leefden. Hij zei vaak: "Onze broeders en zusters hebben niet onze kritiek nodig, maar onze liefde en steun."

De impact van Anne van der Bijl

De stem van de vervolgde kerk

Anne van der Bijl was meer dan alleen een Bijbelsmokkelaar. Hij was een pleitbezorger voor de vervolgde kerk. Door zijn reizen en contacten met gelovigen in de meest afgelegen en gevaarlijke gebieden, kreeg hij een uniek inzicht in hun situatie. Hij deelde hun verhalen met de wereld, waardoor het lijden van vervolgde christenen onder de aandacht kwam van een breder publiek.

Hij reisde naar conflictgebieden en ontmoette radicale leiders, altijd op zoek naar mogelijkheden tot verzoening en dialoog. Zijn ontmoeting met Yasser Arafat, de leider van de PLO, is een voorbeeld van zijn onorthodoxe aanpak. Hij geloofde dat zelfs in de meest complexe situaties er altijd een mogelijkheid is tot vrede en verzoening, gebaseerd op wederzijds respect en begrip.

De rol van Open Doors in de wereld

Open Doors is uitgegroeid tot een toonaangevende organisatie op het gebied van steun aan vervolgde christenen. De organisatie publiceert jaarlijks de "Wereldwijde Ranglijst Christenvervolging", een rapport dat een overzicht geeft van de landen waar christenen het meest worden vervolgd. Deze ranglijst is een belangrijk instrument om bewustwording te creëren en de dialoog over christenvervolging te stimuleren.

Naast het leveren van Bijbels en trainingen, biedt Open Doors ook noodhulp aan christenen die slachtoffer zijn geworden van geweld, vervolging of natuurrampen. Ze ondersteunen weeskinderen, weduwen en gezinnen die hun huis en bezittingen zijn kwijtgeraakt. De hulp van Open Doors is van levensbelang voor veel vervolgde christenen.

Anne van der Bijl's erfenis

Een inspiratiebron voor velen

Het leven van Anne van der Bijl is een inspiratiebron voor talloze mensen over de hele wereld. Zijn moed, geloof en toewijding hebben velen aangemoedigd om zich in te zetten voor anderen en om op te komen voor de vervolgde kerk. Zijn boodschap van liefde en verzoening is relevanter dan ooit.

Zijn autobiografie, "God's Smuggler", is in meer dan 35 talen vertaald en heeft miljoenen mensen bereikt. Het boek is een krachtig getuigenis van de kracht van geloof en de mogelijkheid om een verschil te maken, zelfs in de meest donkere omstandigheden.

De toekomst van Open Doors

Hoewel Anne van der Bijl niet meer onder ons is, zal zijn werk voortleven door Open Doors. De organisatie blijft zich inzetten voor de vervolgde kerk en haar boodschap van liefde en hoop verspreiden.

De uitdagingen voor Open Doors zijn groot. Christenvervolging neemt wereldwijd toe en de organisatie moet voortdurend innoveren en aanpassen om de vervolgde kerk effectief te kunnen blijven dienen. Dit vereist creativiteit, moed en een diep geloof in de kracht van gebed.

Een recent voorbeeld van het werk van Open Doors is hun betrokkenheid bij de ondersteuning van christenen in Nigeria, waar christelijke gemeenschappen steeds vaker het doelwit zijn van aanvallen door gewapende groepen. Open Doors biedt noodhulp, trainingen en juridische bijstand aan de slachtoffers van deze aanvallen. Hun aanwezigheid in Nigeria is een baken van hoop voor de christelijke gemeenschap.

Conclusie

Het overlijden van Anne van der Bijl is een groot verlies. Zijn leven was een uitzonderlijke getuigenis van geloof, moed en toewijding. Hij heeft een onuitwisbare impact gehad op de wereld van de zending en de steun aan vervolgde christenen. Zijn erfenis leeft voort in Open Doors en in de harten van degenen die door hem zijn geïnspireerd.

Laten we zijn voorbeeld volgen en ons inzetten voor de vervolgde kerk. We kunnen dit doen door te bidden, te doneren, ons te informeren en onze stem te laten horen. Elke kleine actie kan een groot verschil maken in het leven van vervolgde christenen. Laten we samenwerken om hen te steunen en hun hoop levend te houden.

Kijk voor meer informatie over het werk van Open Doors en hoe u kunt bijdragen op de website van Open Doors Nederland (www.opendoors.nl).