Wanneer Is Het Colosseum Gebouwd

Het Colosseum, een iconisch symbool van het oude Rome, spreekt tot de verbeelding van miljoenen mensen wereldwijd. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een reiziger die een bezoek plant, of gewoon nieuwsgierig bent naar de bouw van dit meesterwerk, de vraag blijft: Wanneer is het Colosseum gebouwd? Laten we duiken in de fascinerende geschiedenis van dit monument en ontdekken hoe, waarom en wanneer dit indrukwekkende amfitheater tot stand kwam.

De Beginjaren: Achtergrond en Initiatief

Om de bouwdatum van het Colosseum te begrijpen, is het belangrijk om de historische context te bekijken. Het Romeinse Rijk, na een periode van burgeroorlogen, werd gestabiliseerd door keizer Vespasianus, de stichter van de Flavische dynastie. Vespasianus kwam aan de macht in 69 na Christus, na de turbulente periode van het Vierkeizerjaar. Hij zag het belang van het consolideren van zijn macht en het winnen van de steun van het volk. Eén van de manieren om dit te bereiken was door het creëren van grootschalige openbare werken die het nut voor het volk bewezen en de grandeur van Rome demonstreerden.

De locatie waar het Colosseum zou verrijzen was zorgvuldig gekozen. Het lag in een vallei tussen de Caelius-, Esquilinus- en Palatijnheuvels, een gebied dat voorheen was ingenomen door het kunstmatige meer van Nero, onderdeel van zijn extravagante Domus Aurea (Gouden Huis). Vespasianus' beslissing om deze plek te gebruiken was symbolisch: hij gaf land terug aan het volk dat Nero zich had toegeëigend voor persoonlijk genot. Dit benadrukte zijn rol als een rechtvaardige en populaire heerser.

De Officiële Start van de Bouw

De officiële startdatum van de bouw van het Colosseum is vastgesteld op 72 na Christus. Dit was slechts drie jaar nadat Vespasianus aan de macht was gekomen. De constructie begon met de fundamenten, die bestonden uit een complex systeem van beton en travertijnsteen. Deze sterke fundering was cruciaal om het enorme gewicht van het amfitheater te kunnen dragen.

Vespasianus stak veel moeite in het project, want het diende niet enkel als plek voor vermaak, maar ook als belangrijk middel om zijn dynastie te legitimeren. Het was een duidelijke boodschap aan het volk: Rome was terug van weggeweest, sterker dan ooit.

De Bouw onder de Flavische Keizers

Hoewel Vespasianus de initiator was, heeft hij de voltooiing van het Colosseum niet meegemaakt. Hij stierf in 79 na Christus, en zijn zoon Titus volgde hem op als keizer. Titus zette het ambitieuze project voort en voltooide het in 80 na Christus. Dit betekent dat de bouw ongeveer acht jaar duurde, een opmerkelijke prestatie gezien de omvang en complexiteit van het bouwwerk.

De opening van het Colosseum werd gevierd met honderd dagen aan spelen, inclusief gladiatorengevechten, dierengevechten (venationes) en openbare executies. Deze spelen waren een enorm spektakel en trokken duizenden toeschouwers. Ze dienden om het volk te vermaken en de glorie van het Romeinse Rijk te benadrukken.

Na Titus' vroegtijdige dood in 81 na Christus, nam zijn jongere broer Domitianus het keizerschap over. Domitianus bracht nog enkele belangrijke wijzigingen aan het Colosseum aan. Hij voegde een vierde verdieping toe en breidde het ondergrondse complex (het hypogeum) verder uit. Dit complex bestond uit een netwerk van tunnels en kooien, gebruikt om dieren en gladiatoren klaar te maken voor hun optredens. Door deze toevoegingen werd de functionaliteit en het spektakel van het Colosseum nog verder vergroot.

Chronologie van de Bouw:

69 na Christus: Vespasianus wordt keizer.
72 na Christus: De bouw van het Colosseum begint.
79 na Christus: Vespasianus sterft. Titus volgt hem op.
80 na Christus: Het Colosseum wordt voltooid en geopend.
81 na Christus: Titus sterft. Domitianus volgt hem op en brengt wijzigingen aan het Colosseum aan.

Materialen en Arbeid

De bouw van het Colosseum vereiste een enorme hoeveelheid materialen en arbeidskracht. De belangrijkste materialen waren:

Travertijnsteen: Dit werd gebruikt voor de buitenmuren en de belangrijkste structurele elementen. Het werd gewonnen in de buurt van Tivoli en naar Rome getransporteerd.
Baksteen: Gebruikt voor de binnenmuren en gewelven.
Beton: Romeins beton (opus caementicium) was een revolutionaire uitvinding en werd gebruikt voor de fundering en delen van de tribunes. Het bestond uit een mengsel van kalk, puin en vulkanische as (pozzolana).
Marmer: Gebruikt voor decoratieve elementen en beelden.

De arbeidskracht bestond uit een combinatie van geschoolde ambachtslieden, ingenieurs en slaven. Duizenden mensen waren betrokken bij de bouw, van steenhouwers en metselaars tot timmerlieden en transporteurs. De organisatie van zo'n grootschalig project was een enorme logistieke uitdaging.

De Naam en Betekenis

Oorspronkelijk stond het Colosseum bekend als het Amphitheatrum Flavium, ter ere van de Flavische dynastie. De naam "Colosseum" kwam pas later in gebruik. De meest gangbare theorie is dat de naam afkomstig is van een kolossaal bronzen beeld van Nero dat in de buurt stond. Dit beeld stond oorspronkelijk bij de Domus Aurea, maar werd door Vespasianus verplaatst en omgevormd tot een standbeeld van de zonnegod Sol.

Het Colosseum was niet alleen een plaats voor vermaak, maar ook een symbool van de macht en glorie van Rome. Het diende als een instrument van politieke propaganda, waarmee de keizers hun populariteit konden vergroten en de bevolking tevreden konden houden. De spelen en spektakels waren gratis toegankelijk voor de meeste burgers, waardoor het Colosseum een belangrijk onderdeel van het openbare leven was.

Het Colosseum Vandaag de Dag

Ondanks de schade die het Colosseum heeft opgelopen door aardbevingen, branden en plunderingen door de eeuwen heen, blijft het een indrukwekkend monument. Het is een van de populairste toeristische attracties ter wereld en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

De ruïnes van het Colosseum bieden een fascinerende inkijk in het oude Romeinse leven. Je kan de tribunes bekijken waar duizenden toeschouwers zaten, de arena waar de gladiatoren vochten, en de ondergrondse gangen waar de dieren en gladiatoren werden klaargemaakt voor hun optredens. Door een bezoek te brengen aan het Colosseum, kunnen we ons een voorstelling maken van de grootsheid en de complexiteit van de Romeinse beschaving.

De conservatie van het Colosseum is een doorlopend proces. Er worden voortdurend restauratiewerkzaamheden uitgevoerd om het monument te beschermen tegen verdere schade en ervoor te zorgen dat toekomstige generaties er ook van kunnen genieten.

Belangrijke Feiten over het Colosseum:

Het Colosseum kon naar schatting 50.000 tot 80.000 toeschouwers herbergen.
De hypogeum (het ondergrondse complex) bevatte een netwerk van tunnels, kooien en mechanismen om dieren en gladiatoren naar de arena te brengen.
De spelen in het Colosseum waren vaak brutaal en bloederig, maar ze waren ook een belangrijk onderdeel van de Romeinse cultuur.
Het Colosseum is een symbool van Rome en een van de meest iconische monumenten ter wereld.

Conclusie: Een Tijdloos Meesterwerk

Het Colosseum, gebouwd tussen 72 en 80 na Christus, is veel meer dan alleen een oud amfitheater. Het is een tastbare herinnering aan de grootsheid van het Romeinse Rijk, een symbool van de Flavische dynastie, en een getuigenis van de vindingrijkheid en de bouwkunsten van de Romeinen. Door de antwoorden op de vraag "Wanneer is het Colosseum gebouwd?" te begrijpen, krijgen we een dieper inzicht in de geschiedenis en de betekenis van dit iconische monument. De bouw van het Colosseum, gestart door Vespasianus, voltooid door Titus, en verder uitgebreid door Domitianus, toont de continuïteit en de ambitie van de Romeinse keizers. Het Colosseum blijft een inspiratiebron en een belangrijk onderdeel van ons cultureel erfgoed. Het roept vragen op, maar biedt ook antwoorden op onze dorst naar kennis over het verleden. Dus, wanneer je ooit in Rome bent, neem de tijd om dit meesterwerk te bezoeken en je te laten overweldigen door zijn grandeur en zijn geschiedenis.